Làn sóng người trẻ Iran rời đi đang trở thành một cuộc khủng hoảng

Khuôn mẫu đó không phải là phỏng đoán. Nó đã hiện hữu trong nhiều năm qua các dữ liệu, xu hướng ở các trường đại học, tình trạng thiếu hụt lao động, và trong những cảnh báo lặp đi lặp lại từ các quan chức và chuyên gia Iran về tình trạng chảy máu chất xám. Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF) trong quá khứ đã xếp Iran vào nhóm các quốc gia bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi việc di cư của những người có học thức. Việc xác định con số chính xác là rất khó, và bất kỳ con số cụ thể nào cũng cần được xem xét cẩn trọng. Nhưng bức tranh tổng thể thì không có gì phải nghi ngờ. Iran từ lâu đã đào tạo ra một số lượng lớn người trẻ có học vấn cao, trong khi phải vật lộn với áp lực cấm vận, lạm phát, khả năng tạo việc làm yếu kém, những hạn chế chính trị và sự thất vọng sâu sắc trong dân chúng. Đó là một công thức cho sự ra đi.

Câu chuyện di cư có ý nghĩa vượt xa giới tinh hoa. Iran có dân số khoảng 89 triệu người và một xã hội tương đối trẻ, có học thức so với tiêu chuẩn khu vực. Tuy nhiên, nền kinh tế đã bị tàn phá trong nhiều năm. Lạm phát liên tục bào mòn tiền tiết kiệm và lương. Đồng nội tệ đã mất giá nghiêm trọng theo thời gian. Tỷ lệ thất nghiệp ở thanh niên là một vấn đề kinh niên. Ngay cả đối với những người có việc làm, vấn đề thường không chỉ là thu nhập. Đó là sự ổn định, phẩm giá, và niềm tin rằng nỗ lực sẽ dẫn đến một kết quả nào đó. Khi niềm tin đó sụp đổ, di cư không còn là một giấc mơ mà trở thành một chiến lược sinh tồn.

Bằng chứng cho thấy điều này không chỉ xảy ra với những người rất giàu hay những người rất tuyệt vọng. Sinh viên Iran vẫn hiện diện rõ nét tại các trường đại học ở nước ngoài, đặc biệt ở các quốc gia như Thổ Nhĩ Kỳ, Đức, Canada, Ý và Hoa Kỳ, bất chấp các rào cản thị thực và trở ngại chính trị ngày càng chặt chẽ hơn. Dữ liệu của OECD và UNESCO qua các năm đã chỉ ra sự dịch chuyển sinh viên quốc tế bền vững từ Iran. Một số trở về. Nhiều người thì không. Điều đó quan trọng vì di cư của sinh viên thường là con đường rõ ràng nhất dẫn đến việc di cư vĩnh viễn. Nó hợp pháp, có trật tự và hợp lý. Nó cũng là một bản cáo trạng thầm lặng về điều kiện trong nước.

Các bác sĩ là một dấu hiệu cảnh báo khác. Truyền thông và các tổ chức nghề nghiệp của Iran đã nhiều lần bày tỏ lo ngại về việc các bác sĩ tìm cách rời đi, đặc biệt là các chuyên gia và bác sĩ trẻ. Việc di cư của y tá cũng đã thu hút sự chú ý. Điều này không chỉ xảy ra ở Iran. Nhân viên y tế di chuyển khắp nơi trên thế giới. Nhưng ở một quốc gia đang chịu áp lực kinh tế và chính trị, việc mất đi đội ngũ y tế được đào tạo không phải là một sự điều chỉnh bình thường của thị trường lao động. Đó là một đòn giáng vào năng lực công. Đào tạo một bác sĩ mất nhiều năm. Thay thế một người không phải là chuyện giấy tờ. Khi các chuyên gia y tế rời đi với số lượng lớn, người dân bình thường phải trả giá bằng việc chờ đợi lâu hơn, dịch vụ yếu kém hơn, và sự bất bình đẳng sâu sắc hơn giữa những người có thể trả tiền cho dịch vụ tư nhân và những người không thể.

Tại sao điều này lại xảy ra? Các lệnh cấm vận là một phần lớn của câu trả lời, nhưng giả vờ rằng đó là toàn bộ câu trả lời là một sự né tránh. Cấm vận đã bóp nghẹt đầu tư, cô lập các ngân hàng, làm gián đoạn thương mại và khiến việc lập kế hoạch kinh tế hàng ngày trở nên vô cùng khó khăn. Điều đó là có thật. Nó đã gây tổn hại cho các hộ gia đình bình thường và thu hẹp cơ hội. Nhưng những thất bại trong quản trị trong nước cũng quan trọng không kém. Các cáo buộc tham nhũng, các thể chế thiếu minh bạch, đàn áp chính trị, hạn chế internet, và một hệ thống mà nhiều người trẻ Iran coi là khép kín và mang tính trừng phạt đều đã đổ thêm dầu vào lửa. Di cư không chỉ tăng vọt khi người dân nghèo. Nó tăng vọt khi người ta nghĩ rằng chiếc thang đã gãy.

Đó là lý do tại sao tín hiệu di cư rõ ràng nhất không phải lúc nào cũng là việc xin tị nạn. Đó là ý định. Các cuộc khảo sát và thảo luận công khai trong nhiều năm đã cho thấy một mức độ quan tâm đáng kinh ngạc của giới trẻ Iran đối với việc học tập, làm việc hoặc định cư ở nước ngoài. Bằng chứng từ khảo sát luôn cần được xem xét một cách thận trọng, đặc biệt là trong bối cảnh chính trị nhạy cảm. Nhưng xu hướng này phù hợp với những gì các trường đại học, nhà tuyển dụng, mạng lưới người di cư và các quốc gia điểm đến đã chứng kiến. Một đất nước có thể tồn tại qua khó khăn. Điều làm nó xói mòn là sự mất niềm tin hàng loạt vào tương lai.

Hậu quả rất nghiêm trọng, và chúng không chỉ giới hạn ở Iran. Các quốc gia điểm đến thường được hưởng lợi từ dòng người di cư này. Canada, Đức, Úc, Vương quốc Anh và các nước khác có được những người di cư có tay nghề, học vấn cao và đầy động lực. Điều đó tốt cho họ. Chúng ta đừng giả vờ khác đi. Các quốc gia cạnh tranh để giành lấy nhân tài, và họ nên làm vậy. Nhưng có một sự mất cân bằng tàn khốc ở đây. Các quốc gia vốn đã chịu nhiều áp lực lại mất đi chính những người có khả năng tái thiết đất nước nhất. Kết quả là một vòng luẩn quẩn: các thể chế yếu kém đẩy người dân ra đi, và sự mất mát nhân tài lại làm cho các thể chế yếu hơn.

Cũng có một khía cạnh nhân đạo bị bỏ qua khi cuộc trò chuyện chỉ tập trung vào di cư của giới tinh hoa. Không phải ai rời Iran cũng là một công nhân lành nghề có thư mời nhập học của trường đại học. Một số là người Afghanistan trước đây đã tìm nơi ẩn náu ở Iran và giờ đây phải đối mặt với sự bất ổn, nghèo đói hoặc áp lực bị trục xuất. Theo các cơ quan của Liên Hợp Quốc, Iran trong nhiều thập kỷ đã tiếp nhận một trong những lượng người tị nạn Afghanistan lớn nhất thế giới. Điều đó đã tạo ra áp lực thực sự lên nhà ở, trường học và dịch vụ, đặc biệt là khi cuộc khủng hoảng của Afghanistan ngày càng sâu sắc kể từ khi Taliban lên nắm quyền vào năm 2021. Vì vậy, Iran không chỉ là một quốc gia nguồn. Nước này còn là một quốc gia tiếp nhận và trung chuyển chính. Điều đó làm cho thực tế di cư của Iran phức tạp hơn nhiều so với những khẩu hiệu.

Sự phức tạp này tạo ra một sự thật phũ phàng cho các nhà hoạch định chính sách ở nước ngoài. Chỉ coi Iran là một vấn đề an ninh là một sự lười biếng chiến lược. Chính sách di cư không thể bị thu hẹp vào việc kiểm soát biên giới và sàng lọc thị thực. Nếu các chính phủ châu Âu và các nước khác muốn có ít hơn những hành trình di cư bất hợp pháp nguy hiểm, họ cần có nhiều con đường hợp pháp hơn cho việc học tập, làm việc và đoàn tụ gia đình. Nếu họ muốn ổn định khu vực, họ nên hiểu rằng việc bóp nghẹt kinh tế của một xã hội trong khi hy vọng nguồn nhân lực của nó sẽ ở lại là một điều ảo tưởng. Một số áp lực có thể thay đổi hành vi của nhà nước. Nhưng quá nhiều sự ngột ngạt kinh tế trên diện rộng có thể làm rỗng một quốc gia và đẩy nhanh làn sóng ra đi.

Đối với chính quyền Iran, bài học còn khắc nghiệt hơn. Bạn không thể dùng bắt bớ để giải quyết tình trạng chảy máu chất xám. Bạn không thể thuyết giáo những người trẻ ở lại trong khi khiến họ không đủ khả năng để trưởng thành và hạn chế các quyền tự do cơ bản. Nhà nước có thể mở rộng học bổng, cải thiện lương trong các ngành nghề chủ chốt, nới lỏng các rào cản kinh doanh và tạo điều kiện nghiên cứu tốt hơn. Nhà nước cũng có thể giảm bớt áp lực chính trị khiến những công dân có học thức cảm thấy bị theo dõi, mắc kẹt hoặc bị xem thường. Không có điều nào trong số đó là cực đoan. Đó là thuật cai trị cơ bản. Điều đáng nói là việc thực hiện chúng dường như khó khăn về mặt chính trị hơn là chỉ đơn giản đứng nhìn mọi người rời đi.

Hình ảnh thường thấy về di cư là một con thuyền đông đúc hoặc một hàng rào dây thép gai. Những hình ảnh đó là có thật, và chúng quan trọng. Nhưng câu chuyện di cư hệ trọng nhất của Iran có thể còn thầm lặng hơn thế. Đó là phòng chờ khởi hành, hàng người xếp hàng ở đại sứ quán, lớp học ngôn ngữ, quá trình chuyển đổi bằng cấp, cuộc tranh luận trong gia đình về việc ở lại hay ra đi. Một quốc gia không đánh mất tương lai của mình trong một khoảnh khắc kịch tính. Đôi khi, nó đánh mất tương lai qua từng lá đơn một.