বিশ্বজুড়ে পুরুষদের প্রজনন ক্ষমতা কমছে, বাড়ছে নীরব সংকট
৩১ মার্চ, ২০২৬
এই শতাব্দীর শেষে বিশ্বের জনসংখ্যা সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছে কমে আসবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। বেশিরভাগ নীতিনির্ধারক এবং অর্থনীতিবিদ এই জনতাত্ত্বিক পরিবর্তনকে একটি সামাজিক ঘটনা হিসেবেই দেখছেন। এর কারণ হিসেবে তারা কর্মক্ষেত্রে নারীর অংশগ্রহণ বৃদ্ধি, বাড়ির আকাশছোঁয়া দাম এবং উন্নয়নশীল দেশগুলোর দ্রুত নগরায়নের কথা বলছেন। প্রচলিত ধারণাটি হলো, মানুষ এখন আগের চেয়ে কম সন্তান নিতে চাইছে। কিন্তু এই ব্যাপক ধারণাটি এক কঠিন জৈবিক বাস্তবতাকে উপেক্ষা করে, যা নীরবে পর্দার আড়ালে ঘটে চলেছে। বিশ্বজুড়ে পুরুষদের প্রজনন স্বাস্থ্য এক নীরব সংকটের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে, যা আমাদের সামাজিক পছন্দের ধারণাকে এক আসন্ন আন্তর্জাতিক সংকটে পরিণত করছে।
পরিসংখ্যান এক গভীর উদ্বেগজনক চিত্র তুলে ধরে। ২০২২ সালে, গবেষকরা 'হিউম্যান রিপ্রোডাকশন আপডেট' নামক জার্নালে একটি বিস্তারিত গবেষণা প্রকাশ করেন, যেখানে প্রায় পাঁচ দশকের বিশ্বব্যাপী প্রজনন ক্ষমতার তথ্য বিশ্লেষণ করা হয়েছে। গবেষণার ফলাফলে এক উদ্বেগজনক নিম্নমুখী প্রবণতা দেখা গেছে। ১৯৭৩ থেকে ২০১৮ সালের মধ্যে পুরুষদের শুক্রাণুর গড় ঘনত্ব অর্ধেকেরও বেশি কমে গেছে। বছরের পর বছর ধরে, জনস্বাস্থ্য কর্মকর্তারা মনে করতেন এই সমস্যাটি শুধুমাত্র উত্তর আমেরিকা এবং ইউরোপের ধনী, শিল্পোন্নত দেশগুলোর মধ্যেই সীমাবদ্ধ। কিন্তু সাম্প্রতিক তথ্য সেই ধারণাকে বিপজ্জনকভাবে ভুল প্রমাণ করেছে। গবেষকরা দেখেছেন যে এই নিম্নমুখী প্রবণতা এখন এশিয়া, আফ্রিকা এবং দক্ষিণ আমেরিকায় দ্রুতগতিতে বাড়ছে।
এটি আর আধুনিক পশ্চিমা জীবনযাত্রার কোনো নির্দিষ্ট সমস্যা নয়। এটি একটি বিশ্বজনীন জৈবিক অবনতি যা বিশ্বজুড়ে পুরুষদের প্রজনন অঙ্গকে প্রভাবিত করছে। বিশ্বব্যাপী শুক্রাণুর সংখ্যা প্রতি মিলিলিটারে গড়ে একশো মিলিয়নেরও বেশি থেকে কমে পঞ্চাশ মিলিয়নের কাছাকাছি চলে এসেছে। এই মাত্রাটি এমন এক জৈবিক সীমার কাছাকাছি যেখানে স্বাভাবিকভাবে গর্ভধারণ করা অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়ে।
এটি কেন ঘটছে তা বোঝার জন্য, আমাদের খাদ্যাভ্যাস, অলস জীবনযাপন বা মানসিক চাপের মতো সাধারণ আচরণগত কারণগুলোর বাইরে তাকাতে হবে। যদিও এই বিষয়গুলো সামগ্রিক স্বাস্থ্যের ক্ষতি করে, তবে মূল চালিকাশক্তি সীমানা এবং মহাসাগর পেরিয়ে বিস্তৃত। কয়েক দশক ধরে, বিশ্ব অর্থনীতি বিপুল পরিমাণে সিন্থেটিক বা কৃত্রিম রাসায়নিকের উপর নির্ভর করে চলেছে, যার মধ্যে অনেকগুলিই এন্ডোক্রাইন ডিসরাপ্টর (endocrine disruptor) বা হরমোনের কাজে বাধাদানকারী হিসেবে কাজ করে। প্লাস্টিককে নমনীয় করতে ব্যবহৃত থ্যালেটস (phthalates) এবং খাবারের মোড়ক থেকে শুরু করে রসিদের কাগজে ব্যবহৃত বিসফেনল (bisphenols)-এর মতো রাসায়নিকগুলো মানুষের হরমোনের কাজে সরাসরি হস্তক্ষেপ করে। এগুলো শরীরে ইস্ট্রোজেনের নকল করে অথবা টেস্টোস্টেরনকে বাধা দেয়।
গর্ভে থাকা পুরুষ ভ্রূণ যখন এই সর্বব্যাপী রাসায়নিকের সংস্পর্শে আসে, তখন এটি শুক্রাশয়ের গঠনকে মৌলিকভাবে পরিবর্তন করে দেয় এবং পরবর্তী জীবনে স্বাস্থ্যকর শুক্রাণু তৈরির ক্ষমতা স্থায়ীভাবে সীমিত করে ফেলে। যেহেতু আন্তর্জাতিক সরবরাহ ব্যবস্থা এই রাসায়নিকগুলোকে সর্বত্র ছড়িয়ে দিয়েছে, তাই এখন এগুলো বিশ্বের পানি সরবরাহ, কৃষি জমি এবং দৈনন্দিন গৃহস্থালির ধুলোয় ব্যাপকভাবে উপস্থিত। কোনো দেশই এই অদৃশ্য দূষণ থেকে নিজেকে কার্যকরভাবে রক্ষা করতে পারছে না।
এই জৈবিক পরিবর্তনের ভূ-রাজনৈতিক এবং অর্থনৈতিক পরিণতি 엄청। বয়স্ক জনসংখ্যার অর্থনৈতিক ধাক্কা সামলাতে বিভিন্ন দেশ এখনই প্রস্তুতি নিচ্ছে। দক্ষিণ কোরিয়া থেকে ইতালি পর্যন্ত দেশগুলো দেখছে যে তাদের কর্মশক্তি সংকুচিত হচ্ছে এবং তাদের পেনশন ব্যবস্থা এক উল্টো জনতাত্ত্বিক পিরামিডের ভারে নুয়ে পড়ছে। যদি পুরুষদের গুরুতর বন্ধ্যত্ব ছোট পরিবারের সামাজিক প্রবণতাকে স্বাভাবিকভাবেই আরও বাড়িয়ে তোলে, তবে এই অর্থনৈতিক সংকট আরও দ্রুত ভয়াবহ রূপ নেবে।
সরকারগুলো দম্পতিদের বেশি সন্তান নিতে উৎসাহিত করার জন্য আর্থিক প্রণোদনার পিছনে ইতিমধ্যেই বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার খরচ করছে। কিন্তু সন্তান উৎপাদনের জন্য প্রয়োজনীয় জৈবিক ক্ষমতাই যদি ব্যর্থ হয়, তবে এই নীতিগুলো সম্পূর্ণ অকেজো। এছাড়াও, অনিচ্ছাকৃতভাবে নিঃসন্তান থাকার বোঝা জনস্বাস্থ্যের উপর ব্যাপক এবং ক্রমবর্ধমান খরচ চাপিয়ে দেয়। দম্পতিরা ইন ভিট্রো ফার্টিলাইজেশন (IVF)-এর মতো ব্যয়বহুল এবং কষ্টকর উর্বরতা চিকিৎসার দিকে ঝুঁকতে বাধ্য হচ্ছে। এটি বিশ্বব্যাপী নারীদের উপর অসামঞ্জস্যপূর্ণ শারীরিক এবং মানসিক বোঝা চাপিয়ে দেয়, এমনকি যখন দম্পতির বন্ধ্যত্বের মূল কারণ পুরুষের মধ্যে থাকে।
এই আন্তর্জাতিক সংকট মোকাবিলায় আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের একটি ব্যাপক ও ঐক্যবদ্ধ পদক্ষেপ প্রয়োজন। যখন বিশ্বব্যাপী পানি এবং খাদ্য সরবরাহ ব্যবস্থা এত গভীরভাবে সংযুক্ত, তখন কোনো একটি দেশ একা রাসায়নিক দূষণের সমস্যার সমাধান করতে পারে না। আমাদের এন্ডোক্রাইন-ডিসরাপ্টিং রাসায়নিকগুলোকে পর্যায়ক্রমে বন্ধ করার জন্য বহুপাক্ষিক চুক্তি প্রয়োজন, যেমনটা ১৯৮০-এর দশকে মন্ট্রিল প্রটোকলের সাফল্যের মাধ্যমে ওজোন-ক্ষয়কারী পদার্থ নিষিদ্ধ করা হয়েছিল। সরকারগুলোকে রাসায়নিক শিল্পকে বাধ্য করতে হবে, যাতে তারা নতুন সিন্থেটিক যৌগগুলোকে বিশ্ব বাজারে আনার আগে প্রমাণ করে যে এগুলো প্রজনন স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর নয়।
এছাড়াও, জনস্বাস্থ্য ব্যবস্থাগুলোকে প্রজনন ক্ষমতার বিষয়ে তাদের দৃষ্টিভঙ্গি নাটকীয়ভাবে পরিবর্তন করতে হবে। দীর্ঘকাল ধরে, প্রজনন স্বাস্থ্যকে প্রায় একচেটিয়াভাবে নারীদের বিষয় হিসেবে দেখা হয়েছে। আমাদের এমন বিশ্ব স্বাস্থ্য প্রচারণার প্রয়োজন যা পুরুষদের বন্ধ্যত্বের কলঙ্ক দূর করবে, পুরুষদের জন্য প্রাথমিক প্রজনন পরীক্ষার বিষয়ে উৎসাহিত করবে এবং সাধারণ মানুষকে তাদের নিজেদের বাড়িতে দৈনন্দিন রাসায়নিকের সংস্পর্শ কমানোর উপায় সম্পর্কে আগ্রাসীভাবে শিক্ষিত করবে।
মানব জনসংখ্যার ইতিহাস এক সংকটময় সন্ধিক্ষণে পৌঁছেছে। এই ধারণাটি ক্রমেই ভঙ্গুর বলে মনে হচ্ছে যে, মানুষ যখনই অর্থনৈতিক পরিস্থিতি ঠিক মনে করবে, তখনই তারা সন্তান জন্ম দেবে। আমরা যে কৃত্রিম পরিবেশ তৈরি করেছি, তার মাধ্যমে আমরা সক্রিয়ভাবে আমাদের নিজস্ব জীববিদ্যাকে পরিবর্তন করছি এবং এর পরিণতি এক ভয়ঙ্কর গতিতে আমাদের সামনে আসছে। জন্মহার কমে যাওয়াকে শুধুমাত্র আধুনিক অর্থনৈতিক পছন্দের ফল হিসেবে দেখা এক বিপজ্জনক ভুল। আমাদের মানব জীববিদ্যার উপর পরিবেশগত অবক্ষয়ের সরাসরি মোকাবিলা করতে হবে। যদি আমরা পুরুষদের প্রজনন স্বাস্থ্যকে বিষাক্ত রাসায়নিক পরিবেশ থেকে রক্ষা করতে ব্যর্থ হই, তবে বিশ্ব অর্থনীতির সামনে যে জনতাত্ত্বিক শীতকাল আসছে, তা যে কারও পূর্বাভাসের চেয়ে অনেক বেশি ঠান্ডা এবং দীর্ঘ হবে।