Khủng hoảng kiệt sức vì công nghệ đang đẩy người lớn từ bỏ ứng dụng hẹn hò để quay về cách tìm hiểu truyền thống

Bằng chứng cho sự rút lui khỏi thế giới số này rất phổ biến. Các cuộc khảo sát gần đây do Trung tâm Nghiên cứu Pew thực hiện cho thấy gần một nửa số người trưởng thành sử dụng ứng dụng hẹn hò cho biết họ cảm thấy thất vọng, bực bội hoặc lo lắng về trải nghiệm của mình. Trong khi đó, ngành công nghiệp hẹn hò toàn cầu đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng thực sự về mức độ tương tác. Các công ty công nghệ lớn sở hữu những nền tảng hẹn hò phổ biến nhất thế giới đã báo cáo mức tăng trưởng người dùng trì trệ và doanh thu sụt giảm trong các quý tài chính gần đây. Dữ liệu từ các công ty nghiên cứu người tiêu dùng cho thấy lượt tải ứng dụng của người trẻ tuổi đã giảm đều đặn trong ba năm qua. Mọi người không chỉ tạm dừng sử dụng các nền tảng này. Họ đang xóa vĩnh viễn hồ sơ của mình. Một nghiên cứu gần đây được công bố trên Tạp chí về Mối quan hệ Xã hội và Cá nhân cho thấy những người dùng dành nhiều thời gian nhất để "quẹt" thường có lòng tự trọng thấp hơn và có ít buổi hẹn hò thực tế hơn so với những người gặp gỡ đối tượng ngoài đời thực.

Làn sóng rời bỏ hàng loạt này bắt nguồn từ chính thiết kế của các ứng dụng. Các ứng dụng hẹn hò được xây dựng trên một hệ thống "game hóa", dùng những lần "hợp đôi" bất chợt để tạo ra cảm giác hưng phấn (dopamine), nhằm khuyến khích việc quẹt liên tục. Cấu trúc này tạo ra một hiện tượng tâm lý được gọi là nghịch lý của sự lựa chọn. Khi người lớn được cung cấp một danh sách dường như vô tận các đối tượng tình dục và tình cảm tiềm năng, việc đưa ra quyết định cuối cùng trở nên vô cùng khó khăn. Mọi người liên tục tự hỏi liệu một người phù hợp hơn có đang ở ngay lần quẹt tiếp theo hay không. Ảo tưởng về nguồn cung vô tận này làm thay đổi cơ bản cách con người đối xử với nhau. Thay vì xem một đối tượng hẹn hò là một con người phức tạp, người dùng thường coi nhau như những món hàng dùng một lần. Nếu một bất đồng nhỏ xảy ra, hoặc một cuộc trò chuyện có chút gián đoạn, việc hủy kết đôi và bắt đầu lại sẽ dễ dàng hơn là cố gắng giải quyết mâu thuẫn. Hơn nữa, khối lượng lớn các cuộc trò chuyện hời hợt đòi hỏi rất nhiều sức lao động về mặt cảm xúc. Người độc thân dành hàng giờ nhắn tin cho người lạ, để rồi cuộc trò chuyện biến mất không một lời giải thích. Theo thời gian, vòng lặp hy vọng và từ chối này làm xói mòn sự cởi mở cần thiết cho một mối quan hệ thân mật thực sự.

Hậu quả của sự mệt mỏi kỹ thuật số này ảnh hưởng sâu sắc đến sức khỏe tinh thần và hành vi trong các mối quan hệ xã hội của người trưởng thành. Các nhà tâm lý học đã xác định một xu hướng ngày càng tăng của hội chứng kiệt sức vì ứng dụng hẹn hò, vốn có các triệu chứng lâm sàng tương tự như tình trạng kiệt sức trong công việc. Những người độc thân cho biết họ cảm thấy trống rỗng về mặt cảm xúc và vô cùng cô lập, ngay cả khi họ có hàng chục kết nối đang hoạt động trên điện thoại. Môi trường này cũng đã bình thường hóa các hành vi hẹn hò có hại như đột ngột biến mất (ghosting), "thả thính" cho có (breadcrumbing), và tạo ra các mối quan hệ mập mờ. Vì các ứng dụng thúc đẩy một văn hóa hẹn hò ít đầu tư công sức, việc giao tiếp rõ ràng và có sự đồng thuận thường bị bỏ qua. Mọi người tránh xác định ranh giới của mình vì bối cảnh kỹ thuật số khuyến khích sự xa cách về mặt cảm xúc. Kết quả là, nhiều người trưởng thành đang trải qua sự thiếu hụt nghiêm trọng về sự thân mật cả về thể chất lẫn tình cảm. Họ đang xoay xở trong một môi trường hẹn hò đông đúc nhưng lại cảm thấy hoàn toàn vô hình. Việc thương mại hóa tình dục và tình yêu đã để lại một thế hệ người lớn cảm thấy thiếu sót, mệt mỏi và hoài nghi sâu sắc về khả năng có một mối quan hệ cam kết lâu dài.

Để đối phó với những tổn thất về mặt cảm xúc này, một sự thay đổi văn hóa đáng kể đang diễn ra. Những người độc thân đang tích cực tìm kiếm các giải pháp thay thế ngoài đời thực thay cho việc ghép đôi kỹ thuật số. Đã có một sự hồi sinh mạnh mẽ trong các môi trường hẹn hò truyền thống, trực tiếp. Các câu lạc bộ chạy bộ, lớp học nấu ăn và các nhóm cộng đồng dựa trên sở thích ngày càng trở thành những trung tâm mới cho việc tìm hiểu của người trưởng thành. Những môi trường này cho phép mọi người xây dựng sự hấp dẫn thể chất và đánh giá sức hút lẫn nhau một cách tự nhiên, không có áp lực nặng nề của một cuộc phỏng vấn kỹ thuật số gượng ép. Ngoài ra, các dịch vụ mai mối chuyên nghiệp, từng được coi là một thứ xa xỉ lỗi thời dành cho người giàu, đang có sự trở lại ngoạn mục trong giới chuyên gia thuộc tầng lớp trung lưu. Mọi người sẵn sàng trả tiền cho những người mai mối chuyên nghiệp để sàng lọc các đối tượng tiềm năng, xác minh ý định của họ, và sắp xếp những buổi giới thiệu an toàn, chất lượng cao. Đối với những người vẫn chọn sử dụng các nền tảng kỹ thuật số, các chuyên gia về mối quan hệ khuyên dùng một chiến lược được gọi là hẹn hò chậm. Cách tiếp cận này bao gồm việc giới hạn thời gian sử dụng ứng dụng chỉ vài phút mỗi ngày, chỉ nói chuyện với một hoặc hai người cùng một lúc, và chuyển cuộc trò chuyện sang một cuộc gặp gỡ ngoài đời thực càng nhanh càng tốt. Bằng cách đặt ra các ranh giới nghiêm ngặt xung quanh công nghệ, người trưởng thành có thể bảo vệ năng lượng cảm xúc của mình.

Sự rút lui khỏi các ứng dụng hẹn hò làm nổi bật một sự thật cơ bản về bản chất con người. Chúng ta không được lập trình để tìm thấy tình yêu và sự thân mật thông qua một thị trường kỹ thuật số được tối ưu hóa cao và có khối lượng lớn. Sự kết nối tình cảm thực sự đòi hỏi sự cởi mở, lòng kiên nhẫn, và sự sẵn lòng nhìn nhận một người khác một cách toàn diện. Các thuật toán chắc chắn có thể giới thiệu hai người lạ dựa trên vị trí địa lý và sở thích bề ngoài, nhưng chúng không thể tạo ra tia lửa hấp dẫn về thể chất hay sự thoải mái từ niềm tin tình cảm. Khi ngày càng có nhiều người trưởng thành nhận ra những hạn chế của chuyện tình cảm được "game hóa", bối cảnh hẹn hò hiện đại đang dần được chữa lành. Sự thay đổi quay trở lại với việc tìm hiểu chậm rãi, có chủ đích và trực tiếp chứng tỏ rằng hiệu quả không phải là mục tiêu cuối cùng của các mối quan hệ con người. Cuối cùng, mọi người đang nhận ra rằng việc tìm kiếm một kết nối ý nghĩa không nằm ở việc tối đa hóa các lựa chọn, mà là ở việc thể hiện con người thật của mình trong thế giới thực.