অভাবনীয় সব জায়গায় ভয়াবহ বন্যা, আগে যেখানে বিপদের নাম ছিল না

এই পরিবর্তন দুর্যোগের রেকর্ডে ইতিমধ্যেই স্পষ্ট। জলবায়ু বিজ্ঞানের একটি প্রতিষ্ঠিত নিয়ম অনুযায়ী, উষ্ণ বাতাস বেশি জলীয় বাষ্প ধরে রাখতে পারে। প্রতি ১ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা বাড়ার জন্য প্রায় ৭ শতাংশ বেশি। ঝড় তৈরি হলে, এই অতিরিক্ত জলীয় বাষ্প প্রচণ্ড বেগে ঝরে পড়তে পারে। ইন্টারগভর্নমেন্টাল প্যানেল অন ক্লাইমেট চেঞ্জ (IPCC) দৃঢ়ভাবে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে যে, পৃথিবী উষ্ণ হওয়ার সাথে সাথে বেশিরভাগ স্থলভাগে ভারী বৃষ্টিপাতের ঘটনাগুলো আরও তীব্র এবং ঘন ঘন হচ্ছে। বাস্তবে এর অর্থ হলো, কম সময়ে বেশি বৃষ্টি হচ্ছে, এবং এমন অনেক জায়গায় রেকর্ড পরিমাণ বৃষ্টি হচ্ছে, যা সামাল দেওয়ার জন্য সেখানকার ড্রেন, রাস্তা বা বাড়িঘর তৈরি করা হয়নি।

এই একই চিত্র বিভিন্ন অঞ্চলে দেখা গেছে। ২০২২ সালে পাকিস্তানে ভয়াবহ মৌসুমি বৃষ্টির সাথে হিমবাহ গলার জল মিশে দেশের বিশাল অংশ প্লাবিত করে। এতে কয়েক কোটি মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ২০২১ সালে জার্মানি ও বেলজিয়ামে এমন সব জায়গায় বিপর্যয়কর বন্যা হয়েছিল, সেখানকার মানুষরা নিজেদের জলবায়ু পরিবর্তনের প্রথম সারিতে আছে বলে মনে করত না। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে যুক্তরাষ্ট্রে ভার্মন্ট, কেন্টাকি এবং উত্তর-পূর্বের কিছু অংশে মারাত্মক অভ্যন্তরীণ বন্যা হয়েছে। অন্যদিকে, নিউ ইয়র্ক সিটিতে ভারী বৃষ্টির সময় বারবার রাস্তা ও সাবওয়েতে আকস্মিক বন্যা দেখা গেছে। একেক জায়গায় পরিস্থিতি একেক রকম হলেও শিক্ষাটা একই: বন্যার বিপদ এখন আর কেবল কোনো বিখ্যাত নদী বা সমুদ্রের কাছাকাছি থাকার উপর নির্ভর করে না।

এর একটি কারণ সাধারণ পদার্থবিদ্যা। উষ্ণ বাতাস ঝড়ে আরও বেশি জল যোগ করতে পারে। আরেকটি কারণ ভূগোল। শহরাঞ্চল পিচ, কংক্রিট, ছাদ এবং পার্কিং লট দিয়ে ঢাকা থাকে। এগুলোর কারণে বৃষ্টির জল মাটিতে শোষিত হতে পারে না। জল দ্রুত গড়িয়ে যায়, ড্রেনে ঢুকে পড়ে এবং পুরনো জলবায়ুর জন্য তৈরি করা নিষ্কাশন ব্যবস্থাকে অচল করে দেয়। জাতিসংঘ সতর্ক করেছে যে দ্রুত নগরায়ন বন্যার ঝুঁকি বাড়াচ্ছে, বিশেষ করে নিম্ন-আয়ের এলাকাগুলোতে, যেখানে নিষ্কাশন ব্যবস্থা দুর্বল এবং ঝুঁকিপূর্ণ জায়গায় বাড়িঘর তৈরি করা হয়। অনেক শহরে, যে বৃষ্টিতে আগে সামান্য জল জমত, এখন সেই বৃষ্টিতেই পরিবহন ব্যবস্থা বন্ধ হয়ে যেতে পারে, হাসপাতালের ক্ষতি হতে পারে এবং অ্যাপার্টমেন্টের বেসমেন্ট ও নিচতলা বসবাসের অযোগ্য হয়ে পড়তে পারে।

পুরনো ধারণার ওপর নির্ভর করাটাও একটা বড় সমস্যা। বন্যা মোকাবিলার বেশিরভাগ পরিকল্পনা এখনও অতীতের রেকর্ডের ওপর ভিত্তি করে করা হয়, যা এখনকার বাস্তবতার সাথে মেলে না। প্রকৌশলীরা প্রায়শই '১০০ বছরের বন্যা'-র মতো পুরোনো হিসাব ব্যবহার করেন। কিন্তু বৃষ্টির ধরন বদলে যাওয়ায় এই হিসাবগুলো আর নির্ভরযোগ্য থাকছে না। যুক্তরাষ্ট্রে 'ফার্স্ট স্ট্রিট ফাউন্ডেশন'-এর একটি গবেষণায় বলা হয়েছে যে সরকারি বন্যার মানচিত্রে বর্তমান সময়ের অনেক বড় ঝুঁকিই বাদ পড়তে পারে, বিশেষ করে নদী বা উপকূলীয় অঞ্চলের বাইরের ভারী বৃষ্টির ঝুঁকি। বিভিন্ন দেশে পদ্ধতি ভিন্ন হলেও, উদ্বেগটা মোটামুটি একই: অতীতের তথ্যের ওপর ভিত্তি করে তৈরি পরিকল্পনাগুলো ভবিষ্যতের বিপদকে ছোট করে দেখাতে পারে।

এর ফলে এক ধরনের বিপজ্জনক মিথ্যা নিরাপত্তাবোধ তৈরি হয়। মানুষ সরকারি বন্যাপ্রবণ এলাকার বাইরে বাড়ি কেনে এবং ধরে নেয় যে তারা সুরক্ষিত। স্থানীয় সরকারগুলো উন্নয়নের অনুমোদন দেয়, কারণ মানচিত্র বা নিয়ম অনুযায়ী এলাকাটি কম ঝুঁকিপূর্ণ। এই কারণে বিমা করার হারও কম থাকে। তারপর হঠাৎ একদিন বিরল কোনো ঝড় আসে এবং হাজার হাজার পরিবার একসাথেই বুঝতে পারে যে 'বন্যাপ্রবণ এলাকায় না থাকা' আর 'ঝুঁকিমুক্ত থাকা' এক জিনিস নয়। যুক্তরাষ্ট্রে সরকারি তথ্য ও বিমার রেকর্ড থেকে দীর্ঘদিন ধরেই দেখা যাচ্ছে যে, বন্যার বেশিরভাগ ক্ষতিপূরণের দাবি আসে উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত এলাকার বাইরে থেকে। অন্যান্য দেশেও একই ধরনের ফাঁক রয়েছে, বিশেষ করে যেখানে বন্যার ঝুঁকি ভালোভাবে চিহ্নিত করা হয়নি বা এ নিয়ে তেমন আলোচনা হয় না।

এর পরিণতি কেবল ভাঙা দেয়াল বা নষ্ট আসবাবপত্রের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে না। বন্যা বিশ্বের সবচেয়ে ব্যয়বহুল এবং মারাত্মক দুর্যোগগুলোর মধ্যে অন্যতম। এর ফলে পানীয় জল দূষিত হতে পারে, বাড়িতে ছত্রাক বা মোল্ড ছড়িয়ে পড়তে পারে, ডায়ালাইসিসের মতো চিকিৎসাসেবা ব্যাহত হতে পারে, স্কুল সপ্তাহের পর সপ্তাহ বন্ধ থাকতে পারে এবং পরিবারগুলো ঋণের বোঝায় ডুবে যেতে পারে। বিশ্বব্যাংক এবং অন্যান্য আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলো বারবার দেখেছে যে নিম্ন-আয়ের পরিবারগুলোই সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। কারণ তাদের সঞ্চয় কম থাকে, বিমার সুরক্ষা দুর্বল হয় এবং অন্য জায়গায় চলে যাওয়ার ক্ষমতাও কম থাকে। পরিস্থিতি থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর প্রক্রিয়াটিও সবার জন্য সমান হয় না। ধনী এলাকাগুলো দ্রুত পুনর্গঠিত হয়। ভাড়াটেরা সবচেয়ে বেশি ক্ষতির শিকার হলেও তাদের নিয়ন্ত্রণ এবং সুরক্ষা থাকে সবচেয়ে কম।

জল নেমে যাওয়ার পরেও স্বাস্থ্য ঝুঁকি দীর্ঘদিন থেকে যেতে পারে। বড় বন্যার পর মানুষ প্রায়শই আঘাত, মানসিক চাপ, বাস্তুচ্যুতি এবং দূষিত জলের সংস্পর্শে আসার মতো সমস্যার সম্মুখীন হয়। মেডিকেল জার্নালে প্রকাশিত গবেষণায় বন্যার সাথে মানসিক স্বাস্থ্যের ওপর চাপের সম্পর্ক দেখানো হয়েছে, যার মধ্যে উদ্বেগ, বিষণ্ণতা এবং দীর্ঘস্থায়ী মানসিক যন্ত্রণা অন্তর্ভুক্ত। বয়স্ক, প্রতিবন্ধী ব্যক্তি এবং ছোট শিশুদের পরিবারের জন্য এই বোঝা বিশেষভাবে গুরুতর হতে পারে। বন্যা শুধু একটি আবহাওয়ার ঘটনা নয়। এটি একটি সামাজিক ধাক্কা, যা একটি পরিবারের অর্থনীতি, পড়াশোনা, স্বাস্থ্য এবং নিরাপত্তার অনুভূতিকে বছরের পর বছর ধরে বদলে দিতে পারে।

জলবায়ু পরিবর্তনই এর একমাত্র কারণ নয়। জমির ভুল ব্যবহার বন্যাকে আরও ভয়াবহ করে তোলে। যেসব জলাভূমি একসময় বৃষ্টির জল শুষে নিত, সেগুলো ভরাট করে বা তার ওপর নির্মাণকাজ করে নষ্ট করে ফেলা হয়েছে। নদীগুলোকে সোজা করে দেওয়া হয়েছে বা তাদের গতিপথ সংকুচিত করা হয়েছে। পাহাড়ের জঙ্গল কেটে পরিষ্কার করা হয়েছে। যেসব জায়গায় স্বাভাবিকভাবেই জল জমত, সেখানে নতুন নতুন আবাসন তৈরি হয়েছে। আফ্রিকা, এশিয়া এবং ল্যাটিন আমেরিকার দ্রুত বর্ধনশীল শহরগুলোতে জনসংখ্যা বৃদ্ধি, অপরিকল্পিত বসতি এবং দুর্বল নিষ্কাশন ব্যবস্থা মিলে চরম ঝুঁকি তৈরি করেছে। তবে ধনী দেশগুলোও এর থেকে মুক্ত নয়। তাদের পরিকাঠামো হয়তো বেশি, কিন্তু তার বেশিরভাগই পুরনো, আজকের প্রয়োজনের তুলনায় ছোট এবং সেগুলো উন্নত করা ব্যয়বহুল।

এর কোনো একটিমাত্র সমাধান নেই, তবে কিছু কার্যকরী পদক্ষেপ রয়েছে। উন্নত বন্যার মানচিত্র তৈরি করা একটি ভালো শুরু। বিশেষ করে সেইসব মানচিত্র, যেখানে শুধু নদীর বন্যা নয়, ভারী বৃষ্টির কারণে সৃষ্ট বন্যার তথ্যও থাকবে। পূর্ব সতর্কীকরণ ব্যবস্থা মানুষের জীবন বাঁচায়। বিশ্ব আবহাওয়া সংস্থা (World Meteorological Organization) সকলের জন্য পূর্ব সতর্কীকরণের লক্ষ্য নিয়ে কাজ করছে, কারণ সময়মতো সতর্কতা, স্থানীয় পর্যায়ে যোগাযোগ এবং সরে যাওয়ার পরিকল্পনা মৃত্যুর হার অনেকটাই কমাতে পারে। শহরগুলোও কিছু বাস্তবসম্মত পরিবর্তনের মাধ্যমে ঝুঁকি কমাতে পারে: যেমন—বড় কালভার্ট তৈরি, জলাভূমি পুনরুদ্ধার, আরও বেশি শোষণক্ষম পৃষ্ঠতল তৈরি, রেইন গার্ডেন এবং সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ জায়গায় নতুন নির্মাণ বন্ধ করার নিয়ম চালু করা। নেদারল্যান্ডস একটি প্রভাবশালী মডেল দেখিয়েছে। তারা শক্তিশালী ইঞ্জিনিয়ারিং-এর সাথে জলকে আটকে না রেখে তাকে আরও জায়গা দেওয়ার ধারণাটিকে যুক্ত করেছে।

বাড়িওয়ালা এবং ভাড়াটেদেরও আরও পরিষ্কার তথ্য প্রয়োজন। সরকারি সংস্থাগুলোর উচিত নির্দিষ্ট ঠিকানার বন্যার ঝুঁকি সম্পর্কে সহজে বোঝার মতো তথ্য সরবরাহ করা। মর্টগেজ ঋণদাতা, বাড়িওয়ালা এবং সম্পত্তি বিক্রেতারা যেন বন্যার মতো গুরুতর ঝুঁকিকে গুরুত্বহীন ভাবতে না পারে, তা নিশ্চিত করতে হবে। বিমা ব্যবস্থাতেও সংস্কার প্রয়োজন। যেখানে বিমার খরচ খুব বেশি বা এর প্রচলন কম, সেখানে দুর্যোগগুলো ব্যক্তিগত দেউলিয়াত্ব এবং দীর্ঘমেয়াদী বাস্তুচ্যুতির কারণ হয়ে দাঁড়ায়।

আরও কঠিন সত্যটি হলো, খাপ খাইয়ে নেওয়ার অর্থ প্রতিটি ঝড়ের পরে কেবল একই দুর্বলতাগুলোকে আবার তৈরি করা নয়। কিছু জায়গায় আরও শক্তিশালী প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা প্রয়োজন হবে। কিছু জায়গায় ভিন্ন নির্মাণ বিধি প্রয়োজন হবে। কিছু জায়গা থেকে হয়তো পরিকল্পিতভাবে সরে যাওয়ার প্রয়োজন হতে পারে। এগুলো রাজনৈতিকভাবে কঠিন সিদ্ধান্ত, কিন্তু দেরি করারও নিজস্ব মূল্য রয়েছে। প্রতি বছর উষ্ণ বাতাস এবং ভারী বৃষ্টি এই মূল্য আরও বাড়িয়ে দিচ্ছে।

বন্যাপ্রবণ এলাকা সম্পর্কে পুরনো ধারণাটি ভেঙে যাচ্ছে। এর ফলে সরকার যেভাবে পরিকল্পনা করে, বিমা কোম্পানিগুলো যেভাবে ঝুঁকি মূল্যায়ন করে এবং পরিবারগুলো যেভাবে নিরাপত্তা নিয়ে ভাবে, সেই രീതിতেও পরিবর্তন আনা উচিত। বন্যা এখন আর কেবল পরিচিত কিছু জায়গার সমস্যা নয়। জলবায়ু ঝুঁকি যে এখন স্থান পরিবর্তন করেছে, সমাজ তা মেনে নিতে পারছে কি না, এবং তার সাথে তাল মিলিয়ে দ্রুত এগোতে প্রস্তুত কি না—এটি এখন তারই একটি পরীক্ষা।