কর্মক্ষেত্রের দক্ষতার অভাবে প্রাসঙ্গিকতার সংকটে বিশ্ববিদ্যালয়গুলি

এটি শুধু কয়েকজন হতাশ ম্যানেজারের ব্যক্তিগত মতামত নয়। এটি একটি প্রবণতা, যার সমর্থনে প্রচুর তথ্য-উপাত্ত রয়েছে। ওয়ার্ল্ড ইকোনমিক ফোরামের “ফিউচার অফ জবস” প্রতিবেদনে আগামী দশকের জন্য বিশ্লেষণাত্মক চিন্তাভাবনা, সৃজনশীলতা এবং নেতৃত্বের মতো দক্ষতাকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে তুলে ধরা হয়েছে। একইভাবে, লিংকডইনের মতো প্ল্যাটফর্মে লক্ষ লক্ষ চাকরির বিজ্ঞাপন বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে যে নিয়োগকর্তারা এমন প্রার্থী খুঁজছেন যারা দলে কাজ করতে পারে, পরিবর্তনের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে পারে এবং জটিল ধারণা সহজভাবে বোঝাতে পারে। দ্রুত বেড়ে চলা অনেক ক্ষেত্রে, এই “সফট স্কিল” বা ব্যক্তিগত দক্ষতাকে এখন নির্দিষ্ট কোনো সফটওয়্যার বা প্রযুক্তিগত প্রক্রিয়ার দক্ষতার চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হয়। কারণ এই কারিগরি বিষয়গুলো প্রায়ই চাকরিতেই শিখিয়ে দেওয়া যায়।

এই দক্ষতার ব্যবধানের মূল কারণ উচ্চশিক্ষার কাঠামো এবং সংস্কৃতির গভীরে নিহিত রয়েছে। এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে, বিশ্ববিদ্যালয়গুলি বিশেষীকরণের নীতির উপর ভিত্তি করে সংগঠিত হয়েছে। শিক্ষার্থীরা একটি নির্দিষ্ট বিষয় (মেজর) বেছে নেয়, একটি বিভাগের অধীনে কোর্স করে এবং পরীক্ষা ও প্রবন্ধের মাধ্যমে তাদের এককভাবে মূল্যায়ন করা হয়। এই মডেলটি একটি সংকীর্ণ ক্ষেত্রে গভীর জ্ঞানসম্পন্ন বিশেষজ্ঞ তৈরিতে চমৎকার। কিন্তু আজকের পরস্পর সংযুক্ত অর্থনীতিতে এটি বিভিন্ন ধরনের কাজ করার দক্ষতা বিকাশের জন্য উপযুক্ত নয়, যেখানে ইঞ্জিনিয়ারদের ডিজাইনারদের সঙ্গে, বিপণনকারীদের ডেটা বুঝতে হয় এবং প্রজেক্ট ম্যানেজারদের বিভিন্ন ধরনের দলকে নেতৃত্ব দিতে হয়।

এছাড়া, শিক্ষকদের জন্য যে প্রণোদনার ব্যবস্থা রয়েছে, তাতে প্রায়শই শিক্ষাদানের নতুন পদ্ধতির চেয়ে গবেষণাকে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয়। একজন অধ্যাপকের কর্মজীবনের অগ্রগতি সাধারণত অ্যাকাডেমিক জার্নালে প্রকাশনার উপর নির্ভর করে, দলগতভাবে শেখার মতো জটিল অভিজ্ঞতা ডিজাইন করার ক্ষমতার উপর নয়। যদিও অনেক শিক্ষকই পড়ানোর প্রতি অত্যন্ত প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, কিন্তু প্রাতিষ্ঠানিক ব্যবস্থাটি শিক্ষার্থীদের দলগত প্রকল্পে পরামর্শ দেওয়ার মতো সময়সাপেক্ষ এবং কঠিন কাজের চেয়ে একক গবেষণাকেই বেশি পুরস্কৃত করে। ঐতিহ্যবাহী লেকচার হল, যেখানে নিষ্ক্রিয়ভাবে শুধু তথ্য দেওয়া হয়, সেটি এখনও অনেক প্রতিষ্ঠানেই শিক্ষার প্রধান মাধ্যম। এর ফলে, হাতে-কলমে সক্রিয়ভাবে শেখার সুযোগ খুব কমই থাকে, যা কর্মক্ষেত্রের জন্য প্রয়োজনীয় দক্ষতা তৈরি করে।

এই দূরত্বের পরিণতি ব্যক্তি এবং বৃহত্তর অর্থনীতি উভয়ের জন্যই গুরুতর। স্নাতকরা প্রায়শই পেশাদার জগতে প্রবেশ করার সময় একটি ধাক্কা খায়। তারা বুঝতে পারে যে তাদের অ্যাকাডেমিক সাফল্য সরাসরি কর্মক্ষেত্রে কার্যকারিতায় রূপান্তরিত হচ্ছে না। এর ফলে তারা যোগ্যতার চেয়ে কম মানের চাকরি (আন্ডারএমপ্লয়মেন্ট), কর্মজীবনে ধীর অগ্রগতি এবং শিক্ষায় বিপুল বিনিয়োগের পর এক ধরনের মোহভঙ্গের শিকার হতে পারে। নিয়োগকর্তাদের জন্য, এই ব্যবধানের কারণে নতুন কর্মীদের সেইসব মৌলিক দক্ষতা শেখানোর জন্য প্রতি বছর কোটি কোটি ডলার ব্যয় করতে হয়, যা তাদের কলেজেই শেখার কথা ছিল। এটি ব্যবসার উপর একটি প্রচ্ছন্ন করের মতো কাজ করে এবং উৎপাদনশীলতা ও উদ্ভাবনকে বাধাগ্রস্ত করে।

এই ক্রমবর্ধমান সংকটের প্রতিক্রিয়ায়, কিছু উদ্ভাবনী প্রতিষ্ঠান তাদের শিক্ষাব্যবস্থাকে একেবারে নতুন করে ঢেলে সাজানোর কথা ভাবছে। সবচেয়ে সম্ভাবনাময় সমাধানগুলোর মধ্যে রয়েছে বিভিন্ন অ্যাকাডেমিক বিষয়ের মধ্যেকার কঠোর বিভাজন ভেঙে দেওয়া এবং বাস্তব অভিজ্ঞতাকে সরাসরি পাঠ্যক্রমের সঙ্গে যুক্ত করা। এর মধ্যে রয়েছে প্রকল্প-ভিত্তিক শিক্ষার ব্যাপক প্রসার, যেখানে বিভিন্ন বিষয়ের শিক্ষার্থীরা দল গঠন করে জটিল ও উন্মুক্ত সমস্যার সমাধান করে, যা পেশাদার পরিবেশের মতোই। উদাহরণস্বরূপ, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ওলিন কলেজ অফ ইঞ্জিনিয়ারিং তাদের পুরো পাঠ্যক্রমটি আন্তঃবিষয়ক এবং হাতে-কলমে করা প্রকল্পের উপর ভিত্তি করে তৈরি করেছে। এখানকার স্নাতকরা তাদের সৃজনশীলতা এবং দলবদ্ধভাবে কাজ করার ক্ষমতার জন্য বিখ্যাত।

আরেকটি শক্তিশালী মডেল হলো কো-অপারেটিভ শিক্ষা কার্যক্রমের সম্প্রসারণ। কানাডার ইউনিভার্সিটি অফ ওয়াটারলু এই ক্ষেত্রে দীর্ঘদিন ধরে বিশ্বে নেতৃত্ব দিয়ে আসছে। তাদের পদ্ধতিতে শিক্ষার্থীরা এক সেমিস্টার পড়াশোনা করে এবং পরের সেমিস্টার নিজেদের পছন্দের ক্ষেত্রে বেতনভোগী হিসেবে কাজ করে। এই পদ্ধতিটি কেবল জীবনবৃত্তান্ত বা সিভিকে শক্তিশালী করে না; এটি শিক্ষার্থীদের বারবার শ্রেণিকক্ষের জ্ঞানকে পেশাদার পরিবেশে প্রয়োগ করতে বাধ্য করে, কর্মক্ষেত্রের সংস্কৃতি বুঝতে শেখায় এবং দলবদ্ধভাবে কাজ ও যোগাযোগের দক্ষতার উপর সরাসরি মতামত পেতে সাহায্য করে। এই মডেলগুলো দেখায় যে একটি বিষয়ে গভীর জ্ঞান এবং সেই জ্ঞানকে কার্যকরভাবে প্রয়োগ করার জন্য প্রয়োজনীয় ব্যক্তিগত দক্ষতা (সফট স্কিল) দুটোই শেখানো সম্ভব।

তবে, এই পরিবর্তনগুলো ব্যাপকভাবে বাস্তবায়ন করা একটি বিরাট চ্যালেঞ্জ। এর জন্য ঐতিহ্যবাহী বড় প্রতিষ্ঠানগুলোর মধ্যে একটি মৌলিক সাংস্কৃতিক পরিবর্তন প্রয়োজন। এটি শিক্ষার্থীদের পারফরম্যান্স মূল্যায়নের জন্য নতুন পদ্ধতির দাবি করে, যা কেবল ব্যক্তিগত পরীক্ষার স্কোরের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকবে না। এর জন্য শিক্ষকদের প্রশিক্ষণে বড় ধরনের বিনিয়োগ এবং শিল্পক্ষেত্রের সঙ্গে আরও শক্তিশালী ও অর্থপূর্ণ অংশীদারিত্ব গড়ে তোলাও প্রয়োজন। অনেক বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য, এই পরিবর্তনকে তাদের প্রাসঙ্গিকতা বজায় রাখার জন্য প্রয়োজনীয় বিবর্তনের চেয়ে বিশুদ্ধ জ্ঞান ও গবেষণার কেন্দ্র হিসেবে তাদের মূল পরিচয়ের জন্য হুমকি বলে মনে হয়।

পরিশেষে, বিতর্কটি অস্পষ্ট পেশাগত দক্ষতার জন্য কঠোর অ্যাকাডেমিক জ্ঞানকে পরিত্যাগ করা নিয়ে নয়। এটি হলো সমন্বয়ের বিষয়। একবিংশ শতাব্দীর শিক্ষাব্যবস্থায় দুটোই থাকতে হবে। এটি গভীর বৌদ্ধিক কৌতূহল এবং বিশ্লেষণাত্মক কঠোরতাকে উৎসাহিত করবে, এবং একই সাথে শিক্ষার্থীদের সেই জ্ঞান ব্যবহার করে অন্যদের সঙ্গে মিলে কিছু তৈরি করতে, সৃষ্টি করতে এবং সমস্যার সমাধান করতে প্রস্তুত করবে। যে প্রতিষ্ঠানগুলো সফলভাবে এই ব্যবধান পূরণ করতে পারবে, তারা কেবল তাদের স্নাতকদের একটি ফলপ্রসূ ক্যারিয়ারের পথই দেখাবে না, বরং দ্রুত পরিবর্তনশীল বিশ্বে উচ্চশিক্ষার স্থায়ী মূল্যকেও প্রতিষ্ঠা করবে। আর যারা খাপ খাওয়াতে ব্যর্থ হবে, তারা নামী প্রতিষ্ঠান হয়েও অতীত যুগের অপ্রাসঙ্গিক স্মৃতিচিহ্নে পরিণত হওয়ার ঝুঁকিতে থাকবে।