वज़न घटाने वाली दवाओं का बूम, मोटापे के इलाज की कड़वी सच्चाई उजागर

इस बदलाव के पीछे के सबूत मामूली नहीं हैं। बड़े क्लिनिकल ट्रायल्स में, सेमाग्लूटाइड और टिरज़ेपेटाइड जैसी दवाओं से औसतन इतना वज़न कम हुआ, जिसकी एक दशक पहले बैरियाट्रिक सर्जरी के बिना कल्पना करना मुश्किल था। न्यू इंग्लैंड जर्नल ऑफ मेडिसिन में प्रकाशित 2021 के एक चर्चित अध्ययन में, सेमाग्लूटाइड 2.4 मिलीग्राम लेने वाले वयस्कों का वज़न लगभग 68 हफ्तों में औसतन करीब 15% कम हो गया, जो प्लेसीबो लेने वालों की तुलना में बहुत ज़्यादा था। 2022 में, इसी जर्नल के एक और ट्रायल में पाया गया कि टिरज़ेपेटाइड लेने वाले लोगों ने ज़्यादा डोज़ पर औसतन और भी अधिक वज़न घटाया, जिसमें कुछ मरीज़ों ने उतना वज़न कम किया जितना पहले मुख्य रूप से सर्जरी से ही होता था। ये सिर्फ कॉस्मेटिक आंकड़े नहीं हैं। कई मरीज़ों में, इस स्तर की वज़न कमी से ब्लड शुगर, ब्लड प्रेशर, स्लीप एपनिया, जोड़ों के दर्द और मोटापे से जुड़े अन्य जोखिमों में सुधार हो सकता है।

इसका मतलब यह नहीं है कि ये दवाएं सीधी-सरल हैं। इनसे मतली, उल्टी, दस्त, कब्ज़ और पेट की अन्य समस्याएं हो सकती हैं। कुछ लोग इन्हें लेना बंद कर देते हैं क्योंकि साइड इफेक्ट्स उन्हें तोड़ देते हैं। और सबसे बड़ी चेतावनी वह है जिसे अक्सर प्रचार में छिपा दिया जाता है: जब लोग इन दवाओं को लेना बंद कर देते हैं, तो वज़न का वापस बढ़ना आम बात है। रिसर्च से पता चला है कि इलाज खत्म होने के बाद घटा हुआ ज़्यादातर वज़न वापस आ सकता है। यह बात इसलिए मायने रखती है क्योंकि यह उस कल्पना को तोड़ देती है कि मोटापे को थोड़ी देर की इच्छाशक्ति या कुछ समय के पर्चे से हल किया जा सकता है। कई मरीज़ों के लिए, यह एक झटपट समाधान के बजाय एक पुरानी बीमारी के लिए लंबे समय तक चलने वाले इलाज जैसा दिखता है।

यहीं पर सार्वजनिक बहस आमतौर पर पटरी से उतर जाती है। आलोचकों का कहना है कि दवाओं का यह बूम रोज़मर्रा की ज़िंदगी का मेडिकलाइज़ेशन करता है, फार्मास्युटिकल मार्केटिंग को बढ़ावा देता है, और फूड पॉलिसी, गरीबी और व्यायाम से ध्यान भटकाता है। इस आलोचना में कुछ हद तक दम है। दवा कंपनियां दान करने वाली संस्थाएं नहीं हैं। इन दवाओं के बाज़ार में बहुत ज़्यादा प्रचार, इंफ्लुएंसर की बकवास और उन मरीज़ों से कहीं ज़्यादा आक्रामक मांग है जिन्हें सबसे ज़्यादा खतरा है। संयुक्त राज्य अमेरिका सहित कई देशों में सप्लाई की कमी भी एक सच्चाई रही है, क्योंकि वज़न घटाने की मांग डायबिटीज के इलाज की ज़रूरतों से टकरा गई। यह जायज़ है कि जब एक वास्तविक मेडिकल तरक्की को कंज्यूमर कल्चर निगल जाए तो सतर्क रहना चाहिए।

लेकिन यह विरोध अक्सर गलत जगह पर होता है। ज़रूरत से ज़्यादा प्रचार की आलोचना करना एक बात है। यह दिखावा करना दूसरी बात है कि इसके पीछे की बीमारी असली नहीं है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) और बड़े मेडिकल समूह मोटापे को एक पुरानी बीमारी मानते हैं क्योंकि सबूत इसके पीछे के शक्तिशाली जैविक कारणों की ओर इशारा करते हैं, जिनमें जेनेटिक्स, हॉर्मोन्स, भूख को नियंत्रित करने की प्रक्रिया, मेटाबॉलिज़्म, नींद, तनाव, दवाएं और खुद हमारा खान-पान का माहौल शामिल है। आधुनिक दुनिया को इस तरह बनाया गया है कि वज़न बढ़ाना आसान और वज़न घटाना मुश्किल हो। अल्ट्रा-प्रोसेस्ड फूड सस्ते हैं, उनका भारी प्रचार किया जाता है, और उन्हें बार-बार खाने के लिए डिज़ाइन किया गया है। कई नौकरियां बैठकर करने वाली हैं। कुछ जगहों पर शहरी डिज़ाइन ऐसा है कि रोज़मर्रा की शारीरिक गतिविधि की संभावना कम हो जाती है। खराब नींद, जो आम हो गई है, रिसर्च में भूख के हॉर्मोन्स में बदलाव और वज़न बढ़ने के जोखिम से जुड़ी पाई गई है। इसमें से कोई भी निजी पसंद को खत्म नहीं करता है। लेकिन यह उस आलसी विचार को ज़रूर खत्म करता है कि हमारी पसंद का दुनिया से कोई लेना-देना नहीं है।

समस्या का पैमाना बहुत बड़ा है। WHO ने कहा है कि 1990 के बाद से वैश्विक मोटापा दोगुने से ज़्यादा हो गया है, और यह वयस्कों, किशोरों और बच्चों में बढ़ रहा है। संयुक्त राज्य अमेरिका में, सेंटर्स फॉर डिज़ीज़ कंट्रोल एंड प्रिवेंशन (CDC) के आंकड़ों से पता चला है कि पांच में से दो से ज़्यादा वयस्क मोटापे से प्रभावित हैं। गंभीर मोटापा भी बढ़ा है। यह केवल दिखावे के लिए इलाज करने वाले क्लीनिकों का कोई छोटा-मोटा मुद्दा नहीं है। यह डायबिटीज, हृदय रोग, फैटी लिवर की बीमारी, कुछ तरह के कैंसर, प्रजनन समस्याओं और बढ़ते स्वास्थ्य देखभाल खर्चों का एक बड़ा कारण है। ब्रिटेन में, नेशनल हेल्थ सर्विस (NHS) ने बार-बार मोटापे से संबंधित बीमारियों के कारण सिस्टम पर पड़ने वाले दबाव के बारे में चेतावनी दी है। कई मध्यम-आय वाले देशों में, यह बोझ विशेष रूप से बदतर है क्योंकि कुपोषण और मोटापा अब एक ही समाज में, और कभी-कभी एक ही परिवार में एक साथ मौजूद हैं।

नतीजा यह है कि स्वास्थ्य सेवा पर एक ऐसी बहस छिड़ गई है जिसे नज़रअंदाज़ करना नामुमकिन हो गया है। अगर ये दवाएं कई मरीज़ों के लिए काम करती हैं, तो उन्हें कौन पाएगा? अभी इसका जवाब अक्सर यह है कि पैसे वाले लोग, जिनके पास मजबूत इंश्योरेंस है, या जो कमी, पहले से मंज़ूरी लेने और क्लिनिक की वेटिंग लिस्ट के चक्रव्यूह से निकलने की ऊर्जा रखते हैं। यह कोई हेल्थकेयर रणनीति नहीं है। यह एक बाज़ार की छंटनी करने वाली मशीन है। संयुक्त राज्य अमेरिका में, मोटापे-रोधी दवाओं के लिए कवरेज अभी भी अधूरा है। मेडिकेयर पर ऐतिहासिक रूप से वज़न घटाने वाली दवाओं को बड़े पैमाने पर कवर करने पर रोक लगी है, हालांकि नीतिगत दबाव बढ़ रहा है। नियोक्ता और निजी बीमाकर्ता बंटे हुए हैं। कुछ इन दवाओं को कवर करते हैं; अन्य लागत पर आनाकानी करते हैं। नतीजा एक जाना-पहचाना घोटाला है: जिन लोगों को स्वास्थ्य का सबसे ज़्यादा खतरा है, उन तक हमेशा सबसे आसान पहुंच नहीं होती।

इस समय एक और खतरा है। सार्वजनिक चर्चा दो छोरों पर सिमट कर रह गई है। एक पक्ष ऐसे बात करता है जैसे ये दवाएं एक क्रांति हैं जो मोटापे को आसानी से हल कर देंगी। दूसरा पक्ष इन्हें कमज़ोर लोगों के लिए एक खतरनाक शॉर्टकट मानता है। दोनों ही कहानियां आलसी सोच का नतीजा हैं। असली तस्वीर ज़्यादा मुश्किल और ज़्यादा काम की है। ये दवाएं कुछ मरीज़ों के लिए एक बड़ी तरक्की हो सकती हैं, खासकर गंभीर मोटापे या मोटापे से संबंधित बीमारी वाले लोगों के लिए। लेकिन वे अपने आप में काफी नहीं हैं। कोई भी व्यक्ति सिर्फ दवा खाकर ऐसी फूड सिस्टम से बाहर नहीं निकल सकता जो सस्ते जंक फूड से भरी हो, ऐसे पड़ोस से जो चलने के बजाय कारों के लिए बने हों, और ऐसी कामकाजी ज़िंदगी से जो नींद, खाना पकाने या घूमने-फिरने के लिए बहुत कम समय छोड़ती हो।

तो असल में क्या होना चाहिए? सबसे पहले, स्वास्थ्य व्यवस्थाओं को मोटापे के इलाज को या तो एक लग्ज़री या एक मज़ाक समझना बंद करना होगा। इसका मतलब है साफ़ मेडिकल गाइडलाइंस, समझदारी से दवाएं लिखना, और बेहतर फॉलो-अप देखभाल। ये दवाएं तब सबसे अच्छा काम करती हैं जब उन्हें पोषण संबंधी सहायता, शारीरिक गतिविधि, नींद की देखभाल और लंबी अवधि की निगरानी के साथ जोड़ा जाता है। दूसरा, नीति निर्माताओं को कीमत की समस्या का सामना करने की ज़रूरत है। अगर असरदार इलाज मौजूद है लेकिन वह हर महीने की ऊंची लागत के पीछे बंद रहता है, तो सिस्टम गंभीर नहीं है। प्रतिस्पर्धा, जहां संभव हो वहां कीमतों पर बातचीत, और व्यापक कवरेज के नियम मायने रखेंगे। तीसरा, सरकारों को यह दिखावा करना बंद कर देना चाहिए कि इलाज और रोकथाम एक-दूसरे के दुश्मन हैं। वे नहीं हैं। स्कूल में बेहतर भोजन, चलने के लिए सुरक्षित सड़कें, बच्चों को जंक-फूड की मार्केटिंग के कुछ रूपों पर प्रतिबंध, और मज़बूत प्राथमिक देखभाल, ये सभी एक ही लड़ाई का हिस्सा हैं।

इस बात की वाजिब चिंताएं हैं कि इन नई दवाओं को कई सालों तक इस्तेमाल करने के लंबी अवधि के प्रभावों का अभी भी पता लगाया जा रहा है। यह सच है, और इसे साफ़-साफ़ कहा जाना चाहिए। वज़न घटाने और मेटाबॉलिज़्म पर फायदे के सबूत मज़बूत हैं। दशकों के हर लंबी अवधि के परिणाम पर सबूत अभी भी विकसित हो रहे हैं। गंभीर चिकित्सा विज्ञान से यह उम्मीद की जाती है कि वह इस अनिश्चितता के बारे में ईमानदार रहे। लेकिन अनिश्चितता हाथ पर हाथ धरे बैठने का बहाना नहीं है। हम पहले से ही इतना जानते हैं कि पुराना तरीका नाकाम हो चुका है। शर्मिंदगी ने मोटापे का हल नहीं किया। नारों ने इसे हल नहीं किया। और उंगली उठाने ने तो बिल्कुल भी नहीं किया।

दवाओं के इस बूम ने असल में सिर्फ एक मेडिकल सफलता को ही उजागर नहीं किया है। इसने पुरानी बहस के खोखलेपन को उजागर किया है। मोटापा चरित्र की परीक्षा नहीं है। यह एक पुरानी स्वास्थ्य समस्या है जो जीव विज्ञान, पर्यावरण, पैसे और नीति से तय होती है। नई दवाओं ने इस हकीकत को बनाया नहीं है। उन्होंने बस इसे नज़रअंदाज़ करने के बहाने छीन लिए हैं।