Sur nos factures, l'électricité semble encore abordable. Mais cette illusion se fissure face à des réseaux vieillissants, une météo plus extrême et une demande qui explose. En cause : les data centers, les usines et les transports électriques.
On parle beaucoup de nouvelles centrales et de batteries géantes, mais un appareil bien plus discret est en train de paralyser le secteur. Des États-Unis à l'Inde, les fournisseurs d'électricité attendent des mois, voire des années, pour recevoir les transformateurs indispensables au transport de l'électricité.
Le pétrole brut près de 103 dollars le baril n'est pas qu'un chiffre. C'est un test pour les gouvernements qui subventionnent le carburant pour le garder bon marché. Mais ce sont souvent les ménages qui paient la vraie facture plus tard, à travers l'inflation, la dette et les coupures de courant.
L'Iran n'est pas le plus grand exportateur de pétrole au monde. Son véritable pouvoir vient de sa géographie : il borde le détroit par lequel transite un cinquième du pétrole mondial. Cela rend le pays indispensable à la sécurité énergétique, même quand ses propres exportations sont bloquées.
La plupart des gens pensent que pour abandonner les énergies fossiles, il suffit de construire plus d'éoliennes et de panneaux solaires. L'idée reçue est que, quelle que soit la quantité d'énergies renouvelables installée, un pays aura toujours besoin de centrales traditionnelles au charbon ou au gaz naturel fonctionnant en arrière-plan pour garantir l'alimentation.
Le débat mondial sur l'énergie est dominé par l'avenir. On parle sans cesse de construire de nouvelles fermes solaires, des réacteurs nucléaires de nouvelle génération et d'immenses parcs éoliens en mer. Cette obsession pour la construction cache un défi plus discret et plus complexe qui se profile rapidement.
Quand on pense à une grave sécheresse ou à une nappe phréatique épuisée, on imagine tout de suite que l'humanité manque d'eau. Les images de lits de rivière asséchés et de rivages qui reculent marquent les esprits. Elles présentent la crise comme une simple et malheureuse défaillance de la nature.
Pendant des décennies, l'énergie nucléaire semblait appartenir au passé. La peur de catastrophes comme Tchernobyl et Fukushima, combinée à des coûts faramineux et à la question non résolue des déchets radioactifs, a poussé cette technologie en marge du débat public. Elle était souvent perçue
Quand une nouvelle éolienne se met à tourner par un après-midi venteux ou qu'un vaste parc solaire absorbe le soleil d'été à la mi-journée, le public suppose généralement que l'électricité propre produite afflue immédiatement dans les foyers, compensant ainsi le besoin de brûler du charbon ou du gaz naturel. L'idée dominante
Nous parlons d'Internet en termes météorologiques. Nous stockons nos précieuses photos de famille dans le cloud, regardons des films en haute définition diffusés par les ondes, et téléchargeons d'immenses bibliothèques de données depuis un éther numérique d'apparence immatérielle. Ce champ lexical suggère un environnement propre,