প্রবীণদের দিকে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিতে স্বেচ্ছাসেবী সংস্থায় ৭০ মিলিয়ন ডলার দান অ্যামাজনের প্রতিষ্ঠাতা জেফ বেজোসের প্রাক্তন স্ত্রী ম্যাকেঞ্জি স্কটের

২০১৯ সালে জেফ বেজোসের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদের পর ম্যাকেঞ্জি স্কট বিশ্বের অন্যতম ধনী নারীদের তালিকায় আসেন এবং তখন থেকেই তিনি তার সম্পদের একটি বড় অংশ জনহিতকর কাজে দান করার প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। 'গিভিং প্লেজ' চুক্তিতে স্বাক্ষরকারী স্কট তার নিজস্ব প্ল্যাটফর্ম 'ইয়েল্ড গিভিং'-এর মাধ্যমে এই দানকার্য পরিচালনা করেন। তার দানের পদ্ধতি প্রচলিত ধারার থেকে ভিন্ন, কারণ তিনি কোনো শর্ত ছাড়াই সংস্থাগুলোকে অর্থ প্রদান করেন, যাতে তারা নিজেদের প্রয়োজন অনুযায়ী সেই অর্থ সর্বোত্তম উপায়ে ব্যবহার করতে পারে। ২০২০ সাল থেকে এ পর্যন্ত তিনি বিভিন্ন সংস্থাকে প্রায় ২৬ বিলিয়ন ডলার দান করেছেন।

'মিলস অন হুইলস আমেরিকা' নিশ্চিত করেছে যে এই অনুদানটি এমন এক গুরুত্বপূর্ণ সময়ে এসেছে, যখন সংস্থাটির পরিষেবার জন্য অপেক্ষমাণ তালিকা দীর্ঘ হচ্ছে এবং খাদ্য নিরাপত্তাহীনতায় ভোগা প্রবীণদের সংখ্যা বাড়ছে। যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ১ কোটি ৪০ লাখ প্রবীণ নাগরিক বর্তমানে খাদ্য সংকটে ভুগছেন এবং অর্ধেকেরও বেশি একাকীত্ব অনুভব করছেন, যা একটি বড় জনস্বাস্থ্য সমস্যা হিসেবে দেখা দিয়েছে। সংস্থাটি জানিয়েছে, স্কটের এই শর্তহীন বিনিয়োগ তাদের স্থানীয় পরিষেবা প্রদানকারীদের সক্ষমতা বাড়াতে সাহায্য করবে, যার ফলে তারা আরও বেশি বয়স্ক মানুষের কাছে খাবার, সংযোগ এবং যত্ন পৌঁছে দিতে পারবে।

এই অনুদানের ফলে 'মিলস অন হুইলস' তাদের কার্যক্রমের পরিধি বাড়ানোর সুযোগ পাবে। বিশেষত গ্রামীণ এবং প্রত্যন্ত অঞ্চলে যেখানে প্রবীণদের কাছে পৌঁছানো কঠিন, সেখানে পরিষেবা আরও জোরদার করা সম্ভব হবে। সংস্থাটির প্রধান উন্নয়ন কর্মকর্তা ক্রিস্টিন টেম্পলিন বলেছেন, তারা এই বিনিয়োগকে বিচক্ষণতার সঙ্গে পরিচালনা করে স্থানীয় শাখাগুলোকে শক্তিশালী করবেন, যাতে আরও বেশি সংখ্যক প্রবীণ স্বাস্থ্যকর ও স্বাধীন জীবনযাপন করতে পারেন। এই অনুদান শুধু খাদ্য সরবরাহ নয়, প্রবীণদের মানসিক স্বাস্থ্যের উন্নতির লক্ষ্যে তাদের সামাজিক বিচ্ছিন্নতা কমাতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

ম্যাকেঞ্জি স্কটের এই পদক্ষেপটি জনহিতকর জগতে একটি বড় উদাহরণ স্থাপন করেছে, যেখানে দাতারা কেবল অর্থ প্রদান করেই থেমে যান না, বরং সামাজিক সমস্যাগুলোর গভীরে গিয়ে সমাধান খোঁজার চেষ্টা করেন। প্রবীণদের জনসংখ্যা বিশ্বজুড়ে বাড়তে থাকায় তাদের খাদ্য, স্বাস্থ্য এবং সামাজিক সহায়তার মতো বিষয়গুলো ক্রমশ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে। স্কটের এই দান অন্য ধনকুবের এবং সরকারগুলোকে এই ক্রমবর্ধমান সংকট মোকাবিলায় আরও সক্রিয় হতে উৎসাহিত করবে বলে আশা করা হচ্ছে। এই অনুদানের মাধ্যমে যে দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব তৈরি হবে, তা আগামী দিনে প্রবীণদের জীবনযাত্রার মান উন্নয়নে একটি ইতিবাচক পরিবর্তন আনবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।