अमेरिका में खसरे का कहर, यह राज्य बना नया हॉटस्पॉट

इस प्रकोप के मामले साल की शुरुआत से ही तेज़ी से बढ़े हैं। यूटा के कुल मामलों में से 400 से ज़्यादा मामले जनवरी से अप्रैल 2026 के बीच सामने आए हैं। यह यूटा के प्रकोप को देश का सबसे सक्रिय प्रकोप बनाता है, जबकि दक्षिण कैरोलिना में इससे पहले का एक बड़ा प्रकोप अब शांत हो गया है। राष्ट्रीय स्तर पर भी स्थिति चिंताजनक है। 16 अप्रैल, 2026 तक, इस साल 33 अधिकार क्षेत्रों में 1,700 से ज़्यादा खसरे के पुष्ट मामलों की सूचना यूएस सेंटर्स फॉर डिज़ीज़ कंट्रोल एंड प्रिवेंशन को दी गई है।

यूटा के प्रकोप में एक महत्वपूर्ण कारक टीकाकरण की स्थिति है। राज्य के स्वास्थ्य अधिकारियों की रिपोर्ट है कि 602 मामलों में से 510 से ज़्यादा मामले उन लोगों में हैं, जिन्हें खसरे का टीका नहीं लगा था। यह कम टीकाकरण दर वाले समुदायों के जोखिम को दिखाता है। पिछले कुछ प्रकोपों के विपरीत, जो खास और आपस में जुड़े धार्मिक समूहों तक ही सीमित थे, यूटा में संक्रमण आम आबादी में ज़्यादा फैला है। एक ग्रोसरी स्टोर, एक बड़े बॉक्स वाले स्टोर, एक लैटर-डे सेंट्स मंदिर और यूटा यूनिवर्सिटी जैसी सार्वजनिक जगहों की पहचान एक्सपोजर साइट के रूप में की गई है।

राज्य और स्थानीय स्वास्थ्य विभाग इस संकट से निपटने के लिए सक्रिय रूप से काम कर रहे हैं। राज्य की महामारी विशेषज्ञ डॉ. लीशा नोलेन गलत सूचनाओं को दूर करने के लिए काम कर रही हैं। वह इस बात पर ज़ोर दे रही हैं कि खसरा एक गंभीर बीमारी है, कोई हल्का संक्रमण नहीं। सॉल्ट लेक काउंटी में बहुत से मामले देखे गए हैं, और वहाँ संक्रमित लोगों में से 14 प्रतिशत को अस्पताल में भर्ती होने की ज़रूरत पड़ी है। स्वास्थ्य अधिकारी बचाव के मुख्य उपाय के तौर पर टीकाकरण का आग्रह कर रहे हैं। वे वायरस के फैलाव को ट्रैक करने के लिए भी काम कर रहे हैं, जिसके फैलने में राज्य की हाई स्कूल रेसलिंग चैंपियनशिप जैसे आयोजनों से मदद मिली।

इस प्रकोप के दूरगामी प्रभाव हैं। मामलों की ज़्यादा संख्या के कारण अमेरिका अपना खसरा-उन्मूलन का दर्जा खो सकता है। यह एक सार्वजनिक स्वास्थ्य उपलब्धि है जिसे दो दशकों से ज़्यादा समय से बनाए रखा गया है। यूटा में स्थिति इसलिए भी गंभीर है क्योंकि वहाँ बच्चों को टीका न लगवाने के लिए गैर-मेडिकल कारणों से छूट लेने की दर राष्ट्रीय औसत से ज़्यादा है। हालांकि जनवरी के पीक के बाद से हर हफ्ते आने वाले नए मामलों की संख्या कम होने लगी है, लेकिन इसका लगातार फैलना वैक्सीन को लेकर हिचकिचाहट से पैदा हुई चुनौती को दिखाता है। यह रोकथाम की जा सकने वाली बीमारियों को रोकने के लिए एक मज़बूत सार्वजनिक स्वास्थ्य ढांचे की ज़रूरत पर भी ज़ोर देता है।