কেন জৈবিক ঘড়িকে অবজ্ঞা করা বিশ্বস্বাস্থ্যকে ভেঙে দিচ্ছে

'ক্রোনোবায়োলজি' নামে পরিচিত আমাদের শরীরের ভেতরের এই সময়রক্ষণ ব্যবস্থার প্রক্রিয়া মানুষের টিকে থাকার জন্য এতটাই গুরুত্বপূর্ণ যে, এর আণবিক কার্যপ্রণালী উন্মোচনকারী গবেষকদের ২০১৭ সালে চিকিৎসাবিজ্ঞানে নোবেল পুরস্কার দেওয়া হয়। তারা আবিষ্কার করেন, 'সার্কেডিয়ান রিদম' বা আমাদের দৈনন্দিন শারীরিক ছন্দ কেবল আচরণের কোনো বিষয় নয়, বরং এটি গভীরভাবে প্রোথিত এক জেনেটিক বা জিনগত নির্দেশিকা। বিশ্বব্যাপী ঘুম নিয়ে কাজ করা গবেষণা প্রতিষ্ঠানগুলোর তথ্য নিশ্চিত করে যে, যখন আমরা আমাদের দৈনন্দিন রুটিনকে এই জৈবিক ঘড়ির সাথে মেলাতে ব্যর্থ হই, তখন এর শারীরিক ক্ষতি তাৎক্ষণিক এবং পরিমাপযোগ্য হয়। উদাহরণস্বরূপ, জনস্বাস্থ্যের পরিসংখ্যানে ধারাবাহিকভাবে দেখা যায়, বসন্তকালে 'ডেলাইট সেভিং টাইম' শুরু হওয়ার পরের সপ্তাহে হৃদরোগের ঘটনা উল্লেখযোগ্য হারে বেড়ে যায়। কলোরাডো বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা দেখিয়েছেন, ঘড়ির সময় পরিবর্তনের কারণে মাত্র এক ঘণ্টা ঘুম কমার ঠিক পরের সোমবার হার্ট অ্যাটাক নিয়ে হাসপাতালে ভর্তির হার ২৪ শতাংশ বৃদ্ধি পায়। এটি প্রমাণ করে যে সামান্য সময়ের হেরফেরেও আমাদের শরীর কতটা সংবেদনশীল হয়ে ওঠে।

এমনটা কেন ঘটে তা বুঝতে হলে, মস্তিষ্কের যে অংশটি সময় ধরে রাখে তার দিকে তাকাতে হবে। হাইপোথ্যালামাসের গভীরে অবস্থিত 'সুপ্রাকায়াজমেটিক নিউক্লিয়াস' হলো হাজার হাজার নিউরনের একটি ক্ষুদ্র গুচ্ছ, যা শরীরের প্রধান পেসমেকার হিসেবে কাজ করে। হাজার হাজার বছর ধরে এই পেসমেকারটি সূর্যোদয় এবং সূর্যাস্তের সাথে নিখুঁতভাবে তাল মিলিয়ে চলছিল। দিনের আলো যখন ম্লান হয়ে আসত, মস্তিষ্ক তখন 'মেলাটোনিন' হরমোন নিঃসরণের সংকেত দিত, যা শরীরের মূল তাপমাত্রা কমিয়ে কোষ মেরামতের জন্য শরীরকে প্রস্তুত করত। তবে, বিংশ শতাব্দীতে বৈদ্যুতিক আলোর ব্যাপক ব্যবহার বিবর্তনের এই সম্পর্কটিকে হঠাৎ করেই ছিন্ন করে দেয়। বর্তমানে কৃত্রিম আলোর, বিশেষ করে ডিজিটাল স্ক্রিন থেকে নির্গত নীল আলোর অত্যধিক ব্যবহার সুপ্রাকায়াজমেটিক নিউক্লিয়াসকে বোকা বানিয়ে সবসময় দিনের আলো থাকার অনুভূতি দেয়। দিনের বেলার এই অবিরাম সংকেত মেলাটোনিন উৎপাদন বন্ধ করে দেয়, যা পর্যাপ্ত ও আরামদায়ক ঘুমের জন্য প্রয়োজনীয় হরমোন নিঃসরণের জটিল প্রক্রিয়াকে ব্যাহত করে।

আধুনিক চব্বিশ ঘণ্টার বিশ্ব অর্থনীতির চাহিদার কারণে এই জৈবিক অসামঞ্জস্যতা আরও মারাত্মক আকার ধারণ করেছে। লাখ লাখ মানুষ এখন শিফটের ভিত্তিতে কাজ করেন, যা মানুষের স্বাভাবিক কাজের প্রাকৃতিক নিয়মকে পুরোপুরি উল্টে দিচ্ছে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও) রাতের কাজ নিয়ে কয়েক দশকের মহামারী সংক্রান্ত বা এপিডেমিওলজিক্যাল তথ্য পর্যালোচনা করে একটি উদ্বেগজনক উপসংহারে পৌঁছেছে। সংস্থাটি নাইট শিফটের কাজকে মানুষের ক্যান্সার সৃষ্টির একটি সম্ভাব্য কারণ হিসেবে আনুষ্ঠানিকভাবে তালিকাভুক্ত করেছে। নিয়মিত রাতে কাজ করেন এমন নার্স, কারখানার শ্রমিক এবং জরুরি সেবাদানকারীদের নিয়ে করা গবেষণায় স্তন এবং প্রোস্টেট ক্যান্সারের উল্লেখযোগ্য উচ্চহার দেখা গেছে। এই ঝুঁকির পেছনে থাকা মূল কারণটি হলো রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতার দীর্ঘস্থায়ী পতন এবং কোষ বিভাজন চক্রের ব্যাঘাত, যা সাধারণত নিরবচ্ছিন্ন রাতের ঘুমের সময়ই ঘটে থাকে।

সার্কেডিয়ান বা দৈনন্দিন ছন্দের ব্যাঘাত কেবল পেশাগত ঝুঁকির মধ্যেই সীমাবদ্ধ নেই, বরং এটি শিশু এবং কিশোর-কিশোরীদের দৈনন্দিন জীবনেও গভীরভাবে প্রভাব ফেলছে। বয়ঃসন্ধিকালে জৈবিক ঘড়ি প্রাকৃতিকভাবে কিছুটা পিছিয়ে যায়। এর ফলে প্রচলিত শিক্ষাব্যবস্থার দাবি অনুযায়ী কিশোর-কিশোরীদের জন্য রাতে তাড়াতাড়ি ঘুমানো বা ভোরে ঘুম থেকে ওঠা স্নায়ুবিকভাবে কঠিন হয়ে পড়ে। 'আমেরিকান একাডেমি অফ স্লিপ মেডিসিন'-এর প্রকাশিত গবেষণায় দেখা গেছে, খুব সকালে স্কুল শুরু হওয়ার কারণে কিশোর-কিশোরীরা দীর্ঘস্থায়ী 'সোশ্যাল জেটলাগ' বা সামাজিক সময়ের সাথে শারীরিক সময়ের অসামঞ্জস্যে ভুগতে বাধ্য হয়। এই অসামঞ্জস্যের প্রভাব ওয়াশিংটনের সিয়াটলে স্পষ্টভাবে পরিলক্ষিত হয়, যেখানে ২০১৬ সালে সরকারি স্কুলগুলো তাদের ক্লাস শুরুর সময় প্রায় এক ঘণ্টা পিছিয়ে দেয়। ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের যেসব গবেষক শিক্ষার্থীদের ওপর নজর রাখছিলেন, তারা জানান যে শিক্ষার্থীদের মোট ঘুমের সময় উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। এর পাশাপাশি পড়াশোনায় তাদের উন্নতি ঘটেছে এবং অনুপস্থিতি ও দেরিতে আসার হারও নাটকীয়ভাবে কমেছে। প্রাতিষ্ঠানিক রুটিনকে তরুণদের জৈবিক বাস্তবতার সাথে মেলানোর মাধ্যমে পুরো শিক্ষাব্যবস্থারই উন্নতি হয়েছে।

শিক্ষার বাইরে, আমাদের অভ্যন্তরীণ ঘড়িকে অবজ্ঞা করার অর্থনৈতিক ও মানসিক নেতিবাচক প্রভাবও অনেক ব্যাপক। স্থূলতা এবং টাইপ ২ ডায়াবেটিসসহ বিশ্বজুড়ে বিপাকীয় ব্যাধির (মেটাবলিক ডিসঅর্ডার) মহামারীর পেছনে এখন দীর্ঘস্থায়ী সার্কেডিয়ান অসামঞ্জস্যকে বড় কারণ হিসেবে দায়ী করা হয়। শরীরের ইনসুলিন সংবেদনশীলতা সারা দিন ধরে স্বাভাবিকভাবেই ওঠানামা করে। তাই গভীর রাতে যখন পরিপাকতন্ত্র জৈবিকভাবে বিশ্রামের প্রস্তুতি নেয়, তখন খাবার খেলে রক্তে শর্করার মাত্রা বেড়ে যায় এবং চর্বি জমতে শুরু করে। এছাড়া, মনোরোগ গবেষকরা ঘুমের চক্র ব্যাহত হওয়ার সাথে গুরুতর মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যার সম্পর্ক খুঁজে পেয়েছেন। পর্যাপ্ত ও আরামদায়ক ঘুমের অভাবে মস্তিষ্কের বর্জ্য পরিষ্কার করার ক্ষমতা মারাত্মকভাবে কমে যায়, যা সরাসরি মানসিক অস্থিরতা, উদ্বেগ এবং বিষণ্ণতার কারণ হয়ে দাঁড়ায়। আমরা মূলত আমাদের শরীরকে একটি প্রতিকূল সময়ের পরিবেশে কাজ করতে বাধ্য করছি, আর এর ফলেই আমরা অসুস্থ হয়ে পড়ছি।

এই ব্যাপক মাত্রার সংকট মোকাবেলার জন্য চিকিৎসাবিজ্ঞান, স্থাপত্যবিদ্যা এবং জননীতিতে সময়ের ব্যবহার নিয়ে মৌলিক পরিবর্তন আনা প্রয়োজন। চিকিৎসা ক্ষেত্রে 'ক্রোনোথেরাপি' নামক একটি উদীয়মান পদ্ধতি প্রমাণ করছে যে, চিকিৎসার কার্যকারিতা মূলত ওষুধটি কখন প্রয়োগ করা হচ্ছে তার ওপর নির্ভর করতে পারে। ক্যান্সার ও হৃদরোগ বিশেষজ্ঞরা দেখতে পাচ্ছেন যে, রোগীর সার্কেডিয়ান চক্রের নির্দিষ্ট ধাপের সাথে মিলিয়ে নির্দিষ্ট কিছু ওষুধ দিলে সবচেয়ে ভালো ফল পাওয়া যায় এবং পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াও কমানো সম্ভব হয়। স্থাপত্যের ক্ষেত্রে, দূরদর্শী নকশাকাররা হাসপাতাল, অফিস এবং সেবাকেন্দ্রগুলোতে পরিবর্তনশীল আলোর ব্যবস্থা যুক্ত করছেন। এই ব্যবস্থাগুলো সারা দিনের প্রাকৃতিক সূর্যের আলোর তাপমাত্রার পরিবর্তনের অনুকরণ করে, যা দীর্ঘ সময় ঘরের ভেতরে কাটানো রোগী এবং কর্মীদের সার্কেডিয়ান ছন্দ ঠিক রাখতে সাহায্য করে।

পরিশেষে, সার্কেডিয়ান ব্যাঘাতের ক্ষতি পুষিয়ে নিতে আমাদের সমাজের রুটিনে আরও বিস্তৃত কাঠামোগত পরিবর্তন আনা প্রয়োজন। বছরে দুইবার ঘড়ির সময় পরিবর্তন করার ক্ষতিকর প্রথা স্থায়ীভাবে বাতিল করতে আইনি পদক্ষেপ একটি জরুরি প্রাথমিক উদ্যোগ হতে পারে, তবে সত্যিকারের উন্নতির জন্য আরও গভীর সাংস্কৃতিক পরিবর্তন প্রয়োজন। উৎপাদনশীলতার অজুহাতে ঘুম এবং প্রাকৃতিক আলোকে বিসর্জন দেওয়ার মতো বিলাসিতা হিসেবে দেখা বন্ধ করতে হবে, বরং এগুলোকে জনস্বাস্থ্যের অবিচ্ছেদ্য স্তম্ভ হিসেবে বিবেচনা করতে হবে। মানবদেহের সীমাবদ্ধতাকে মেনে নেওয়া মানে দুর্বলতার কাছে আত্মসমর্পণ করা নয়, বরং এটি বাস্তব প্রমাণের প্রতি একটি অত্যন্ত যৌক্তিক সাড়া। আমাদের ভেতরের প্রাচীন আণবিক ঘড়িকে আমরা প্রযুক্তির মাধ্যমে হার মানাতে পারব না। এখন সময় এসেছে, আমাদের অবশেষে এই ঘড়ির সংকেত শুনতে শেখার।