শুধু তেল নয়, হরমোজ প্রণালীর কারণেই বিশ্বে এত গুরুত্বপূর্ণ ইরান

পরিসংখ্যান দেখলেই বিষয়টি পরিষ্কার হয়। মার্কিন এনার্জি ইনফরমেশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (EIA) বারবার বলেছে, হরমোজ প্রণালী বিশ্বের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তেল পরিবহনের পথ। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই পথ দিয়ে প্রতিদিন প্রায় ২ কোটি (20 million) ব্যারেল তেল ও তরল পেট্রোলিয়াম পার হয়েছে। এটি বিশ্বের মোট জ্বালানি চাহিদার প্রায় এক-পঞ্চমাংশ। এই প্রণালীটি গ্যাসের জন্যও খুব গুরুত্বপূর্ণ। কাতার বিশ্বের অন্যতম বড় এলএনজি (LNG) রপ্তানিকারক দেশ। তারাও এই পথ দিয়েই তাদের বেশিরভাগ এলএনজি পাঠায়। এর মানে হলো, ইরানের কাছাকাছি পানিতে কোনো সমস্যা হলে শুধু তেলের দামই বাড়বে না। এটি গ্যাসের বাজারকেও সংকটে ফেলবে। বিশেষ করে ইউরোপ ও এশিয়ায় এর বড় প্রভাব পড়বে। কারণ, এসব এলাকার বিদ্যুৎকেন্দ্র ও শিল্পকারখানাগুলো এখনও এলএনজি আমদানির ওপর নির্ভরশীল।

ইরানের নিজস্ব রপ্তানিও গুরুত্বপূর্ণ। তবে মানুষ যতটা ভাবে, তার চেয়ে এর প্রভাব কিছুটা কম। নিষেধাজ্ঞার কারণে ইরান তাদের পুরো উৎপাদন ক্ষমতার চেয়ে কম তেল বিক্রি করতে বাধ্য হয়েছে। সময়ের সাথে তাদের উৎপাদন ওঠানামা করেছে। তবে সহজ কথায় বলতে গেলে, ওপেক (OPEC)-এর ভেতরে ইরান এখনও একটি বড় উৎপাদক। কিন্তু রাজনীতি, নৌপথে ঝুঁকি এবং লেনদেনের সমস্যার কারণে তাদের রপ্তানি সীমিত। অন্যভাবে বললে, বাজারে ইরানের সরাসরি সরবরাহ গুরুত্বপূর্ণ। তবে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ভয়টি আসলে পরোক্ষ। ইরান থেকে কয় ব্যারেল তেল বাজারে এল না, তা নিয়ে বাজার ততটা ভাবে না। বরং উপসাগরীয় অঞ্চলে সংঘাত ছড়িয়ে পড়লে যে বড় ধাক্কা আসবে, সেটাই মূল চিন্তার বিষয়।

এই ভয়ের পেছনে ঐতিহাসিক কারণ রয়েছে। ১৯৮০-এর দশকে 'ট্যাঙ্কার যুদ্ধ'-এর সময় উপসাগরীয় এলাকায় জাহাজে হামলা হয়েছিল। তখন ইরান-ইরাক সংঘাত জ্বালানি বাণিজ্যে ছড়িয়ে পড়েছিল। ২০১৯ সালে হরমোজ প্রণালীর কাছে ট্যাঙ্কারে হামলা হয়। এছাড়া সৌদি আরবের তেল স্থাপনায় ড্রোন হামলা চালানো হয়। এসব ঘটনা প্রমাণ করে, আঞ্চলিক উত্তেজনা কত দ্রুত জ্বালানি সরবরাহে হুমকি হয়ে দাঁড়াতে পারে। সৌদি আরবের আবকাইকে (Abqaiq) হামলার কারণে প্রতিদিন প্রায় ৫৭ লাখ (5.7 million) ব্যারেল তেল উৎপাদন সাময়িকভাবে বন্ধ হয়ে যায়। সে সময় সৌদি ও আন্তর্জাতিক হিসাবে এমনটাই বলা হয়েছিল। ওই ঘটনাটি ইরানে ঘটেনি। তবে এটি জ্বালানি বাজারকে একটি পুরনো শিক্ষা নতুন করে মনে করিয়ে দিয়েছিল। উপসাগরীয় অঞ্চল একে অপরের সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত। এক জায়গায় নিরাপত্তার সংকট দেখা দিলে সব জায়গায় দাম বেড়ে যেতে পারে।

এই অঞ্চলটি এত বেশি গুরুত্বপূর্ণ হওয়ার কারণ খুবই সহজ। সৌদি আরব এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের মতো উপসাগরীয় দেশগুলোর কাছে অতিরিক্ত তেল উৎপাদনের বিশাল ক্ষমতা রয়েছে। বিশ্বের সবচেয়ে কম খরচের তেলের কিছু অংশও এখান থেকে আসে। চীন, ভারত, জাপান এবং দক্ষিণ কোরিয়ার মতো এশিয়ার অর্থনীতিগুলো উপসাগরীয় ক্রুড অয়েলের ওপর অনেক বেশি নির্ভরশীল। ২০২২ সাল থেকে ইউরোপ রাশিয়ার পাইপলাইন গ্যাসের ওপর নির্ভরতা কমিয়েছে। এর বদলে তারা বেশি করে এলএনজি কিনছে। এই এলএনজির একটি অংশ এখনও ইরানের কাছাকাছি নৌপথ দিয়ে পরিবহন করা হয়। তাই কোনো দেশ একটি জ্বালানি ঝুঁকি এড়াতে চাইলে অন্য একটি ঝুঁকির মুখে পড়তে পারে। জ্বালানি নিরাপত্তা শুধু কে জ্বালানি উৎপাদন করছে তার ওপর নির্ভর করে না। ওই জ্বালানি নিরাপদে পরিবহন করা যাচ্ছে কি না, সেটাও সমান গুরুত্বপূর্ণ।

এর কিছু বিকল্প পথ আছে, তবে তা খুবই সীমিত। পূর্বের তেলক্ষেত্রগুলো থেকে লোহিত সাগরে ক্রুড অয়েল নেওয়ার জন্য সৌদি আরবের ইস্ট-ওয়েস্ট পাইপলাইন রয়েছে। হরমোজ প্রণালীর বাইরে আবুধাবি থেকে ফুজাইরাহ পর্যন্ত সংযুক্ত আরব আমিরাতের একটি পাইপলাইন আছে। এই পথগুলো কিছুটা সাহায্য করে। কিন্তু হরমোজ প্রণালী দিয়ে যে পরিমাণ তেল যায়, এই পথগুলো তার পুরোপুরি বিকল্প হতে পারে না। ইন্টারন্যাশনাল এনার্জি এজেন্সি (IEA) এবং বাজার বিশ্লেষকরা দীর্ঘদিন ধরেই বলে আসছেন, বিকল্প পথগুলোর ক্ষমতা উপসাগরীয় অঞ্চলের মোট রপ্তানি ক্ষমতার চেয়ে অনেক কম। নৌপথে পরিবহন মারাত্মকভাবে বাধাগ্রস্ত হলে পাইপলাইন দিয়ে কিছু তেল পাঠানো সম্ভব হবে। তবে একটি বিশাল ঘাটতি থেকেই যাবে। এ কারণেই বাস্তবে কোনো সমস্যা হওয়ার আগেই শুধু বিপদের আশঙ্কায় দাম বেড়ে যায়।

এর ফলাফল শুধু জ্বালানি ব্যবসায়ীদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে না। তেলের দাম বাড়লে পরিবহন খরচ, খাবারের দাম, উৎপাদন ব্যয় এবং বিমান ভাড়া বেড়ে যায়। এমনকি সাধারণ পরিবারের বাজেটেও এর প্রভাব পড়ে। অতীতের তেল সংকটের সময় দেখা গেছে, জ্বালানির দাম বেশি বা অস্থিতিশীল হলে মূল্যস্ফীতি বাড়ে এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি কমে যায়। দরিদ্র আমদানিকারক দেশগুলোতে এই ক্ষতি আরও ভয়াবহ হয়। সরকারকে বেশি ভর্তুকি দিতে হয়। বিদ্যুৎ কোম্পানিগুলোকে জ্বালানির জন্য বেশি টাকা গুনতে হয়। এমনিতেই চাপে থাকা পরিবারগুলোকে বিদ্যুৎ ও যাতায়াতের পেছনে আরও বেশি খরচ করতে হয়। ২০২২ সালে বিশ্ব দেখেছে, কীভাবে জ্বালানির সংকট খুব দ্রুত রাজনৈতিক সংকটে রূপ নিতে পারে। যেসব দেশ মূল সংকট থেকে অনেক দূরে, সেখানেও মূল্যস্ফীতি, জনগণের ক্ষোভ এবং বাজেটের ওপর চাপ তৈরি হতে পারে।

আরও একটি কারণে ইরান গুরুত্বপূর্ণ। তারা এই অঞ্চলের বৃহত্তর ভারসাম্যের কেন্দ্রে অবস্থান করছে। যদি কূটনীতির উন্নতি হয় এবং নিষেধাজ্ঞা কমে, তবে ইরানের ক্রুড অয়েল পুরোপুরিভাবে বাজারে ফিরে আসতে পারে। তখন সরবরাহ বাড়বে এবং দাম স্বাভাবিক রাখতে সাহায্য করবে। আর যদি উত্তেজনা বাড়ে, তবে ঠিক এর উল্টোটা ঘটবে। জাহাজের বিমার খরচ বেড়ে যাবে। ট্যাঙ্কারের রুটগুলো আরও ব্যয়বহুল হয়ে উঠবে। ক্রেতারা বিকল্প কার্গো খুঁজতে শুরু করবে। হরমোজ প্রণালী পুরোপুরি বন্ধ না হলেও বাজারের অবস্থা খারাপ হতে পারে। কারণ তখন বাণিজ্য ধীর, ঝুঁকিপূর্ণ এবং ব্যয়বহুল হয়ে ওঠে। জ্বালানি খাতে শুধু ভয় বা আতঙ্কেরও একটা বড় মূল্য দিতে হয়।

এ কারণেই সঠিক প্রশ্নটি এটি নয় যে, শুধু ইরানের তেল ছাড়া বিশ্ব চলতে পারবে কি না। বরং আসল প্রশ্ন হলো, ইরানের আশেপাশে স্থিতিশীলতা না থাকলে বিশ্ব পরিস্থিতি সামলাতে পারবে কি না। এই দুটি সম্পূর্ণ আলাদা প্রশ্ন। প্রথমটির উত্তর কঠিন, তবে অসম্ভব নয়। কারণ অন্যান্য জায়গায় অতিরিক্ত সক্ষমতা এবং কৌশলগত রিজার্ভ রয়েছে। কিন্তু দ্বিতীয় প্রশ্নটির উত্তর অনেক বেশি কঠিন। কারণ ভৌগোলিক অবস্থানের ওপর কোনো নিষেধাজ্ঞা দেওয়া যায় না। সংঘাতপ্রবণ অঞ্চলের পাশের এই সরু জলপথটি বিশ্ব অর্থনীতির একটি বড় কাঠামোগত দুর্বল জায়গা হয়েই থাকবে।

এর বাস্তবমুখী সমাধান খুব একটা রহস্যজনক নয়। তবে এর জন্য ধৈর্য্যের প্রয়োজন। আমদানিকারক দেশগুলোকে জ্বালানি সরবরাহের আরও বৈচিত্র্যময় উৎস খুঁজতে হবে। তাদের মজুত বাড়াতে হবে এবং জরুরি পরিকল্পনা আরও শক্তিশালী করতে হবে। কৌশলগত পেট্রোলিয়াম রিজার্ভ এখনও অনেক গুরুত্বপূর্ণ। এলএনজি খাতে নমনীয়তা, বিকল্প পাইপলাইন এবং শক্তিশালী বিদ্যুৎ গ্রিডে বিনিয়োগ করাও জরুরি। এতে বিদ্যুৎ উৎপাদনে তেলের ওপর নির্ভরতা কমবে। বৈদ্যুতিক গাড়ির দ্রুত ব্যবহার এবং কার্যকর পরিবহন ব্যবস্থাও সময়ের সাথে সাথে এই ঝুঁকি কমাতে পারে। বিশ্ব প্রতিদিন যত কম তেল পুড়াবে, মূল্যস্ফীতি ও প্রবৃদ্ধির ওপর নির্দিষ্ট কোনো নৌপথের প্রভাব ততটাই কমে আসবে।

অবকাঠামোর মতো কূটনীতিও সমান গুরুত্বপূর্ণ। নিরাপদ নৌপথ নির্ভর করে প্রতিরোধ ক্ষমতা, নৌবাহিনীর সমন্বয় এবং একে অপরকে বিশ্বাস না করা শত্রুদের মধ্যে ধারাবাহিক যোগাযোগের ওপর। বিশ্ব বারবার দেখেছে, জ্বালানি বাজার অনেক সমস্যাই সামলে নিতে পারে। কিন্তু যখন ভৌগোলিক অবস্থান, সংঘাত এবং আতঙ্ক এক জায়গায় এসে মেশে, তখন বাজারকে চরম সংকটে পড়তে হয়।

তাই বিশ্ব জ্বালানি খাতে ইরানের অবস্থান তাদের রপ্তানি পরিসংখ্যানের চেয়েও অনেক বড়। তারা একটি উৎপাদক দেশ, এটা সত্যি। তবে এর চেয়েও বড় কথা হলো, তারা বিশ্ববাণিজ্যের অন্যতম স্পর্শকাতর একটি পথের দারোয়ান। এ কারণেই বিশ্বের জ্বালানি সরবরাহের ক্ষেত্রে ইরান এতটা গুরুত্বপূর্ণ। এর কারণ এই নয় যে, বিশ্বের প্রতিটি ব্যারেল তেল ইরান থেকে আসে। বরং এর আসল কারণ হলো, বিশ্বের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তেলের একটি বিশাল অংশকে ইরানের পাশ দিয়েই যেতে হয়।