आतंकवाद के डर की वजह से यूरोप एक बड़ी आर्थिक कीमत चुका रहा है। यह कीमत सिर्फ़ एयरपोर्ट और पुलिस के बजट तक सीमित नहीं है। पर्यटन में गिरावट से लेकर महंगे बीमा और बॉर्डर पर सख़्ती तक, यह छिपा हुआ 'सिक्योरिटी टैक्स' हर तरफ़ अपना असर दिखा रहा है।
कई बॉस के लिए ऑफिस वापसी का मतलब था प्रोडक्टिविटी बढ़ाना। लेकिन अब सबूत बता रहे हैं कि इसकी एक बड़ी कीमत चुकानी पड़ रही है। कंपनियां जॉब मार्केट को दो हिस्सों में बांट रही हैं, जिसमें कुछ कर्मचारी साथ रह रहे हैं और कुछ बाहर हो रहे हैं।
कई सरकारें कहती हैं कि वे डॉलर पर कम निर्भर दुनिया चाहती हैं। लेकिन व्यापार की आदतें, कर्ज के बाज़ार और वित्तीय सुरक्षा की वजह से अमेरिकी डॉलर अब भी वैश्विक अर्थव्यवस्था के केंद्र में बना हुआ है।
अगले दो दशकों में वो देश आर्थिक ताकत नहीं बनेंगे जिनकी आबादी सबसे ज्यादा है। भारत, इंडोनेशिया और वियतनाम की तरक्की एक नई कहानी कह रही है। इससे पता चलता है कि सिर्फ बड़ी आबादी होने से कुछ नहीं होता, बल्कि सही नीतियां, प्रोडक्टिविटी और राजनीतिक स्थिरता ज्यादा जरूरी है।
दशकों तक, पुरुषों के शारीरिक रूप-रंग से जुड़ा सारा अर्थशास्त्र सिर्फ दो चिंताओं पर केंद्रित था। पुरुष या तो जिम में मसल्स बनाने पर पैसा खर्च करते थे या फिर अपने सिर के बालों को बचाने की कोशिश में। सुपरमार्केट के गलियारे भी इसी संकीर्ण हकीकत को दर्शाते थे। पुरुषों का
दशकों तक, वेलनेस इंडस्ट्री को मुख्य रूप से महिलाओं से जोड़कर देखा जाता था। निवेशकों ने स्किनकेयर, डाइट और लाइफस्टाइल ब्रांड्स में अरबों डॉलर लगाए। वे मानते थे कि पुरुष इस बाज़ार में दिलचस्पी नहीं रखते। लेकिन पर्दे के पीछे, पुरुषों की यौन चिंताओं पर आधारित एक बहुत बड़ा और विस्फोटक आर्थिक बाज़ार खड़ा हो गया है।
जब कंपनियाँ 'कर्मचारी चाहिए' के बोर्ड लगाती हैं और फ़ैक्टरियाँ उत्पादन लक्ष्य पूरा करने के लिए संघर्ष करती हैं, तो इसका कारण आमतौर पर एक बड़े सांस्कृतिक बदलाव को बताया जाता है। आम धारणा यह है कि आज के कर्मचारियों ने अपनी महत्वाकांक्षा खो दी है और वे चुपचाप काम छोड़ रहे हैं।
आधिकारिक महंगाई दर भले ही कम हो रही हो, लेकिन कई खरीदारों के लिए किराने की दुकान का साप्ताहिक चक्कर उतना ही महंगा लगता है। रसीद पर दिखने वाले आंकड़े भले ही पहले की तरह तेज़ी से न बढ़ रहे हों, फिर भी अपने पैसे के बदले कम सामान मिलने का अहसास बना रहता है। यह सिर्फ एक
दशकों से, आर्थिक सफलता को लेकर एक ही बात हावी रही है: चार साल की यूनिवर्सिटी डिग्री एक स्थिर, मध्यम वर्गीय जीवन के लिए सबसे ज़रूरी है। माता-पिता, शिक्षक और राजनेता इसी रास्ते को तरक्की का एकमात्र भरोसेमंद ज़रिया बताते आए हैं। लेकिन
सालों तक, मालिकाना हक़ की जगह 'एक्सेस' (उपयोग के अधिकार) मिलने को ग्राहकों की सबसे बड़ी आज़ादी बताया गया। जनता से कहा गया कि फिजिकल मीडिया, गाड़ियां और सॉफ्टवेयर खरीदना अब बीते ज़माने का बोझ है। आधुनिक डिजिटल अर्थव्यवस्था ने एक ऐसे बाधारहित आदर्श समाज (यूटोपिया) का वादा किया जहां हर चीज़, जैसे कि
दशकों से, फलती-फूलती स्थानीय अर्थव्यवस्था के दिखाई देने वाले संकेत पूरी तरह से स्पष्ट रहे हैं। शहर के किनारे पर एक नई आवासीय कॉलोनी, डामर के एकड़ में फैला एक विशाल रिटेल सेंटर, और चौड़ी, नई बनी मुख्य सड़कें लंबे समय से सबसे बेहतरीन के रूप में सराही जाती रही हैं
दशकों से, पारंपरिक आर्थिक ज्ञान मानव स्वभाव के बारे में एक स्पष्ट रूप से निराशावादी दृष्टिकोण पर आधारित रहा है। यह धारणा सरल, फिर भी बेहद प्रभावशाली है: यदि आप लोगों को बिना किसी सख्त शर्त के पैसे देते हैं, तो वे काम करना ही बंद कर देंगे। इस व्यापक मान्यता ने...