Sahel'de Su Savaşları: İklim Krizi Silahlı Grupları Besliyor

Bu, iklim değişikliği basitçe "teröre neden oluyor" demek değil. Savaşlar sadece sıcaklık grafiklerinden doğmaz. Siyasetin de bir rolü var. Yolsuzluğun da. Devlet şiddetinin de. Etnik sorunların da. Kaçakçılık ağlarının da. Dini aşırıcılığın da. Ama iklim baskısının konuyla alakasız olduğunu iddia etmek tehlikeli bir yalan. İklim, yangını körükleyen etkenlerden biri. Zayıf devletleri daha da zayıflatıyor, açlığı keskinleştiriyor, göçü hızlandırıyor ve silahlı gruplara eleman bulmayı kolaylaştırıyor.

Kanıtlar yıllardır birikiyor. Hükümetlerarası İklim Değişikliği Paneli (IPCC), iklim değişikliğinin Afrika dahil olmak üzere hassas bölgelerde gıda güvensizliğini, su kıtlığını ve yerinden edilmeyi yoğunlaştırdığı konusunda giderek artan bir kesinlikle uyarıyor. Dünya Bankası, 2050 yılına kadar Sahra altı Afrika'da on milyonlarca insanın iklimin su kaynakları, tarımsal verimlilik ve deniz seviyesinin yükselmesi üzerindeki etkileri nedeniyle ülke içinde göç etmek zorunda kalabileceğini öngördü. Milyonlarca insanın zaten tek bir kötü yağmur mevsimiyle krizin eşiğinde yaşadığı Sahel'de bu rakamlar soyut tahminler değil. Bunlar gelecekteki istikrarsızlığın bir haritası.

Bölgenin en çok tekrarlanan ve en yanlış anlaşılan sembollerinden biri olan Çad Gölü'ne bakalım. Gölün büyüklüğü zamanla doğal olarak değişir ve "iklim değişikliği yüzünden yok olduğu" iddiası fazla basit kalıyor. Ancak daha geniş resim gerçek ve kasvetli. Düzensiz yağışlar, artan sıcaklıklar, sulama ve nüfus artışından kaynaklanan yoğun baskı ve zayıf yönetim, on yıllardır geniş havzayı yıpratıyor. Çad Gölü Havzası, Nijerya, Nijer, Çad ve Kamerun'da on milyonlarca insana geçim kaynağı sağlıyor. Balıkçılık alanları daraldığında, otlak rotaları sıkıştığında ve tarım alanları küçüldüğünde, insanlar daha az kaynak için daha sert rekabet ediyor. Şiddet yanlısı grupların tam da böyle bir ortamda geliştiğini görüyoruz.

Boko Haram bunu birçok siyasetçiden önce anladı. Nijerya'nın kuzeydoğusunda patlak veren isyan, kronik ihmal, yoksulluk ve devlete yönelik öfkeden beslendi. Ama aynı zamanda ciddi çevresel baskı altındaki topluluklara da yayıldı. Çad Gölü bölgesindeki balıkçılar, çobanlar ve çiftçiler geçim kaynaklarının çöktüğünü gördü. Geliri olmayan, devlete güvenmeyen ve net bir geleceği olmayan genç erkekler, silahlı gruplar için daha kolay hedefler haline geldi. Birleşmiş Milletler Kalkınma Programı'nın (UNDP) Afrika'daki aşırıcılık üzerine yaptığı önceki çalışmalarda, iş ve ekonomik dışlanmanın, insanları silahlı gruplara iten önemli dönüm noktaları olduğu bulunmuştu. İklim baskısı ideolojiyi yazmıyor. Ona karşı savunmayı zayıflatıyor.

Mali bir başka acımasız örnek. Ülkenin orta bölgeleri devletin çöküşü, milis şiddeti ve cihatçı yayılmacılıkla anılır oldu. Ancak bu manşetlerin altında yavaş ilerleyen bir iklim hikayesi var. Yağış düzenleri daha düzensiz hale geldi. Sıcaklık yoğunlaştı. Bir zamanlar hassas geleneksel düzenlemeler altında ortak arazileri kullanan çobanlar ve çiftçiler, şimdi daha kısıtlı toprak ve su koşullarıyla karşı karşıya. Uluslararası Kriz Grubu'nun 2020 tarihli bir raporu, otlak, tarım arazisi ve suya erişim konusundaki anlaşmazlıkların etnik gerilimler ve silahlı hareketlenmelerle nasıl iç içe geçtiğini anlatıyordu. Bir kaynak anlaşmazlığına silahlar girdiğinde, tartışma değişir. Artık konu bozuk bir kuyu veya engellenmiş bir otlak yolu olmaktan çıkar; hayatta kalma, intikam ve güç meselesine dönüşür.

Nijer şimdi aynı baskıyı başka bir açıdan yaşıyor. Dünyanın en sıcak ülkelerinden biri ve oradaki ısınma küresel ortalamadan daha hızlı gerçekleşiyor. Mahsul kıtlığı ve gıda güvensizliği, zaten hızla artan nüfusa sahip toplulukları vuruyor. BM, yetersiz yağışlar ve çatışmalara bağlı açlık riskleri konusunda defalarca uyardı. Devletin okul, yol veya güvenlik gibi hizmetleri zar zor götürdüğü yerlerde, aşırılık yanlısı gruplar kendilerini hizmet sağlayıcı, koruyucu veya sadece bölgedeki en güçlü kuvvet olarak satıyorlar. İklim baskısı işte böyle siyasi şiddete dönüşüyor. Sihirle değil. Boşlukla.

İşin en acımasız yanı, bu krizi yaşayan insanların onu yaratmak için neredeyse hiçbir şey yapmamış olması. Afrika'nın tarihsel karbon emisyonlarındaki payı, Avrupa, Amerika Birleşik Devletleri ve şimdi de Çin'e kıyasla çok küçük. Yine de Sahel'deki ülkeler iklim şoklarını absorbe etme konusunda en donanımsız olanlar arasında. Bu, iklim adaletinin en ham hali. Burkina Faso'da her yıl su için daha uzağa yürüyen bir kadın, karbon ekonomisini inşa etmedi. Çad'daki bir çoban, atmosferi iki yüzyıllık sanayi emisyonlarıyla doldurmadı. Ama bunun bedelini açlık, yerinden edilme ve korkuyla ödüyorlar.

Ve rakamlar korkunç. BM mülteci ajansı ve Ülke İçinde Yerinden Edilme İzleme Merkezi, Sahel ve komşu bölgelerde çatışma ve felaketlerin neden olduğu, genellikle aynı yerlerde iç içe geçen milyonlarca ülke içi yerinden edilmeyi belgeledi. Gıda ve Tarım Örgütü (FAO), kuraklık ve sellerin Afrika genelinde tarımı daha sert vurduğu konusunda uyardı. Dünya Meteoroloji Örgütü (WMO), Afrika ülkelerinin soruna en az katkıda bulunmalarına rağmen iklim aşırılıklarından ciddi kayıplar yaşadığını defalarca söyledi. Açıkçası, kıta ilk darbeyi yiyor ama karşılığını en son alıyor.

Bu hikayenin içinde gömülü bir de siyasi skandal var. Hükümetler ve yabancı ortaklar genellikle iklime uyum ve güvenliği ayrı kutular olarak ele alıyor. Bir bakanlık sulamayla ilgilenirken, diğeri terörle mücadeleyle ilgileniyor. Bağışçılar bir yanda dayanıklılık çalıştaylarını finanse ederken, diğer yanda askeri operasyonları finanse ediyor. Bu ayrım çok akılsızca. Kuyular kuruyorsa, ekinler bozuluyorsa ve sığır rotaları çöküyorsa, bir köy sadece askerlerle istikrara kavuşturulamaz. Aynı şekilde, silahlı gruplar yolları kontrol edip pazarları yağmalıyorsa, iklim yardımı toplulukları kurtaramaz. Kriz bir bütün. Ama müdahale hala değil.

En etkili yerel çabaların bazıları bunu zaten anlıyor. Nijer ve Burkina Faso'nun bazı bölgelerinde çiftçiler, basit su toplama yöntemleri, taş setler ve destekli doğal yenilenme yoluyla bozulmuş toprakları restore etti. Bir zamanlar bitkin gözüyle bakılan yerlerde verimi yeniden canlandırdı. Dünya Kaynakları Enstitüsü gibi grupların araştırmaları, Nijer'de yıllar içinde çiftçi yönetimli ağaçlandırma yoluyla milyonlarca hektarın iyileştirildiği büyük ölçekli arazi restorasyonu başarısına işaret etti. Bu gösterişli bir manşet değil. Ama önemli. Daha verimli toprak, daha az çaresizlik anlamına gelir ve daha az çaresizlik, silahlı aktörler için daha az fırsat demektir.

Yine de adaptasyon çabaları, tehdidin büyüklüğü karşısında yetersiz kalıyor. Sahel hızla ısınıyor. Nüfus artışı çok dik. Birkaç devlette yönetim kırılgan veya çökmüş durumda. Darbeler Mali, Burkina Faso ve Nijer'i sarstı. Yabancı askeri stratejiler başarısız oldu. Devlet kurumlarına güven zayıf. Bu boşlukta, her başarısız yağmur mevsimi siyasi bir olay gibi etki yaratıyor.

Dünya, iklim güvenliğinden sanki bir teoriymiş gibi bahsetmeyi bırakmalı. Sahel'de bu, yaşanan bir gerçek. Cephe hattı sadece bir askeri kontrol noktasında değil. Kuru bir nehir yatağında, boş bir tahıl ambarında, ölü bir sürüde, gıda fiyatlarının aniden ulaşılamaz hale geldiği bir köy pazarında. Küresel liderler, zayıf yönetim ve silahlı ideolojiyle çarpıştığında iklim çöküşünün neye benzediğini bilmek istiyorlarsa, modellere bakmayı bırakıp Sahel'i dinlemeye başlamalılar.

Çünkü asıl uyarı şu: Toprak iflas ettiğinde, devlet daha hızlı iflas eder. Ve ikisi aynı anda iflas ettiğinde, elinde silah olan biri her zaman devreye girmeye hazırdır.