গোপনীয়তা, কেলেঙ্কারি ও সমকামী যাজক: চার্চের সেমিনারিতে আত্মসমালোচনার ঝড়

এই বিতর্ক আবার জোরালোভাবে ফিরে এসেছে। কারণ প্রাতিষ্ঠানিক রেকর্ডগুলো খুবই জটিল ও প্রকাশ্য। কোনো স্লোগান দিয়ে এগুলোকে ধামাচাপা দেওয়া সম্ভব নয়। ২০০৫ সালে ভ্যাটিকান একটি নির্দেশ জারি করে। সেখানে বলা হয়, 'গভীর সমকামী প্রবণতা' থাকা পুরুষদের সেমিনারিতে বা যাজক হিসেবে নিয়োগ দেওয়া উচিত নয়। পরবর্তী নির্দেশিকাগুলোতেও এই নিয়মটি পুনরায় নিশ্চিত করা হয়, যার মধ্যে ২০১৬ সালের যাজক প্রশিক্ষণের নির্দেশিকাও রয়েছে। প্রাতিষ্ঠানিক অবস্থান পরিষ্কার ছিল: চার্চ প্রার্থীদের আরও সাবধানে যাচাই করতে চেয়েছিল। কিন্তু এই নীতি গভীর বিতর্ককে সমাধান করতে পারেনি। বরং এটি বিতর্ককে আরও উস্কে দিয়েছে। সমালোচকরা বলেন, চার্চ যৌন নির্যাতন ও যাজকদের দুর্নীতির বৃহত্তর সংকট ঢাকার জন্য সমকামী পুরুষদের বলির পাঁঠা বানাচ্ছে। অন্যদিকে, সমর্থকরা বলেন, যে বিষয়টি নিয়ে হায়ারার্কি কয়েক দশক ধরে এড়িয়ে চলছিল, অবশেষে তারা সেটির কথা স্বীকার করেছে।

তথ্যপ্রমাণ কখনোই কোনো সহজ উত্তর দেয়নি। ২০০২ সালে আমেরিকায় যৌন নির্যাতনের কেলেঙ্কারি প্রকাশ্যে আসার পর ইউ.এস. কনফারেন্স অফ ক্যাথলিক বিশপস জন জে কলেজের মাধ্যমে একটি রিপোর্ট তৈরি করে। সেই রিপোর্টে দেখা যায়, বেশিরভাগ নির্যাতিত শিশু ছিল বালক, বিশেষ করে বয়ঃসন্ধিকালের ছেলেরা। কিন্তু গবেষকরা স্পষ্টভাবে সতর্ক করে দেন যে এই সংকটকে শুধুমাত্র সমকামী পরিচয়ের বিষয় হিসেবে দেখা ঠিক হবে না। তারা এর পরিবর্তে সুযোগ, দুর্বল তদারকি, গোপনীয়তার সংস্কৃতি এবং প্রাতিষ্ঠানিক ব্যর্থতার দিকে আঙুল তোলেন। এই পার্থক্যটি তখন যেমন গুরুত্বপূর্ণ ছিল, এখনও তেমনই আছে। প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে সম্মতিমূলক সমলিঙ্গের সম্পর্ক আর যৌন নির্যাতন এক জিনিস নয়। কিন্তু সাধারণ মানুষের মনে, এই দুটি বিষয় প্রায়শই এক হয়ে একটি কুৎসিত শিরোনাম তৈরি করত। আর চার্চের রাজনীতি এই বিভ্রান্তিকে আরও বাড়িয়ে দিত।

এর ফল ছিল যুদ্ধের ভেতরে আরেক যুদ্ধ। একদিকে ছিলেন চার্চের রক্ষণশীলরা। তাদের যুক্তি ছিল, সেমিনারিগুলো প্রকাশ্যে ব্রহ্মচর্যের নিয়ম लागू করলেও গোপনে যৌনভাবে সক্রিয় সমকামী যাজকদের নেটওয়ার্ককে প্রশ্রয় দিয়েছে। তারা বড় বড় কেলেঙ্কারির ঘটনা, ব্যক্তিগত সাক্ষ্য এবং বছরের পর বছর ধরে অসদাচরণ লুকিয়ে রাখা ডায়োসিসগুলোর বিশ্বাসযোগ্যতার 엄청 পতনের দিকে ইঙ্গিত করেন। অন্যদিকে ছিলেন সংস্কারক এবং সমকামী ক্যাথলিকরা। তারা বলেন, আসল কেলেঙ্কারি সমকামী যাজকদের অস্তিত্ব নয়, যাদের অনেকেই বিশ্বস্তভাবে এবং নীরবে জীবনযাপন করেছেন। আসল কেলেঙ্কারি হলো একটি প্রতিষ্ঠানের ভণ্ডামি, যা তাদের ওপর নির্ভর করে আবার তাদেরই নিন্দা করে। এই অভিযোগটি খুব জোরালো ছিল, কারণ এটি বাস্তবতার সাথে খুব ভালোভাবে মিলে যায়। অনেক দেশেই, যা প্রকাশ্যে বলা যেত না, তা যেন সবাই জানত।

থিওডোর ম্যাকক্যারেক এই পতনের প্রতীকে পরিণত হন। তিনি ছিলেন একজন প্রাক্তন কার্ডিনাল। নাবালক এবং প্রাপ্তবয়স্কদের বিরুদ্ধে যৌন নির্যাতনের বিশ্বাসযোগ্য অভিযোগের প্রমাণ পাওয়ার পর ভ্যাটিকানের তদন্তে তাকে যাজকের দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়। তিনি শুধু আরেকজন কলঙ্কিত যাজক ছিলেন না। তিনি ছিলেন এর প্রমাণ যে, বছরের পর বছর ধরে গুজব এবং অভিযোগ থাকা সত্ত্বেও প্রভাবশালী ব্যক্তিরা ক্ষমতার শীর্ষে উঠতে পারে। ২০২০ সালে প্রকাশিত ভ্যাটিকানের একটি রিপোর্টে বিস্তারিতভাবে দেখানো হয়েছে, কীভাবে কয়েক দশক ধরে সতর্কবার্তাকে উপেক্ষা করা হয়েছে, ছোট করে দেখা হয়েছে বা পাত্তা দেওয়া হয়নি। এই রিপোর্টটি সমকামী যাজকদের নিয়ে কোনো সরল নৈতিকতার গল্প তুলে ধরেনি। এটি আরও মারাত্মক কিছু তুলে ধরেছে: একটি শাসন ব্যবস্থা, যা পদমর্যাদা রক্ষা করত, গোপনীয়তাকে গুরুত্ব দিত এবং хищ্র আচরণকে মোকাবিলা করতে বারবার ব্যর্থ হয়েছে।

একই ধরনের ঘটনা অন্যত্রও দেখা গেছে। চিলিতে, যৌন নির্যাতন এবং তা ধামাচাপা দেওয়ার অভিযোগের ঢেউ এতটাই বিশ্বাস ভেঙে দেয় যে, ২০১৮ সালে পোপ ফ্রান্সিস দেশটির বিশপদের রোমে তলব করার পর তারা সবাই পদত্যাগপত্র জমা দেন। ফ্রান্সে, ২০২১ সালে একটি স্বাধীন কমিশন রিপোর্ট করে যে, ১৯৫০ সাল থেকে আনুমানিক ২,১৬,০০০ নাবালক যাজকদের দ্বারা নির্যাতিত হয়েছে। চার্চের সাধারণ কর্মীদের অন্তর্ভুক্ত করলে এই সংখ্যা আরও বেড়ে যায়। জার্মানিতে, একের পর এক গবেষণা এবং ডায়োসিস যৌন নির্যাতন ও তা গোপনের রেকর্ড প্রকাশ করেছে। এই গল্প কোনো একটি দেশ বা একটি মতাদর্শের শিবিরে সীমাবদ্ধ ছিল না। এটি ছিল প্রাতিষ্ঠানিক। আর যখনই চার্চ নেতারা এই সংকটকে সংকীর্ণভাবে ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করেছেন, প্রমাণগুলো হাতুড়ির মতো ফিরে এসেছে।

তবুও, সমকামী যাজকদের প্রশ্নটি गायब হয়নি। এর একটি কারণ হলো, চার্চের শিক্ষা এই বিষয়ে সৎ আলোচনাকে অসম্ভব করে তুলেছে। অনেক ক্যাথলিক এবং অর্থোডক্স গোষ্ঠীতে সমলিঙ্গের ঘনিষ্ঠতা নিষিদ্ধ। অনেক প্রোটেস্ট্যান্ট চার্চে এটি এমন একটি বিষয়ে পরিণত হয়েছে যা সম্প্রদায়কে দুই ভাগে বিভক্ত করে দেয়। অ্যাংলিকান কমিউনিয়ন বছরের পর বছর ধরে এ নিয়ে লড়াই করছে। ইউনাইটেড মেথডিস্ট চার্চ সমলিঙ্গের বিবাহ এবং এলজিবিটি যাজকদের নিয়ে দীর্ঘ গৃহযুদ্ধের মধ্য দিয়ে গেছে। এরপর আঞ্চলিক শাখাগুলো বিচ্ছেদ এবং পুনর্গঠনের দিকে এগিয়েছে। আফ্রিকা, ইউরোপ এবং উত্তর আমেরিকা জুড়ে চার্চগুলো একই কঠিন শিক্ষা পেয়েছে: একবার এই বিষয়টি প্রকাশ্যে আনা হলে, তা আর সরল থাকে না। এটি ধর্মতত্ত্ব, কর্তৃত্ব, পরিচয় এবং অর্থ—সবকিছুকে একই লড়াইয়ে টেনে আনে।

সেমিনারিগুলো এই ঝড়ের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে। কারণ এখানেই ধর্মীয় মতবাদ সংস্কৃতিতে পরিণত হয়। যুক্তরাষ্ট্র, ইতালি এবং লাতিন আমেরিকার প্রাক্তন সেমিনারির ছাত্ররা বছরের পর বছর ধরে এমন প্রতিষ্ঠানের বর্ণনা দিয়েছেন যেখানে এক অদ্ভুত দ্বৈত জীবনযাপন চলত: কাগজে-কলমে আনুষ্ঠানিক পবিত্রতা, বাস্তবে ব্যক্তিগত সহনশীলতা এবং সর্বত্র ভয়। কেউ কেউ অবাঞ্ছিত যৌন ইঙ্গিত পাওয়ার কথা জানিয়েছেন। অন্যরা দলবাজি, স্বজনপ্রীতি এবং এমন প্রশাসনের কথা বলেছেন, যারা সত্যের চেয়ে কেলেঙ্কারি নিয়ে বেশি চিন্তিত ছিল। এই বিবরণগুলোর কিছু সম্পূর্ণরূপে যাচাই করা অসম্ভব। অন্যগুলো শপথবদ্ধ সাক্ষ্য, অনুসন্ধানী প্রতিবেদন বা চার্চের তদন্তে উঠে এসেছে। যা স্পষ্ট তা হলো, গোপনীয়তা নিজেই প্রশিক্ষণের একটি হাতিয়ার হয়ে উঠেছিল। পুরুষরা খুব দ্রুত শিখে যেত কোন বিষয়ে আলোচনা করা যায় এবং কোনটি বিপজ্জনক।

এই সংস্কৃতির বাস্তব পরিণতি সেমিনারির দেয়ালের বাইরেও পড়েছে। এটি মণ্ডলীর বিশ্বাসকে প্রভাবিত করেছে, বিশপরা কীভাবে শাসন করেন তা নির্ধারণ করেছে এবং তরুণ বিশ্বাসীরা কেন দূরে সরে যাচ্ছে তার কারণ হয়েছে। ইউরোপ এবং উত্তর আমেরিকার বেশিরভাগ জরিপে দেখা গেছে, ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানের প্রতি আস্থায় ব্যাপক পতন ঘটেছে, বিশেষ করে যৌন নির্যাতনের ঘটনা প্রকাশের পর। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, পিউ রিসার্চ সেন্টার দেখিয়েছে যে বারবার কেলেঙ্কারির কারণে ক্যাথলিকদের আস্থায় দীর্ঘমেয়াদী ক্ষয় হয়েছে। বিশ্বাসীরা যখন এই সিদ্ধান্তে পৌঁছায় যে নেতারা এক নৈতিকতার প্রচার করেন এবং অন্যভাবে জীবনযাপন করেন, তখন ক্ষতি শুধু একটি বিষয়ে সীমাবদ্ধ থাকে না। এটি ব্যাপ্টিজম, বিবাহ, দাতব্য কাজ, স্কুলিং—ধর্মীয় জীবনের প্রতিটি কোণে ছড়িয়ে পড়ে।

এই গল্পের একটি আরও নিষ্ঠুর সত্য আছে। চার্চের স্পষ্টভাবে কথা বলতে অস্বীকার করার ফলে দলীয় গুজব তৈরির জন্য আদর্শ পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল। কিছু অ্যাক্টিভিস্ট প্রতিটি যৌন নির্যাতনের কেলেঙ্কারিকে যাজক সমাজে একটি গোপন সমকামী ষড়যন্ত্রের প্রমাণ হিসেবে তুলে ধরেছে। অন্যরা জোর দিয়ে বলেছে যে সমলিঙ্গের নেটওয়ার্কের কোনো উল্লেখই আসলে গোঁড়ামি এবং নৈতিক আতঙ্ক তৈরি করার চেষ্টা। উভয় প্রতিক্রিয়াই কঠিন বাস্তবতাকে এড়িয়ে গেছে। প্রতিষ্ঠানগুলো তখন পচে যায় যখন ক্ষমতাকে চ্যালেঞ্জ করা হয় না, যখন ব্রহ্মচর্যকে শৃঙ্খলার পরিবর্তে ভাবমূর্তি রক্ষার উপায় হিসেবে দেখা হয়, যখন নির্যাতিতদের উপেক্ষা করা হয় এবং যখন প্রাপ্তবয়স্করা ক্যারিয়ার হারানোর ভয়ে যৌনতা সম্পর্কে সত্য বলতে পারে না। এটি একটি সমকামী সমস্যা নয়। এটি চার্চের শাসনব্যবস্থার সমস্যা।

এখন এই আত্মসমালোচনা আরও বিস্তৃত হচ্ছে। রোমে, আমেরিকার বিভিন্ন ডায়োসিসে এবং যৌনতা নিয়ে তিক্তভাবে বিভক্ত প্রোটেস্ট্যান্ট সম্প্রদায়গুলোতে বিশ্বাসীরা এমন একটি প্রশ্ন করছেন যা অনেক বছর আগেই করা উচিত ছিল: এই নীরবতা থেকে কারা লাভবান হয়েছে? এর উত্তর সাধারণ উপাসক নয়। যৌন নির্যাতন থেকে বেঁচে ফেরা মানুষেরা নয়। বা এমন যাজকেরাও নয়, যারা একটি শাস্তিমূলক সংস্কৃতির মধ্যে সৎভাবে বাঁচার চেষ্টা করেছেন। বিজয়ী হয়েছে সেইসব ব্যক্তি, যারা প্রতিষ্ঠানের সবচেয়ে পুরনো বেঁচে থাকার কৌশলটি আয়ত্ত করেছিল—যন্ত্রটিকে রক্ষা করার জন্য যতটা সম্ভব কম কথা বলা।

সেই যন্ত্র এখন দুর্বল হয়ে পড়েছে। ধামাচাপা দেওয়ার প্রতি জনসাধারণের সহনশীলতা শেষ হয়ে গেছে। তদন্তের ফাইল লুকানো এখন আরও কঠিন। নির্যাতিতদের ভয় দেখানোও আগের মতো সহজ নয়। সাধারণ ক্যাথলিক, ইভাঞ্জেলিকাল, অ্যাংলিকান এবং মূলধারার প্রোটেস্ট্যান্টরা প্রমাণের পরিবর্তে ধার্মিক কথাবার্তা মেনে নিতে আর রাজি নয়। তাই ধর্মে সমকামী যৌনতা নিয়ে লড়াই এখন আর শুধু নৈতিকতার বিতর্ক নয়। এটি বিশ্বাসযোগ্যতার পরীক্ষা। চার্চগুলো বিভিন্ন দল, পরিচয় এবং শত্রুদের দোষারোপ করতে পারে। অথবা তারা স্বীকার করতে পারে যা গত কুড়ি বছর ধরে বিধ্বংসী স্বচ্ছতার সাথে দেখিয়েছে: সবচেয়ে গভীর কেলেঙ্কারি কেবল কে কাকে কামনা করত তা ছিল না। কেলেঙ্কারি ছিল সেই ব্যবস্থা, যা সবাইকে এ নিয়ে মিথ্যা বলতে শিখিয়েছিল।