Châu Phi: Cuộc đua chống khủng bố đang vẽ lại bản đồ quyền lực

Sự rạn nứt mạnh mẽ nhất là ở vùng Sahel. Mali, Burkina Faso và Niger đều đã quay lưng với Pháp, người bảo trợ an ninh cũ từng tự coi mình là xương sống của cuộc chiến chống thánh chiến trong khu vực. Quân đội Pháp rời Mali vào năm 2022. Họ bị đẩy khỏi Burkina Faso vào năm 2023. Sau đó đến Niger, nơi một cuộc đảo chính năm 2023 đã phá vỡ một trong những quan hệ đối tác an ninh lớn cuối cùng của Washington và Paris ở trung tâm Sahel. Tính biểu tượng thật tàn nhẫn. Trong một thập kỷ, các thủ đô phương Tây khẳng định họ là không thể thiếu trong cuộc chiến chống lại các nhóm liên kết với al-Qaeda và Nhà nước Hồi giáo. Rồi ba chính phủ, tất cả đều dưới sự cai trị của quân đội, đã thẳng thừng nói: chúng tôi thà đánh cược vào những người bảo trợ mới còn hơn tiếp tục nghe lời các ông.

Đó không chỉ là sự tức giận. Đó là một tính toán địa chính trị. Bạo lực ở Sahel vẫn ở mức thảm khốc bất chấp nhiều năm có các phái bộ nước ngoài. Dữ liệu từ dự án Dữ liệu về Địa điểm và Sự kiện Xung đột Vũ trang, hay ACLED, đã liên tục cho thấy trung tâm Sahel là một trong những khu vực xung đột chết chóc nhất thế giới. Chỉ riêng Burkina Faso đã có hàng nghìn người chết liên quan đến xung đột trong những năm gần đây, trong khi các vùng nông thôn rộng lớn đã tuột khỏi sự kiểm soát thực sự của nhà nước. Ở hết ngôi làng này đến ngôi làng khác, lời hứa ổn định do nước ngoài hậu thuẫn đã sụp đổ thành một chu trình nghiệt ngã: các cuộc tấn công, các cuộc trả đũa của quân đội, các gia đình phải sơ tán, rồi lại thêm các cuộc tấn công. Phản ứng của công chúng rất gay gắt. Người dân đặt câu hỏi, nếu đây là mô hình chống khủng bố vĩ đại của phương Tây, vậy an ninh ở đâu?

Nga đã bước vào khoảng trống đó. Không phải với những bài giảng. Mà với súng, cờ, các hoạt động truyền thông và một lời chào mời cứng rắn. Thông điệp của Moscow cực kỳ đơn giản: chúng tôi không cằn nhằn, không rao giảng đạo đức, và chúng tôi sẽ giúp các vị tồn tại. Tại Mali, nhân viên Nga và các lực lượng do Moscow hậu thuẫn đã trở thành trung tâm sau khi quân đội Pháp rời đi. Các quan chức Mỹ và các nhóm nhân quyền đã cáo buộc các mạng lưới này, bao gồm cả cấu trúc Wagner trước và sau khi được tái tổ chức chính thức, đã lạm dụng dân thường. Một trong những ví dụ đen tối nhất là sau chiến dịch năm 2022 ở Moura, miền trung Mali, nơi Liên Hợp Quốc báo cáo rằng hàng trăm người đã bị giết và nhiều người có thể đã bị hành quyết không qua xét xử. Đó là cái giá mà nhiều chính phủ hiện nay dường như sẵn sàng chấp nhận. Họ không mua một nền hòa bình tự do. Họ đang mua sự an toàn cho chế độ bằng nòng súng.

Đây là lúc câu chuyện trở nên tồi tệ hơn. Lập luận công khai là về khủng bố. Thực tế riêng tư thường là về chủ quyền, đòn bẩy và sự sống còn. Các chính quyền quân sự ở Sahel đã sử dụng sự tức giận chống Pháp để hợp pháp hóa sự cai trị của họ, đồng thời biến việc chống khủng bố thành lá chắn chống lại áp lực từ bên ngoài. Các nhà phê bình gọi đó là một thỏa thuận đầy toan tính. Họ đã đúng. Nhưng thỏa thuận đó có những hậu quả địa chính trị. Mali, Burkina Faso và Niger đã thành lập Liên minh các quốc gia Sahel, một khối thách thức công khai tự xem mình là một giải pháp có chủ quyền thay thế cho trật tự khu vực do phương Tây hậu thuẫn. Điều đó có ý nghĩa vượt xa lời nói. Nó làm suy yếu ECOWAS, làm rạn nứt ngoại giao khu vực và tạo ra những lối vào mới cho các cường quốc bên ngoài.

Mỹ cũng bị buộc phải đối mặt với một sự thật khó chịu. Trong nhiều năm, Washington đã xây dựng một hệ thống chống khủng bố trên khắp châu Phi với các căn cứ drone, chương trình huấn luyện, quan hệ đối tác tình báo và hỗ trợ lực lượng tinh nhuệ. Niger là trung tâm của hệ thống đó, bao gồm căn cứ drone lớn của Mỹ ở Agadez, được xây dựng với chi phí được báo cáo là hơn 100 triệu USD. Rồi cuộc đảo chính xảy ra. Màn kịch pháp lý và ngoại giao sau đó đã phơi bày một sự thật cay đắng: các quan hệ đối tác quân sự được xây dựng dựa trên quyền tiếp cận có thể sụp đổ nhanh chóng khi chính trị địa phương thay đổi. Đến năm 2024, Mỹ đã tiến tới việc rút quân khỏi Niger, một đòn giáng chiến lược lớn vào một khu vực mà hoạt động giám sát và phản ứng nhanh từng được coi là thiết yếu.

Mô hình tương tự giờ đây cũng xuất hiện ở phía đông của lục địa, dù dưới một hình thức khác. Somalia vẫn là một trong những ví dụ rõ ràng nhất về cách chủ nghĩa quân sự Hồi giáo có thể định hình chính trị quyền lực khu vực trong nhiều thập kỷ. Al-Shabaab không chỉ là một phong trào nổi dậy của Somalia. Nó là một vấn đề chiến lược khu vực lôi kéo cả Ethiopia, Kenya, các quốc gia vùng Vịnh, Thổ Nhĩ Kỳ, Mỹ, Liên minh châu Phi, và giờ là một vòng tròn ngày càng lớn các bên có lợi ích về an ninh và cảng biển đối địch quanh Biển Đỏ và Ấn Độ Dương. Nhóm này đã thực hiện các cuộc tấn công chết người ở Mogadishu, trên khắp các vùng của Somalia, và bên trong Kenya, bao gồm vụ tấn công trung tâm mua sắm Westgate năm 2013 và vụ thảm sát tại Đại học Garissa năm 2015. Sức bền của nó đã biến Somalia thành một thỏi nam châm địa chính trị.

Thổ Nhĩ Kỳ đã sớm hiểu ra điều đó. Ankara đã xây dựng căn cứ huấn luyện quân sự ở nước ngoài lớn nhất của mình tại Somalia vào năm 2017 và đã đều đặn mở rộng ảnh hưởng thông qua viện trợ, cơ sở hạ tầng và các mối quan hệ quốc phòng. Năm nay, Somalia và Thổ Nhĩ Kỳ lại thắt chặt hợp tác, bao gồm các thỏa thuận hàng hải và an ninh thu hút sự chú ý của cả khu vực. Đây không phải là từ thiện. Đó là sự định vị chiến lược tại một trong những vùng biển có nhiều tranh chấp nhất thế giới. Eo biển Bab el-Mandeb, sự bất ổn ở Biển Đỏ, các cuộc tấn công của Houthi vào tàu bè, sự cạnh tranh của các nước vùng Vịnh, và tranh chấp cảng biển Ethiopia-Somaliland đều đã làm tăng mức độ căng thẳng. Chống khủng bố là tấm bình phong. Quyền tiếp cận, ảnh hưởng và sức mạnh trên biển mới là mục tiêu sâu xa hơn.

Nhìn kỹ sẽ thấy một mô hình rộng lớn hơn. Các quốc gia bị đe dọa bởi bạo lực Hồi giáo đang tìm kiếm đối tác trong một thị trường đông đúc. Nga bán sức mạnh cơ bắp và sự che chở chính trị. Thổ Nhĩ Kỳ bán chương trình huấn luyện, cơ sở hạ tầng, và một câu chuyện về quan hệ đối tác đa số Hồi giáo không có gánh nặng từ phương Tây. Các quốc gia vùng Vịnh mang đến tiền bạc, ảnh hưởng truyền thông, và sự hỗ trợ an ninh có chọn lọc. Trung Quốc thường tránh trở thành gương mặt của cuộc chiến chống khủng bố ở tiền tuyến, nhưng họ được hưởng lợi khi ảnh hưởng của phương Tây suy giảm và khi các chính phủ khao khát các giải pháp thay thế mở rộng các lựa chọn ngoại giao của mình. Trong khi đó, châu Âu bị mắc kẹt với những hậu quả của tình trạng mất an ninh mà họ không còn kiểm soát được, từ các cú sốc di cư đến các tuyến thương mại bị gián đoạn.

Cũng có một luận điệu không hay đang lan truyền trong các thủ đô cũng như các phong trào trên mạng: rằng các cường quốc nước ngoài ngấm ngầm thích tình trạng hỗn loạn thánh chiến ở mức độ thấp và kéo dài vô tận vì nó biện minh cho sự hiện diện của các căn cứ, hợp đồng, tình trạng khẩn cấp và sự hiện diện chiến lược. Lập luận đó thường trượt sang thuyết âm mưu, và không có bằng chứng chắc chắn nào về một kế hoạch tổng thể nhằm tạo ra các cuộc nổi dậy Hồi giáo để thu lợi địa chính trị. Nhưng lý do mà cáo buộc này tồn tại là rõ ràng. Quá nhiều cuộc can thiệp trông có vẻ tư lợi, quá nhiều thất bại đã được tô vẽ thành tiến bộ, và quá nhiều người dân địa phương đã chứng kiến người ngoài đến với những lời hứa rồi để lại một đống đổ nát. Khi lòng tin chết đi, tin đồn sẽ lên ngôi.

Không có điều nào trong số này có nghĩa là mối đe dọa thánh chiến là giả. Nó thực một cách tàn bạo. Các chi nhánh của Nhà nước Hồi giáo ở Sahel và quanh Hồ Chad, các nhóm liên kết với al-Qaeda ở Tây Phi, và al-Shabaab ở Đông Phi đều đã cho thấy khả năng khai thác các đường biên giới yếu kém, lực lượng an ninh tham nhũng, và các cộng đồng nông thôn bị bỏ rơi. Chương trình Phát triển của Liên Hợp Quốc đã cảnh báo trong một nghiên cứu lớn về châu Phi rằng hành động mạnh tay của nhà nước và những bất bình của địa phương thường góp phần thúc đẩy việc tuyển mộ. Phát hiện đó lẽ ra phải thay đổi chính sách từ nhiều năm trước. Thay vào đó, nhiều chính phủ vẫn mặc định dùng vũ lực trước, chính trị sau, và các cường quốc bên ngoài vẫn tiếp tục ủng hộ họ khi thấy tiện.

Vì vậy, bản đồ đang thay đổi. Không phải vì khủng bố đột nhiên xuất hiện, mà vì các công thức chính sách đối ngoại cũ xung quanh nó đang sụp đổ. Uy tín của Pháp đã sụp đổ ở một số khu vực của châu Phi. Quyền tiếp cận của Mỹ không còn an toàn như vẻ ngoài. Nga đã biến sự phẫn uất thành ảnh hưởng. Thổ Nhĩ Kỳ đang chơi một ván cờ dài hơi và kỷ luật hơn. Các khối khu vực đang rạn nứt. Các quan hệ đối tác an ninh đang trở nên chính trị một cách trần trụi hơn. Và người dân thường vẫn bị mắc kẹt giữa quân nổi dậy, binh lính và tham vọng địa chính trị.

Sự thật phũ phàng là cuộc đua chống khủng bố ở châu Phi không còn chỉ là để đánh bại các nhóm Hồi giáo vũ trang. Đó là cuộc đua xem ai sẽ định hình trật tự tiếp theo khi trật tự cũ đã mất uy tín. Các quốc gia hiểu ra điều này nhanh nhất sẽ chiếm được ưu thế. Những ai vẫn còn nói chuyện như thể đang ở năm 2015 thì đã thua cuộc.