পুরুষদের গোপনাঙ্গ পরিচর্যা: যেভাবে তৈরি হলো শতকোটি ডলারের এক নতুন বাজার

এই পরিবর্তনের পেছনের সংখ্যাগুলো চমকে দেওয়ার মতো। এই দশকের শেষের দিকে বিশ্বব্যাপী পুরুষদের ব্যক্তিগত পরিচর্যার বাজার একশ বিলিয়ন ডলার অতিক্রম করবে বলে অনুমান করা হচ্ছে। তবে এই বিশাল অঙ্কের সবচেয়ে বিস্ফোরক বৃদ্ধি ত্বকের যত্ন বা চুলের প্রসাধনী থেকে আসছে না। শিল্প বিশ্লেষকরা জানাচ্ছেন যে গলার নিচের অংশের পরিচর্যাই গ্রাহকদের নতুন খরচের প্রধান চালিকাশক্তি। গত পাঁচ বছরের বাজার গবেষণা দেখাচ্ছে যে ইলেকট্রিক বডি ট্রিমার, গোপনাঙ্গের ডিওডোরেন্ট এবং বিশেষ বডি ওয়াশের বিক্রি প্রতি বছর দুই অঙ্কের হারে বেড়েছে। একসময় পুরুষদের গোপনাঙ্গের পরিচর্যার পণ্যগুলোকে কেবল ইন্টারনেটের রাতের বিজ্ঞাপনের বিষয় বলে মনে করা হতো। কিন্তু এখন উত্তর আমেরিকা এবং ইউরোপের বড় বড় ফার্মেসি এবং গ্রোসারি চেইনগুলোতে এগুলো দামি এবং চোখের সামনে থাকা তাক দখল করেছে। আজকের তরুণরা এমন সব পণ্য কিনছে, যা তাদের বাবারা কোনোদিন দেখেননি বা শোনেননি। তারা তাদের ঐচ্ছিক আয়ের একটি বড় অংশ শরীরের এই বিশেষ যত্নের জন্য ব্যয় করছে।

এই আকস্মিক অর্থনৈতিক বিস্তার কোনো দুর্ঘটনা নয়। মাত্র এক দশক আগে, ভেঞ্চার ক্যাপিটাল সংস্থাগুলো বুঝতে পারে যে পুরুষ গ্রাহকরা সৌন্দর্য পণ্যের জন্য একটি বিশাল, অব্যবহৃত বাজার। নারীদের দীর্ঘদিন ধরে তাদের শরীরের বিভিন্ন অংশের জন্য কয়েক ডজন ভিন্ন ভিন্ন পণ্য কেনার জন্য প্রস্তুত করা হয়েছে, অথচ পুরুষদের ক্ষেত্রে এই বাজার প্রায় ধরাই হয়নি। পুরুষদের পকেট থেকে টাকা বের করতে, খুচরা শিল্পকে পুরুষদের যৌন আবেদনময় সৌন্দর্যের ধারণাকেই নতুনভাবে সংজ্ঞায়িত করতে হয়েছে। মার্কেটিং সংস্থাগুলো ইচ্ছাকৃতভাবে অতীতের কঠোর, পুরুষালি ভাবমূর্তি থেকে সরে আসে। পরিবর্তে, তারা পরিচ্ছন্নতা, দুর্গন্ধ নিয়ন্ত্রণ এবং শরীরের লোমের যত্ন নেওয়ার উপর জোর দিতে শুরু করে। সোশ্যাল মিডিয়া এই সাংস্কৃতিক পরিবর্তনে ব্যাপকভাবে সাহায্য করেছে। ভিজ্যুয়াল প্ল্যাটফর্মগুলো পুরুষদের শরীরকে আগের চেয়ে অনেক বেশি জনসমক্ষে নিয়ে আসায়, আকর্ষণের মানদণ্ডও বদলে গেছে। একটি লোমবিহীন বুক, মসৃণ বগল এবং যত্ন সহকারে সাজানো গোপনাঙ্গ এখন আর ব্যক্তিগত পছন্দ নয়, বরং একটি প্রত্যাশায় পরিণত হয়েছে। তরুণ গ্রাহকদের বারবার বলা হয়েছে যে রোমান্টিক বা সামাজিক সাফল্যের জন্য একটি মাত্র সাবান আর যথেষ্ট নয়।

গ্রাহকদের এই নতুন দুশ্চিন্তাগুলোকে পুঁজি করতে, সরাসরি ক্রেতাদের কাছে পণ্য বিক্রি করা স্টার্টআপগুলো শরীরের নির্দিষ্ট অংশের জন্য আলাদা আলাদা পণ্য নিয়ে আসে। খুচরা বিক্রেতারা গোপনাঙ্গের জন্য বিশেষ ওয়াশ, অণ্ডকোষের ডিওডোরেন্ট, ঘষা লাগা থেকে বাঁচানোর লোশন এবং বগলের জন্য বিশেষ স্ক্রাব বিক্রি করা শুরু করে। এই তরল পণ্যগুলোর সাথে তারা ট্রিমার ব্লেড বদলানোর জন্য ব্যয়বহুল সাবস্ক্রিপশনও চালু করে। প্রথাগত ভোগ্যপণ্যের বড় সংস্থাগুলো দ্রুতই এই ছোট ছোট পণ্যের বিশাল মুনাফা লক্ষ্য করে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, পুরোনো ও নামী সংস্থাগুলো এই স্বাধীন গ্রুমিং ব্র্যান্ডগুলোকে অধিগ্রহণ করতে লক্ষ লক্ষ ডলার ব্যয় করেছে। এই নতুন ও চটপটে স্টার্টআপগুলোকে কিনে নিয়ে, বড় কর্পোরেশনগুলো পুরুষদের পণ্যের বিভাগে একটি স্থায়ী এবং উচ্চ-লাভজনক জায়গা তৈরি করে ফেলেছে।

এই সাংস্কৃতিক পরিবর্তনের আর্থিক পরিণতিগুলো গভীর এবং এটি নিয়ে তেমন আলোচনা হয় না। খুচরা বিক্রেতারা সফলভাবে একটি সম্পূর্ণ নতুন বাধ্যতামূলক খরচের খাত তৈরি করেছে। সৌন্দর্য শিল্প নারীদের উপর भारी আর্থিক বোঝা চাপানোর জন্য দীর্ঘদিন ধরেই সমালোচিত হয়ে আসছে। এখন, পুরুষদের জন্যও একই ধরনের একটি ‘পরিচর্যার কর’ ধীরে ধীরে আসছে। একজন তরুণ পুরুষ গ্রাহক এই নতুন সৌন্দর্যের মানদণ্ডে আটকে পড়লে সাবস্ক্রিপশন ব্লেড এবং পিএইচ-ব্যালেন্সড লোশনের জন্য বছরে সহজেই শত শত ডলার ব্যয় করতে পারেন। যদিও এটি ব্যক্তিগত পরিচর্যা সংস্থাগুলোর জন্য বিশাল এবং অনুমানযোগ্য রাজস্ব তৈরি করে, এটি তরুণ, কর্মজীবী পুরুষদের উপর নতুন আর্থিক চাপ সৃষ্টি করছে। যখন অর্থনৈতিক চাপ এবং জীবনযাত্রার ব্যয় বাড়ছে, তখন এই তরুণ কর্মীরা ব্যক্তিগত পরিচর্যার এই ক্রমবর্ধমান এবং কৃত্রিমভাবে তৈরি করা মান বজায় রাখতে বাধ্য বোধ করছেন। এই অতি-নির্দিষ্ট পরিচর্যার পণ্যগুলোর স্বাভাবিকীকরণ মূলত শারীরিক নিরাপত্তাহীনতাকে একটি মাসিক ফিতে পরিণত করেছে।

এই ক্রমবর্ধমান ভোক্তা চাপ মোকাবিলা করার জন্য, খুচরা বিপণন সম্পর্কে সাধারণ মানুষের ধারণা পরিবর্তন করতে হবে। আর্থিক এবং মিডিয়া শিক্ষা কার্যক্রমগুলো সাধারণত ঋণ এবং বাজেট তৈরির উপর জোর দেয়, কিন্তু সেগুলোকে আধুনিক সৌন্দর্য শিল্পকে স্পষ্টভাবে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য বিকশিত হতে হবে। তরুণ পুরুষদের আসল ব্যক্তিগত পরিচ্ছন্নতা এবং কৃত্রিমভাবে তৈরি করাצרোক্তার চাহিদার মধ্যে পার্থক্য বোঝার সরঞ্জাম প্রয়োজন। নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলোরও উচিত গোপনাঙ্গ পরিচর্যার অনেক ব্র্যান্ডের করা ছদ্ম-বৈজ্ঞানিক দাবিগুলো খতিয়ে দেখা। স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষকে নিশ্চিত করতে হবে যে দামী, বিশেষায়িত বডি ওয়াশগুলোর মাধ্যমে যে চিকিৎসা এবং ত্বক সংক্রান্ত সুবিধার প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়, তা কেবল বিপণনের হাইপ নয়, বরং প্রমাণের উপর ভিত্তি করে তৈরি। ভোক্তাদের নিজেদের হাতেই প্রতিরোধ করার চূড়ান্ত ক্ষমতা রয়েছে। ব্যক্তিগত পরিচর্যার পণ্যগুলোর এই নিরলস বিভাজন প্রত্যাখ্যান করে, পুরুষরা সহজ এবং অনেক বেশি সাশ্রয়ী রুটিনে ফিরে আসতে পারে।

মানবদেহ সবসময়ই অর্থনৈতিক প্রসারের জন্য একটি লাভজনক ক্ষেত্র হিসেবে কাজ করেছে। পুরুষদের শরীর, বগল এবং গোপনাঙ্গকে এমন একটি অঞ্চলে রূপান্তরিত করে যেখানে ক্রমাগত, বিশেষ বিনিয়োগের প্রয়োজন, খুচরা খাত একটি চমৎকার নতুন রাজস্বের উৎস উন্মোচন করেছে। পুরুষদের গোপনাঙ্গ পরিচর্যার এই রমরমা আধুনিক পুঁজিবাদের একটি দারুণ উদাহরণ, যা প্রমাণ করে যে যথেষ্ট পরিমাণ বিজ্ঞাপনের মাধ্যমে যেকোনো শারীরিক বৈশিষ্ট্যকে পণ্যে পরিণত করা যায়। পুরুষ সৌন্দর্যের সাংস্কৃতিক সংজ্ঞা যত প্রসারিত হবে, খুচরা বিক্রির রসিদও তত বাড়বে। এটি একটি কঠোর অনুস্মারক হিসাবে কাজ করে যে আধুনিক ভোক্তা অর্থনীতিতে, সবসময়ই নতুন কোনো নিরাপত্তাহীনতা প্যাকেজ করে বিক্রি করার জন্য অপেক্ষা করে।