अमीर देश चुपचाप युवा कामगारों के लिए एक वैश्विक बोली-युद्ध लड़ रहे हैं

इस बदलाव के सबूत बहुत ज़्यादा हैं, भले ही यह शायद ही कभी मुख्य पृष्ठ पर आते हों। विकसित दुनिया भर में, जन्म दरें प्रति महिला दो बच्चों के प्रतिस्थापन स्तर से बहुत नीचे गिर गई हैं। विश्व बैंक के आंकड़ों से पता चलता है कि उच्च आय वाले देशों में कामकाजी उम्र की आबादी पहले से ही कम हो रही है। दक्षिण कोरिया में, प्रजनन दर इतनी कम हो गई है कि सरकार ने राष्ट्रीय जनसांख्यिकीय आपातकाल की घोषणा कर दी है। जर्मनी को वर्तमान में लाखों कुशल श्रमिकों की कमी का सामना करना पड़ रहा है, जिससे यूरोप के औद्योगिक पावरहाउस के रूप में उसकी स्थिति को खतरा है। जापान, जो ऐतिहासिक रूप से सख्त आप्रवासन नियमों के लिए जाना जाता है, को अपनी नीति बदलने के लिए मजबूर होना पड़ा है। 2010 के दशक के अंत तक, जापानी सरकार ने केवल बुनियादी सेवाओं को चालू रखने के लिए विदेशी देखभाल करने वालों, कारखाने के श्रमिकों और मैकेनिकों को लुभाने के लिए विशेष रूप से डिजाइन की गई पूरी तरह से नई वीज़ा श्रेणियां शुरू कीं।

यह समझने के लिए कि यह बोली-युद्ध अब क्यों हो रहा है, हमें यह देखना होगा कि आधुनिक अर्थव्यवस्थाओं का निर्माण कैसे हुआ। बीसवीं सदी में बनाए गए लगभग हर सामाजिक सुरक्षा तंत्र निरंतर जनसंख्या वृद्धि पर निर्भर करते हैं। सरकारी पेंशन, सार्वजनिक स्वास्थ्य सेवा और बुनियादी ढांचे के रखरखाव, इन सभी के लिए सेवानिवृत्त लोगों के एक छोटे समूह का समर्थन करने के लिए युवा करदाताओं के एक विशाल आधार की आवश्यकता होती है। वह पिरामिड अब उल्टा हो गया है। जीवनयापन की लागत, आसमान छूती आवास की कीमतें और आधुनिक काम के भारी दबावों ने हर जगह जोड़ों को कम बच्चे पैदा करने या अनिश्चित काल के लिए माता-पिता बनने में देरी करने के लिए प्रेरित किया है। क्योंकि घरेलू आबादी तेजी से बूढ़ी हो रही है, सरकारों के पास केवल एक ही अल्पकालिक उपाय बचा है। उन्हें कहीं और से युवाओं को आयात करना होगा। युवा अप्रवासी श्रम के निरंतर प्रवाह के बिना, कारखाने रुक जाते हैं, अस्पतालों में नर्सों की कमी हो जाती है, और पेंशन का भुगतान करने के लिए कर राजस्व बहुत कम हो जाता है।

इस जनसांख्यिकीय खाई के परिणाम पहले से ही अंतरराष्ट्रीय संबंधों और घरेलू जीवन को नया आकार दे रहे हैं। हम वैश्विक प्रवासन के पैटर्न में एक पूरी तरह से नई रूपरेखा देख रहे हैं। एक दशक पहले, भारत में एक उच्च-कुशल सॉफ्टवेयर इंजीनियर या फिलीपींस में एक अनुभवी नर्स मुख्य रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका या यूनाइटेड किंगडम को देखती होगी। अब, उनके पास दुनिया भर में से चुनने का विकल्प है। कनाडा ने अपने आप्रवासन लक्ष्यों का आक्रामक रूप से विस्तार किया है, जिसका लक्ष्य अपने बूढ़े होते कार्यबल की भरपाई के लिए हर साल लगभग पांच लाख नए स्थायी निवासियों को लाना है। ऑस्ट्रेलिया आवश्यक श्रमिकों के लिए वीज़ा में तेजी लाने के लिए अपनी कौशल कमी सूची को अक्सर अपडेट करता है। यहां तक कि पूर्वी यूरोप के देश, जिन्होंने पहले अपने ही युवाओं को पश्चिम में बेहतर वेतन के लिए जाते देखा था, अब केवल अपने निर्माण और परिवहन क्षेत्रों को जीवित रखने के लिए दक्षिण एशिया के लोगों को हजारों वर्क परमिट जारी कर रहे हैं। श्रमिकों के लिए, इस प्रतिस्पर्धा से अधिक वेतन और बेहतर अवसर मिलते हैं। लेकिन यह उन विकासशील देशों को भी खोखला कर देता है जिन्हें वे पीछे छोड़ देते हैं। जब अमीर देश विकासशील दुनिया से सर्वश्रेष्ठ डॉक्टरों, इंजीनियरों और शिक्षकों को सक्रिय रूप से खींचते हैं, तो वे एक विनाशकारी 'ब्रेन ड्रेन' (प्रतिभा पलायन) पैदा करते हैं जो गरीब देशों को गरीबी के चक्र में फंसा देता है।

इस असंतुलन को ठीक करने के लिए अंतरराष्ट्रीय समुदाय द्वारा प्रवासन को संभालने के तरीके में एक बड़े बदलाव की आवश्यकता है। पहला, अमीर देशों को यह महसूस करना होगा कि वैश्विक प्रतिभा युद्ध जीतने के लिए सिर्फ वर्क वीज़ा देना ही काफी नहीं है। उन्हें वास्तव में समावेशी समाज बनाने की जरूरत है। श्रमिक उन जगहों पर नहीं रहेंगे जहां उन्हें तीव्र सार्वजनिक विरोध, खराब आवास की स्थिति या बुनियादी अधिकारों की कमी का सामना करना पड़ता है। श्रम के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाले देशों को किफायती आवास, मजबूत सार्वजनिक परिवहन, और स्थायी नागरिकता के लिए स्पष्ट और निष्पक्ष रास्तों में भारी निवेश करना चाहिए। लोग सिर्फ शिफ्ट भरना नहीं, बल्कि जीवन बनाना चाहते हैं। दूसरा, वैश्विक प्रणाली को नैतिक भर्ती समझौतों की आवश्यकता है। जो विकसित देश गरीब देशों से भारी भर्ती करते हैं, उन्हें उन स्रोत देशों के लिए प्रशिक्षण कोष में भुगतान करना चाहिए। यदि कोई अमीर देश किसी विकासशील देश से एक हजार नर्सों को काम पर रखता है, तो उसे उस देश में उनके प्रतिस्थापन को प्रशिक्षित करने के लिए मेडिकल स्कूलों को निधि देने में मदद करनी चाहिए। यह सुनिश्चित करता है कि वैश्विक गतिशीलता यात्रा के दोनों सिरों को लाभ पहुंचाए, न कि केवल उन जगहों से प्रतिभा खींचे जहां इसकी सबसे ज्यादा जरूरत है।

वैश्विक व्यवस्था जमीन और तेल पर लड़ाइयों से हटकर मानव पूंजी के लिए एक लड़ाई की ओर बढ़ रही है। लोग अक्सर यह मान लेते हैं कि आर्थिक शक्ति सैन्य ताकत या प्राकृतिक संसाधनों से आती है। सबूत कुछ और ही बताते हैं। एक स्थिर, समृद्ध देश की असली नींव एक स्वस्थ, सक्रिय और बढ़ता हुआ कार्यबल है। जैसे-जैसे सदी आगे बढ़ेगी, सबसे बड़ा वैश्विक विभाजन राजनीतिक वामपंथ और दक्षिणपंथ के बीच नहीं होगा। यह उन देशों के बीच होगा जो दुनिया की बची हुई युवा प्रतिभा को सफलतापूर्वक आकर्षित करते हैं और उन देशों के बीच जो धीरे-धीरे बूढ़े होकर आर्थिक रूप से अप्रासंगिक हो जाते हैं। भविष्य में वही देश फलेंगे-फूलेंगे जो सबसे ऊंची दीवारों के पीछे नहीं छिपते। वे वे होंगे जो यह महसूस करेंगे कि दुनिया के युवा एक महत्वपूर्ण संसाधन हैं, और वे उन्हें अपने यहां बुलाने के लिए जो कुछ भी करना होगा, करेंगे।