مفهوم الجنس "الطبيعي" يختلف باختلاف المكان الذي تعيش فيه

هذا لا يعني أن الثقافة تعيد تشكيل البيولوجيا بالكامل. فمعظم البالغين في مختلف المجتمعات يقرون برغبتهم في المودة واللذة والثقة. لكن فكرة وجود تسلسل هرمي طبيعي واحد للممارسات الجنسية، وسيناريو "طبيعي" واحد يكمن وراء كل شيء، تنهار بمجرد دخول الأبحاث الجادة إلى الصورة. فقد وجدت استطلاعات دولية كبيرة حول السلوك الجنسي، مثل "الدراسة العالمية للمواقف والسلوكيات الجنسية" التي قادها باحثون مرتبطون بمؤسسات أكاديمية وطبية كبرى في أوائل القرن الحادي والعشرين، تبايناً واسعاً عبر المناطق فيما أبلغ الناس عن فعله وتقديره وما يقلقهم بشأنه. كما أظهرت استطلاعات جنسية وطنية أخرى، من دراسات "ناتسال" في بريطانيا إلى أبحاث في الولايات المتحدة واليابان والبرازيل وأجزاء من أفريقيا جنوب الصحراء، مراراً وتكراراً أن السلوك الجنسي يتشكل بفعل المجتمع، وليس فقط بالذوق الفردي.

حتى مفهوم أساسي مثل ما يُعتبر "جنساً حقيقياً" يتغير من مكان لآخر. في بعض البيئات المحافظة، يُعامل الاتصال المهبلي داخل إطار الزواج على أنه الممارسة الشرعية الوحيدة للبالغين، بينما قد يُنظر إلى الجنس الفموي أو الاستمناء المتبادل على أنه أمر قذر أو دخيل أو أسوأ أخلاقياً. وفي بيئات أخرى، خاصة في أجزاء من أمريكا الشمالية وأوروبا الغربية، أصبح الجنس الفموي أمراً طبيعياً لدرجة أن الكثيرين لا يعتبرونه شيئاً مميزاً على الإطلاق. هذا التحول لم يحدث لأن تشريح الإنسان تغير فجأة، بل حدث لأن الإعلام تغير، وأصبح الحديث عن الجنس أكثر علانية، وقامت الأجيال التي نشأت بمستويات مختلفة من الخصوصية والرسائل الجنسية بإعادة تعريف السيناريو المقبول.

أظهرت الأبحاث التي أجريت على المراهقين والبالغين في الولايات المتحدة لسنوات أن بعض الناس يتعاملون مع الممارسات غير المهبلية كوسيلة للحفاظ على ما يسمى بـ "العذرية التقنية" مع بقائهم نشطين جنسياً. وقد ظهرت أنماط مماثلة أيضاً في دراسات من مجتمعات أكثر تديناً. وهذا تذكير قاسٍ بأن التفضيلات الجنسية غالباً ما تكون حلولاً للتكيف مع المنظومة الأخلاقية، وليست غريزة بحتة. فالناس لا يختارون فقط ما يشعرهم بالرضا، بل يختارون ما يمكن تبريره أو إخفاؤه أو الاعتراف به أو إنكاره داخل النظام الأخلاقي المحيط بهم.

لقد عمقت الإباحية هذه الفجوة بين ما يتم تسويقه كأمر عالمي وما يعيشه الناس فعلاً. تروج صناعة الإباحية العالمية لقواعد بصرية ضيقة للجنس. فهي تكرر أوضاعاً معينة لأنها سهلة التصوير وسهلة التمييز وسهلة التسويق. وهذا لا يعني أنها تهيمن على الحياة الخاصة في كل مكان. تظهر الاستطلاعات بشكل روتيني وجود انفصال بين ما يستهلكه الناس كخيال وما يفضلونه في علاقاتهم الفعلية. فالبعض يريد الحنان والبطء أو الحميمية وجهاً لوجه. والبعض الآخر لديه فضول تجاه التجديد ولكن ليس الأداء الاستعراضي. في العديد من المجتمعات، خاصة حيث تكون التوعية الجنسية المفتوحة ضعيفة، ينتهي الأمر بالإباحية لتلعب دور المعلم العابر للحدود. لكنه معلم متهور. فهو يعلم الأداء البصري، لا المشاركة المتبادلة. يعلم الميكانيكا دون سياق. ويمكن أن يخلق انطباعاً خاطئاً بأن الجميع في كل مكان يريدون نفس الجنس البهلواني المناسب للكاميرا.

لا يزال للدين أهميته، والتظاهر بغير ذلك هو أمر غير جاد. ففي العديد من المجتمعات المسلمة والمسيحية والهندوسية والبوذية الأكثر تحفظاً، تشكل التعاليم الرسمية والأعراف المحلية ما يعتقد الأزواج أنه مسموح به أو لائق. وتختلف التفاصيل. فبعض السلطات الدينية تركز بشدة على الواجب الزوجي. بينما تشدد أخرى على المتعة المتبادلة داخل إطار الزواج. وفي الممارسة العملية، غالباً ما تكون الثقافة المحلية بنفس أهمية اللاهوت. في مجتمع ما، قد يتم الحكم على وضعية معينة بناءً على ما إذا كانت تحافظ على سلطة الرجل. وفي مجتمع آخر، بناءً على ما إذا كانت تنطوي على خطر الحمل أو النجاسة أو العار الاجتماعي. النقطة ليست أن الدين يقضي على التنوع الجنسي، بل أنه يوجهه. فحتى الرغبة الخاصة يتم ترشيحها من خلال القواعد العامة.

عدم المساواة بين الجنسين هو عامل آخر مؤثر بشكل مباشر. في المجتمعات التي تتمتع فيها النساء بسلطة اقتصادية أقل، واستقلالية جنسية أقل، وحماية أقل من الإكراه، من الصعب أخذ تفضيلاتهن المعلنة على ظاهرها. فالمرأة التي تقول إنها تفضل ما يفضله زوجها قد يعكس ذلك الانسجام. وقد يعكس أيضاً الخوف أو التلقين أو غياب الخيار الحقيقي. وكثيراً ما وجدت الدراسات حول الرضا الجنسي عبر البلدان أن التواصل والموافقة المتبادلة يرتبطان بقوة بنتائج أفضل. قد يبدو هذا واضحاً، لكنه يحمل حقيقة أصعب: ما يسميه المجتمع تفضيلاً قد يكون في الواقع تكيفاً. فالناس يطبعون مع ما يبقيهم آمنين.

تؤثر الخصوصية أيضاً على الممارسة الجنسية أكثر مما يعترف به الكثيرون. في المنازل المزدحمة، أو السكن متعدد الأجيال، أو الأماكن ذات الجدران الرقيقة والمساحة الشخصية القليلة، يكون السلوك الجنسي مقيداً بالوقت والضوضاء والحاجة إلى السرعة. قد لا يبدو هذا أمراً جذاباً، لكنه واقعي. يمكن للظروف الاقتصادية أن تشكل العادات الحميمة بنفس قدر تأثير الأيديولوجيا. فالزوجان اللذان يملكان غرفة نوم مغلقة ووسائل منع حمل موثوقة ولا يخافان من الفضيحة يعيشان في عالم حميمي مختلف عن زوجين يتشاركان المساحة مع أطفال أو أقارب تحت رقابة اجتماعية مشددة.

إن عواقب كل هذا الالتباس أكبر من مجرد أحاديث غرف النوم. فعندما يفترض مسؤولو الصحة أو المعلمون أو شركات الإعلام وجود معيار جنسي عالمي واحد، فإنهم يخذلون الناس. فالتوعية الجنسية التي تناقش سيناريو واحداً فقط تترك البالغين جاهلين بالموافقة واللذة والمخاطر في الممارسات التي يمارسونها بالفعل. ويمكن أن تخطئ حملات الصحة العامة في تحديد الأخطار الواضحة عندما تكون متحفظة جداً عن تسمية السلوكيات مباشرة. كما تنحرف نصائح العلاقات عن مسارها عندما تتعامل مع عدم التوافق على أنه فشل شخصي وليس إرثاً ثقافياً. الكثير من الأزواج ليسوا في علاقة فاشلة، بل هم يحملون سيناريوهات جنسية متضاربة من العائلة والدين وثقافة الإنترنت وضغط الأقران، كلها في وقت واحد.

هناك حجة مضادة واضحة. سيقول البعض إن هذا مجرد نسبية متخفية في ثوب علم الاجتماع، وإن البشر في الغالب يريدون نفس الأشياء، وإن الاختلافات مبالغ فيها بسبب مشاكل الإبلاغ الذاتي. هناك بعض الحقيقة في ذلك. فالدراسات الاستقصائية الجنسية ليست مثالية. الناس يكذبون أو ينسون أو يحمون صورتهم. والباحثون يعرفون ذلك. لكن ثبات الاختلافات بين الثقافات عبر عقود وأساليب مختلفة يجعل من الصعب تجاهل نقطة واحدة: المجتمع لا يكتفي بقمع الرغبة بعد ظهورها، بل يساهم في بناء شعور الرغبة نفسه، وما يتخيل الناس أنهم يجب أن يريدوه، وما هم على استعداد لتجربته.

الاستجابة الأذكى ليست تصنيف المجتمعات على أنها متحررة أو مكبوتة بيقين كسول. فهذا النقاش غالباً ما يكون سطحياً. يمكن لمجتمع ما أن يكون متساهلاً جنسياً في إعلامه ولكنه سيئ جداً في تطبيق مفهوم الموافقة. ويمكن أن يكون محافظاً في العلن ولكنه يحتوي على حميمية خاصة غنية. الاختبار الحقيقي هو ما إذا كان البالغون يمتلكون المعرفة والخصوصية والأمان والحرية للتفاوض بشأن الجنس بصدق. وهذا يعني توعية جنسية شاملة، ووصمة عار أقل حول مناقشة المتعة والحدود، وحواراً عاماً يتوقف عن التعامل مع سيناريو جنسي ضيق واحد على أنه قدر محتوم.

الحقيقة الصعبة هي أنه لا توجد غرفة نوم محايدة لم تمسها الثقافة. فكل مجتمع يفرض قواعده على الجسد. البعض يفعل ذلك بالمواعظ، والبعض بالخوارزميات، والبعض الآخر بالصمت. لذا، عندما يتجادل الناس حول ما هو طبيعي في الجنس، فإنهم عادة لا يصفون الطبيعة، بل يدافعون عن عرف محلي ويتظاهرون بأنه حقيقة كونية.