সরকারের জন্য বড় ধাক্কা: লোকসভায় পাশ হলো না মহিলা সংরক্ষণ বিল

সরকার এই বিলটিকে ‘নারী শক্তি বন্দন অধিনিয়ম’ দ্রুত কার্যকর করার একটি প্রচেষ্টা হিসাবে উপস্থাপন করেছিল। ২০২৩ সালে পাশ হওয়া এই যুগান্তকারী আইনটি মহিলাদের জন্য এক-তৃতীয়াংশ কোটা সাংবিধানিকভাবে বাধ্যতামূলক করে। কিন্তু সেই আইনটিতে কোটা কার্যকর করার জন্য ভবিষ্যতের জনগণনা এবং তারপর আসন পুনর্বিন্যাসের শর্ত দেওয়া হয়েছিল। এর ফলে এর বাস্তবায়ন অন্তত ২০২৯ সাল পর্যন্ত পিছিয়ে যায়। ১৭ই এপ্রিল প্রস্তাবিত সংশোধনীতে ২০১১ সালের জনগণনা ব্যবহার করে আসন পুনর্বিন্যাসের প্রস্তাব দেওয়া হয়। এর ফলে লোকসভার মোট আসন সংখ্যাও বেড়ে যেত। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী এটিকে জাতীয় স্বার্থের বিষয় হিসাবে উল্লেখ করে সাংসদদের বিলটিকে সমর্থন করার জন্য আবেদন করেছিলেন।

বিলটির ব্যর্থতার কারণ হলো ঐক্যবদ্ধ বিরোধী শিবির। তারা মহিলা সংরক্ষণের সঙ্গে আসন পুনর্বিন্যাসের মতো বিতর্কিত বিষয় যুক্ত করার তীব্র বিরোধিতা করে। ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেস এবং দক্ষিণ ভারতের আঞ্চলিক দলগুলো সহ বিরোধী দলগুলি সরকারের বিরুদ্ধে অভিযোগ তোলে। তারা বলে, সরকার মহিলাদের কোটার ‘ছদ্মবেশে’ রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে নির্বাচনী মানচিত্র পুনর্গঠনের চেষ্টা করছে। তাদের যুক্তি ছিল, ২০১১ সালের জনসংখ্যার তথ্যের ভিত্তিতে নির্বাচনী এলাকার সীমানা পুনর্নির্ধারণ করা হলে দক্ষিণ ও উত্তর-পূর্বের রাজ্যগুলির রাজনৈতিক প্রতিনিধিত্ব কমে যাবে। কারণ এই রাজ্যগুলি জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণে বেশি সফল হয়েছে। অন্যদিকে, এর ফলে উত্তর ভারতের জনবহুল রাজ্যগুলি সুবিধা পাবে, যেখানে ক্ষমতাসীন দলের ভিত্তি বেশ শক্তিশালী।

বিরোধী দলনেতা রাহুল গান্ধী এই বিলটিকে ‘সংবিধানের উপর আক্রমণ’ এবং একটি ‘রাষ্ট্রবিরোধী কাজ’ বলে অভিহিত করেছেন। তিনি জোর দিয়ে বলেন যে এর আসল উদ্দেশ্য মহিলাদের ক্ষমতায়ন নয়, বরং ভারতের যুক্তরাষ্ট্রীয় নির্বাচনী কাঠামো পরিবর্তন করা। বিরোধী শিবিরের অন্যান্য নেতারাও একই মত প্রকাশ করেন। তারা বলেছিলেন, যদি আসন পুনর্বিন্যাসের বিষয়টি থেকে এটিকে আলাদা করা হয়, তবে তারা মহিলা সংরক্ষণ বিল পাশ করতে প্রস্তুত। সরকারের এই পরাজয়কে কেউ কেউ ‘গণতন্ত্রের বড় জয়’ হিসেবে উদযাপন করেছেন। তাদের মতে, এটি দেশের যুক্তরাষ্ট্রীয় ভারসাম্যকে নষ্ট করার একটি প্রচেষ্টা রুখে দিয়েছে।

বিলটি ব্যর্থ হওয়ার পর, সরকার ঘোষণা করেছে যে তারা এর সঙ্গে সম্পর্কিত আরও দুটি আইন নিয়ে এগোবে না। এগুলো হলো ‘আসন পুনর্বিন্যাস বিল, ২০২৬’ এবং ‘কেন্দ্রশাসিত অঞ্চল আইন (সংশোধনী) বিল, ২০২৬’। সরকার স্বীকার করেছে যে তিনটি বিলই পরস্পরের সঙ্গে যুক্ত ছিল। সংসদ বিষয়ক মন্ত্রী কিরেন রিজিজু বিরোধীদের বিরুদ্ধে মহিলাদের ক্ষমতায়নের একটি ঐতিহাসিক সুযোগ নষ্ট করার অভিযোগ তুলেছেন। মহিলা সংরক্ষণ আইন কার্যকর করার পথ এখন ২০২৩ সালের আইনের মূল শর্তগুলির সঙ্গেই যুক্ত রইল। অর্থাৎ, একটি নতুন জাতীয় জনগণনা এবং তারপরে আসন পুনর্বিন্যাসের জটিল রাজনৈতিক প্রক্রিয়া শেষ না হওয়া পর্যন্ত এর বাস্তবায়ন বেশ কয়েক বছরের জন্য অসম্ভাব্য।