Tại sao nỗi lo về 'chảy máu chất xám' toàn cầu là một sai lầm cơ bản

Thay vì là một sự mất mát tàn khốc, các nhà nghiên cứu và kinh tế học lao động đang ghi nhận một hiện tượng mạnh mẽ, có đi có lại được gọi là luân chuyển chất xám. Khi những người lao động có tay nghề rời quê hương, họ hiếm khi cắt đứt quan hệ với đất nước mình. Sợi dây liên kết tài chính mà những người di cư duy trì có khối lượng và sự ổn định đáng kinh ngạc. Dữ liệu do Ngân hàng Thế giới công bố trong những năm gần đây liên tục cho thấy lượng kiều hối toàn cầu gửi về các nước có thu nhập thấp và trung bình đã vượt qua tổng vốn đầu tư trực tiếp nước ngoài và viện trợ phát triển chính thức cộng lại, thường xuyên vượt quá sáu trăm tỷ đô la mỗi năm. Nguồn vốn này chảy trực tiếp vào các cộng đồng địa phương, tài trợ cho mọi thứ từ việc thành lập doanh nghiệp nhỏ đến giáo dục trẻ em và cơ sở hạ tầng cộng đồng. Nhưng sự trao đổi còn vượt xa việc chuyển tiền. Rất nhiều nghiên cứu về các mạng lưới cộng đồng người xa xứ hiện đại cho thấy các chuyên gia ở nước ngoài trở thành những cầu nối quan trọng và tích cực cho thương mại quốc tế, chuyển giao công nghệ và đầu tư nước ngoài.

Hãy xem xét sự phát triển của ngành công nghệ bùng nổ của Ấn Độ vào cuối những năm 1990 và đầu những năm 2000. Sự hoảng loạn ban đầu trong nước về việc các kỹ sư hàng đầu đổ xô đến Thung lũng Silicon cuối cùng đã nhường chỗ cho nhận thức rằng chính những người này đã đóng vai trò quan trọng trong việc xây dựng cơ sở hạ tầng công nghệ có sức cạnh tranh toàn cầu của Bangalore. Họ đã tận dụng các vị trí ở nước ngoài để mang về những hợp đồng béo bở cho quê nhà, cố vấn cho các công ty khởi nghiệp địa phương và thường xuyên trở về Ấn Độ mang theo vốn đầu tư mạo hiểm, mạng lưới chuyên nghiệp toàn cầu và kinh nghiệm quản lý tiên tiến. Nguyên nhân sâu xa cho sự ra đi ban đầu của họ cũng phổ biến ở nhiều quốc gia đang phát triển ngày nay: mức lương bị ép xuống một cách giả tạo, cơ sở vật chất nghiên cứu không đủ và các rào cản hành chính ngột ngạt. Những cá nhân có tay nghề cao không rời bỏ cuộc sống của mình vì họ muốn từ bỏ cộng đồng; họ di cư vì đang tìm kiếm một môi trường nơi chuyên môn của họ có thể được phát huy hết tiềm năng, được hỗ trợ và được trả công xứng đáng.

Hậu quả của sự dịch chuyển quốc tế này không thể phủ nhận là phức tạp, nhưng chúng nghiêng nhiều về lợi ích phát triển lâu dài khi nhìn ở quy mô kinh tế vĩ mô. Đáng ngạc nhiên là, chính viễn cảnh di cư để có mức lương cao hơn thực sự đã khuyến khích một sự gia tăng lớn trong đầu tư giáo dục tại quốc gia gốc. Các nhà kinh tế đã nghiên cứu ngành xuất khẩu y tá ở Philippines và nhận thấy rằng thành công tài chính rõ ràng của các chuyên gia y tế di cư đã khuyến khích một làn sóng đăng ký vào các trường điều dưỡng địa phương trên toàn quốc. Mặc dù một phần đáng kể trong số các y tá mới được đào tạo này cuối cùng chuyển đến làm việc tại các bệnh viện ở Bắc Mỹ hoặc châu Âu, kết quả cuối cùng thường là một lực lượng lao động y tế trong nước lớn hơn và có trình độ học vấn cao hơn so với khi không có sức hút mạnh mẽ của các cơ hội quốc tế. Khát vọng ra đi đã thúc đẩy các tiêu chuẩn giáo dục trong nước lên cao hơn.

Tuy nhiên, động lực này không xóa đi nỗi đau nhức nhối ở một số nơi, trong một số lĩnh vực cụ thể khi dòng chảy nhân tài đi nhanh hơn khả năng đào tạo người thay thế. Sự ra đi nhanh chóng của các nhân viên y tế chuyên khoa từ một số khu vực ở châu Phi cận Sahara, trong những trường hợp đã được ghi nhận rõ ràng, đã gây căng thẳng cho các hệ thống phòng khám địa phương vốn đã mong manh. Khi một bệnh viện ở nông thôn mất đi bác sĩ phẫu thuật duy nhất của mình cho một công việc lương cao ở London hay Toronto, những lợi ích trừu tượng của việc luân chuyển chất xám toàn cầu không mang lại nhiều sự an ủi cho những bệnh nhân bị bỏ lại phía sau. Điều này cho thấy sự mâu thuẫn gay gắt giữa quyền phát triển cá nhân và nhu cầu cấp thiết của cộng đồng, một sự căng thẳng trong lịch sử đã khiến các chính phủ muốn áp đặt các rào cản di cư mang tính hạn chế.

Để giải quyết tình trạng thiếu hụt cục bộ này, cần có một sự thay đổi cơ bản trong cách các chính phủ quản lý di cư quốc tế, chuyển từ các chính sách mang tính trừng phạt nhằm cố gắng giữ chân nhân tài trong biên giới, sang các khuôn khổ hợp tác khai thác sự dịch chuyển toàn cầu. Vì việc đóng cửa biên giới đối với vốn con người vừa không khả thi về mặt pháp lý vừa không hợp lý về mặt đạo đức, nên trọng tâm phải chuyển sang hợp tác quốc tế có cấu trúc. Các quốc gia điểm đến giàu có, được hưởng lợi rất nhiều từ nguồn nhân tài nhập khẩu, có trách nhiệm đạo đức và thực tiễn trong việc tái đầu tư vào các hệ thống giáo dục của các quốc gia gốc. Điều này có thể được thực hiện dưới hình thức các thỏa thuận lao động song phương, trong đó các quốc gia tiếp nhận tài trợ trực tiếp cho các trung tâm đào tạo y tế và kỹ thuật ở các nước Nam Bán cầu, đảm bảo rằng cứ mỗi chuyên gia ra đi, sẽ có thêm nhiều người khác được đào tạo đầy đủ để thay thế.

Về phần mình, các quốc gia gốc phải cải tổ các chiến lược trong nước để thu hút chính cộng đồng người dân của mình ở nước ngoài. Thay vì đối xử với những người xa xứ như những người đào tẩu, các chính phủ có tư duy tiến bộ đang thiết lập các chương trình học bổng có mục tiêu, các khoản tài trợ nghiên cứu chung và các chính sách thị thực linh hoạt để khuyến khích những bộ óc sáng giá nhất của họ trở về giảng dạy ngắn hạn, đảm nhận vai trò cố vấn hoặc tham gia các dự án đầu tư. Bằng cách cho phép các nhà khoa học và kỹ sư duy trì liên kết ở cả hai nơi, các quốc gia có thể nhập khẩu kiến thức và vốn mà không buộc các chuyên gia phải từ bỏ sự nghiệp quốc tế của họ.

Cuối cùng, việc chỉ xem sự di chuyển của các chuyên gia có học thức như một hành vi trộm cắp tài nguyên mà ở đó kẻ được người mất là đã bỏ qua bản chất liên kết sâu sắc của nền kinh tế toàn cầu hiện đại. Nhân tài không phải là một nguồn tài nguyên thiên nhiên hữu hạn được khai thác từ lòng đất, đóng hộp và vận chuyển đi vĩnh viễn. Đó là năng lực con người có tính động, phát triển theo cấp số nhân thông qua việc tiếp xúc với các mạng lưới toàn cầu, môi trường nghiên cứu tiên tiến và sự hợp tác đa văn hóa. Khi các quốc gia ngừng xem việc di cư của người có tay nghề là một thảm kịch cần ngăn chặn và bắt đầu xem nó như một tài sản chiến lược cần được quản lý, họ sẽ mở ra cánh cửa đến một thế giới nơi vốn con người được luân chuyển tự do. Khi làm như vậy, họ làm giàu cho những cá nhân di chuyển, nâng tầm các tổ chức tiếp nhận họ, và mang lại sự đổi mới và nguồn vốn chưa từng có về cho chính những cộng đồng mà họ đã rời đi.