জ্বালানির দাম বৃদ্ধিতে অকল্যান্ডে ই-বাইকের জোয়ার

দুই চাকার যানবাহনের প্রতি এই আগ্রহ ই-বাইকের বাজারে সবচেয়ে বেশি দেখা যাচ্ছে। খুচরা বিক্রেতারা জানিয়েছেন, তাদের বিক্রি অনেক বেড়েছে। যেমন, ইলেকট্রিফাই এনজেড (Electrify NZ) নামের একটি প্রতিষ্ঠান জানিয়েছে, এনার্জি সংকট শুরু হওয়ার পর তাদের বিক্রি দ্বিগুণ হয়েছে। অনলাইনে এই প্রবণতা আরও স্পষ্ট। ট্রেড মি (Trade Me)-এর তথ্য অনুযায়ী, গত বছরের তুলনায় ২৫ মার্চের আগের পাঁচ সপ্তাহে ই-বাইক খোঁজার হার ৪৯% বেড়েছে। অনেক গ্রাহক আগে কেনার কথা ভাবলেও এখন স্পষ্ট অর্থনৈতিক সুবিধার কারণে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলছেন। একটি ই-বাইক চার্জ করতে যেখানে খরচ হয় প্রায় ২০ সেন্ট, সেখানে একটি গাড়িতে পেট্রোল ভরতে প্রায় ১৫০ ডলার লাগতে পারে।

সাধারণ মানুষের এই পরিবর্তনে সাহায্য করছে অকল্যান্ড জুড়ে গড়ে ওঠা নতুন সাইক্লিং পরিকাঠামো। অকল্যান্ড ট্রান্সপোর্ট এই বছর ১৫ কিলোমিটারের বেশি নতুন সাইকেল লেন তৈরি করতে চলেছে। সংযোগ বাড়ানোর জন্য বড় বড় প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে পূর্বাঞ্চলীয় শহরতলিতে ‘তে আরা কি উটা কি টাই’ (Te Ara Ki Uta Ki Tai) শেয়ারড পাথ, যা ২০২৬ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে শেষ হবে। পশ্চিমাঞ্চলে ‘হবসনভিল রোড সাইকেলওয়ে’ (Hobsonville Road Cycleway) তৈরির কাজও চলছে, যা ২০২৬ সালের নভেম্বরে শেষ হওয়ার কথা। এই নতুন রাস্তাগুলো আবাসিক এলাকাকে শহরের কেন্দ্র, স্কুল এবং গণপরিবহন হাবের সঙ্গে যুক্ত করছে। এর ফলে সাইকেল চালানোর প্রধান বাধা—অর্থাৎ নিরাপদ ও সংযুক্ত রাস্তার অভাব—দূর হচ্ছে। এই নতুন পরিকাঠামোর প্রভাব এখনই দেখা যাচ্ছে। নতুন সাইকেল লেন তৈরির পর মানুরেওয়া (Manurewa) ও মাঙ্গেরে (Māngere)-এর মতো এলাকায় সাইকেল চালানোর হার অনেক বেড়েছে।

এই পরিবর্তনের প্রভাব শুধু ব্যক্তিগত সঞ্চয়ের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং শহরের পরিবেশের উপরও পড়ছে। সাইকেল চালানোর মতো সক্রিয় যাতায়াত ব্যবস্থা ট্র্যাফিক জ্যাম ও কার্বন নিঃসরণ কমাতে সাহায্য করে। গত পাঁচ বছরে অকল্যান্ডের সিটি সেন্টারে গাড়ির দূষণ উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে। সাইকেল চালানোর হার বৃদ্ধি এবং গণপরিবহনের উন্নতি এই পরিবর্তনে সহায়তা করেছে। এছাড়া, একটি প্রকল্প জনপ্রিয়তা পাচ্ছে যেখানে কর্মীরা তাদের কর-পূর্ববর্তী বেতন থেকে ই-বাইক কিনতে পারেন। এতে বাইকের খরচ প্রায় ৩০% কমে যায়। জ্বালানির দাম বেশি থাকলে আরও অনেক কোম্পানি এই সুবিধা দেবে বলে আশা করা হচ্ছে। এই প্রকল্প এবং পরিকাঠামোতে বিনিয়োগের মাধ্যমে অকল্যান্ডের পরিবহন ব্যবস্থায় সাইকেলকে একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে প্রতিষ্ঠা করার চেষ্টা চলছে।

ভবিষ্যতেও অকল্যান্ডে সাইকেল চালানোর এই প্রবণতা অব্যাহত থাকবে বলে মনে হচ্ছে। ২০২৬ সাল জুড়ে অনেক পরিকাঠামো প্রকল্পের কাজ শেষ হওয়ার কথা রয়েছে। এগুলো নিরাপদ ও সুবিধাজনক সাইকেল লেনের নেটওয়ার্ককে আরও প্রসারিত করবে। এর মধ্যে আলবানি (Albany), ইনার ওয়েস্ট (Inner West) এবং মানুকাউ (Manukau) এলাকার গুরুত্বপূর্ণ সংযোগগুলোও রয়েছে। নেটওয়ার্কের ফাঁকগুলো পূরণের জন্য বিভিন্ন গোষ্ঠী আরও বিনিয়োগের জন্য চাপ দিচ্ছে। যেমন, তে ওয়াউ পাথওয়ে (Te Whau Pathway) প্রকল্পটি মানুকাউ এবং ওয়াইটিমাটা হারবারকে (Manukau and Waitematā Harbours) সংযুক্ত করবে। শহরের পরিবহন ব্যবস্থা পরিবর্তনের সাথে সাথে জ্বালানির উচ্চমূল্য, উন্নত পরিকাঠামো এবং স্বাস্থ্য ও পরিবেশ সচেতনতা আরও বেশি মানুষকে সাইকেল ব্যবহারে উৎসাহিত করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।