বাজেট বনাম বাস্তবতা: নিউজিল্যান্ডে বাড়ছে গৃহহীন মানুষের সংখ্যা

পরিস্থিতি দৃশ্যমানভাবে আরও গুরুতর হয়ে উঠেছে। অকল্যান্ডে, ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বর থেকে ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরের মধ্যে আশ্রয়হীন মানুষের সংখ্যা দ্বিগুণেরও বেশি হয়েছে। এই বৃদ্ধি শুধু দেশের বৃহত্তম শহরেই সীমাবদ্ধ নয়। সমাজসেবামূলক সংস্থাগুলো জানাচ্ছে, গৃহহীনতা এখন শহুরে কেন্দ্র থেকে শহরতলিতেও ছড়িয়ে পড়ছে। ক্রমবর্ধমান বেকারত্ব এবং জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির প্রেক্ষাপটে এই প্রবণতা দেখা যাচ্ছে। এটি প্রান্তিক পরিবারগুলোর জন্য একটি ভয়াবহ পরিস্থিতি তৈরি করছে। সমস্যাটি আরও জটিল হয়েছে, কারণ সরকার আবাসন সহায়তার জন্য বাজেট ৭৯ মিলিয়ন ডলার কমিয়েছে। এই সিদ্ধান্ত ২০২৬ সালের জুন মাসে শেষ হওয়া অর্থবর্ষের জন্য প্রযোজ্য হবে। এছাড়া জরুরি আবাসন অনুদান পাওয়ার প্রক্রিয়াও উল্লেখযোগ্যভাবে কঠোর করা হয়েছে।

সরকারি মন্ত্রীরা স্বীকার করেছেন যে গৃহহীনতা একটি দীর্ঘস্থায়ী এবং গুরুতর সমস্যা। তারা এর জন্য একটি ত্রুটিপূর্ণ আবাসন বাজার এবং কঠিন অর্থনৈতিক পরিস্থিতিকে দায়ী করেছেন। আবাসন মন্ত্রী ক্রিস বিশপ বলেছেন, সরকারের দীর্ঘমেয়াদী লক্ষ্য হলো বাজারের মৌলিক বিষয়গুলো ঠিক করা। এর জন্য জমি উন্মুক্ত করা হবে এবং পরিকল্পনা সংক্রান্ত বিধিনিষেধ শিথিল করা হবে। সরকার বিভিন্ন কর্মসূচিতে বার্ষিক ব্যয় হওয়া ৫৫০ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি অর্থ পর্যালোচনা করছে। তাদের লক্ষ্য হলো দক্ষতা বাড়ানো এবং "যেখানে কাজ হয়, সেখানে অর্থায়ন করা"। তবে গ্রিন পার্টিসহ সমালোচকরা বলছেন, সামাজিক ও জরুরি আবাসনে সাম্প্রতিক বাজেট কাটছাঁট এই সংকট সমাধানের প্রচেষ্টা থেকে সরে আসারই ইঙ্গিত।

কমিউনিটি সংস্থা এবং সিটি মিশনগুলো এই পরিস্থিতির তাৎক্ষণিক প্রভাব সামলাতে হিমশিম খাচ্ছে। তারা বর্তমান পরিস্থিতিকে স্মরণকালের সবচেয়ে খারাপ বলে বর্ণনা করেছে। মাওরি এবং ২৫ বছরের কম বয়সী তরুণরা এই সংকটে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। দ্য স্যালভেশন আর্মির মতো সংস্থাগুলোর নেতারা সাম্প্রতিক কিছু নির্দিষ্ট তহবিল বৃদ্ধিকে "দীর্ঘমেয়াদী সংকটের জন্য একটি স্বল্পমেয়াদী সমাধান" বলে অভিহিত করেছেন। তাদের মতে, এই অর্থ বিপুল চাহিদা মেটানোর জন্য যথেষ্ট নয়। বছরের পর বছর ধরে বিশেষজ্ঞরা একটি সুসংহত জাতীয় কৌশলের আহ্বান জানিয়ে আসছেন। তারা বলছেন, খণ্ডিত ও তাৎক্ষণিক পদক্ষেপের পরিবর্তে দারিদ্র্য, আসক্তি এবং মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যার মতো মূল কারণগুলো সমাধান করা উচিত।

বিতর্ক চলতে থাকায় কেউ কেউ বলছেন, শুধুমাত্র সীমিত বাজেটের উপর মনোযোগ দেওয়া একটি স্বল্পদৃষ্টির পরিচায়ক। ওটাগো বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি গবেষণা বলছে, একজন ব্যক্তিকে গৃহহীন রাখার সামাজিক ব্যয় অনেক। স্বাস্থ্যসেবা এবং বিচার ব্যবস্থা সম্পর্কিত খরচের কারণে বছরে এই অঙ্ক প্রায় ৬৫,০০০ ডলার। এর ফলে অনেকে যুক্তি দিচ্ছেন যে দীর্ঘমেয়াদী আবাসন এবং শক্তিশালী সহায়তা পরিষেবাগুলোতে বিনিয়োগ করা কেবল মানবিকই নয়, বরং আর্থিকভাবেও সাশ্রয়ী। এদিকে, সরকার নতুন আইন আনার কথা ভাবছে। এই আইন পুলিশকে ঝামেলা সৃষ্টিকারী ব্যক্তিদের সরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা দেবে। তবে সমাজকর্মীরা আশঙ্কা করছেন, এই পদক্ষেপ মূল কারণ সমাধান না করে দারিদ্র্য এবং মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যাকে অপরাধ হিসেবে গণ্য করবে।