Patlamanın Ardından: Terörün Bıraktığı Ruhsal Yaralar

Bu hasar gerçek, ölçülebilir ve inatçıdır. Sokaklar temizlendiğinde veya anma çiçekleri kuruduğunda ortadan kalkmaz. Yirmi yılı aşkın araştırmalar, terör saldırılarının travma sonrası stres bozukluğunu, depresyonu, anksiyeteyi, panik atakları, madde kullanımını, uyku sorunlarını ve uzun vadeli fiziksel stres belirtilerini tetikleyebileceğini göstermiştir. Acı gerçek şu ki, birçok sağlık sistemi bunu hala duygusal bir yan mesele olarak görmektedir. Oysa bu açıkça bir halk sağlığı acil durumudur.

Kanıtlar belirsiz değil. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki 11 Eylül saldırılarından sonra, şimdiye kadar başlatılan en büyük afet ruh sağlığı çalışmalarından biri yıllarca sonuçları takip etti. Dünya Ticaret Merkezi Sağlık Programı'na bağlı çalışmalar, hayatta kalanlar, kurtarma görevlileri ve bölgeye yakın yaşayan veya çalışan insanlar arasında yüksek oranlarda TSSB, depresyon ve anksiyete buldu. Bazı itfaiyeciler ve müdahale ekipleri on yıldan fazla bir süre sonra bile semptomlarla uğraşıyordu. Bu bir şok değil. Bu kronik bir hastalıktır.

Bu durum ülkeden ülkeye tekrarlanıyor. 2005 Londra bombalı saldırılarından sonra, takip eden yıllarda yayınlanan çalışmalar, doğrudan etkilenenlerde kalıcı psikolojik sıkıntılar buldu. Fransa'da, 2015 Paris saldırılarının ardından hastaneler ve ruh sağlığı ekipleri, sadece ilk haftalarda değil, silah sesleri sustuktan çok sonra da travma tedavisi için yoğun talep bildirdi. Bataclan saldırısından kurtulanlar üzerine yapılan araştırmalar, aylar ve hatta yıllar sonra yüksek TSSB ve depresyon oranları buldu. Norveç'te, Anders Behring Breivik'in 2011'deki saldırılarından sonra araştırmacılar, hayatta kalanlar ve yaslı aileler arasında ciddi uzun vadeli ruh sağlığı etkileri belgeledi. Terör, saldırgan öldüğünde veya tutuklandığında bitmez. Sinir sisteminde patlamaya devam eder.

Ve bu etki fiziksel olarak orada bulunanların ötesine ulaşıyor. Sağlık hikayesi işte bu noktada daha da rahatsız edici bir hal alıyor. Büyük saldırılar, şiddet içeren görüntülere tekrar tekrar maruz kalma, taklit olay korkusu ve sıradan yaşamın artık güvenli olmadığı hissiyle tüm nüfusu sarsabilir. Büyük saldırılardan sonra insanlar toplu taşımadan, halka açık etkinliklerden, hastanelerden, okullardan ve ibadet yerlerinden kaçındıklarını bildiriyor. Bazıları saldırıyı bizzat görmeden bile semptomlar geliştiriyor. Mekanizma acımasızca basit. Korku, şarapnelden daha hızlı yayılır.

En derin yaralardan bazılarını genellikle çocuklar taşır. İsrail ve Orta Doğu'daki çatışma bölgeleri de dahil olmak üzere terörizme ve kitlesel şiddete maruz kalan çocukları inceleyen araştırmacılar, artan anksiyete, uyku bozuklukları, davranış değişiklikleri, depresyon ve travma semptomları oranları buldu. Genç beyinler sürekli tehdidi sindirmek için tasarlanmamıştır. Yine de birçok yerde tam olarak bunu yapmaya zorlanıyorlar. Patlamalar duyan, her gece televizyonda silahlı adamlar gören veya bir saldırıdan sonra ebeveyninin yıkılışını izleyen bir çocuk sadece siyasete tanıklık etmiyor. O çocuk bir sağlık olayı yaşıyor.

Sağlık çalışanları bunu biliyor, ancak sağlık politikaları genellikle travma tedavisini isteğe bağlıymış gibi ele alıyor. Ama değil. Dünya Sağlık Örgütü, çatışma, şiddet ve acil durumların ruh sağlığı ihtiyaçlarını keskin bir şekilde artırırken, kırılgan sağlık sistemlerini de aştığı konusunda defalarca uyardı. İslamcı aşırılık yanlısı gruplara bağlı birçok saldırının gerçekleştiği düşük ve orta gelirli ülkelerde, ruh sağlığı hizmetleri genellikle şiddet vurmadan önce bile zayıftır. Irak, Afganistan, Nijerya, Pakistan, Somali ve Suriye'de yıllarca süren bombalamalar ve militan saldırıları, yetersiz finanse edilen hastaneler, psikiyatrist sıkıntısı ve ruhsal hastalıklar etrafındaki sosyal damgalanma ile birleşti. Sonuç mükemmel bir fırtına: neredeyse hiç tedavisi olmayan kitlesel travma.

Irak'ı ele alalım. Onlarca yıllık savaş, mezhep şiddeti ve aşırılık yanlısı saldırılar, arkasında muazzam psikolojik yük taşıyan bir nüfus bıraktı. Ruh sağlığı uzmanları ve uluslararası kuruluşlar, özellikle yerinden edilmiş insanlar ve çocuklar arasında travma ile ilişkili bozuklukların yaygın olduğu, hizmetlerin ise sınırlı kaldığı konusunda yıllardır uyarıyor. Boko Haram'ın katliamlar, kaçırmalar ve köy baskınları düzenlediği kuzey Nijerya'da, doktorlar ve yardım grupları, özellikle kadınlar ve çocuklar olmak üzere hayatta kalanlar arasında ağır bir travma yükü olduğunu anlattı. Chibok kız öğrencilerinin kaçırılması, aşırılıkçı vahşetin küresel bir simgesi oldu. Daha az görünen ise, hayatta kalanların birçoğunun derin duygusal ve psikolojik sıkıntılar da dahil olmak üzere yüzleştiği uzun iyileşme süreciydi.

Birçok hükümetin duymaktan hoşlanmadığı daha zor bir argüman da var. Terörle mücadele politikası genellikle silahlara, gözetime, sınır kontrolüne ve hapishane sistemlerine para akıtırken, kurbanlar için ruh sağlığı hizmetlerini ihmal ediyor. Bu bir tersliktir. Güvenlik harcamaları bir sonraki komployu durdurabilir. Ancak kalabalık bir tren istasyonuna titremeden giremeyen hemşire, çığlık atarak uyanan çocuk veya sokağın karşısındaki bir bombalamadan sonra gece boyunca içmeye başlayan dükkan sahibi için hiçbir şey yapmaz. Terörizme sadece güçle yanıt veren bir devlet, zihinsel yıkımı görmezden gelirken kırık camları temizliyordur.

Hasarın bir katmanı daha var ve bu politik olarak patlayıcı bir konu. İslam adına gerçekleştirilen saldırılardan sonra Müslüman topluluklar genellikle tepki, şüphe, taciz ve nefret suçlarıyla karşı karşıya kalıyor. Bu da ikinci bir halk sağlığı yarası yaratıyor. Büyük saldırılardan sonra toplanan İngiliz verileri, Müslüman karşıtı olaylarda artışlar gösterdi. Ayrımcılık ve ruh sağlığı üzerine yapılan çalışmalar, damgalanmaya maruz kalan toplulukların daha yüksek düzeyde stres, anksiyete ve depresyondan muzdarip olduğunu tutarlı bir şekilde gösteriyor. Yani tek bir aşırılıkçı şiddet eylemi, doğrudan kurbanları travmatize edebilir ve ardından olayla hiçbir ilgisi olmayan masum toplulukları psikolojik olarak hırpalayabilir. Terör bir toplumu işte böyle iki kez zehirler.

Neyin işe yaradığı bir sır değil. Erken müdahale önemlidir. Uzun vadeli takip de öyle. Temel sağlık hizmetlerinde travma taraması, okullarda destek, kültürel duyarlılığı olan danışmanlık, kriz destek hatları, mobil ruh sağlığı ekipleri ve ilk müdahale ekiplerine yardım gibi yöntemlerin hepsinin arkasında kanıtlar var. Psikolojik ilk yardım, birçok ortamda standart bir acil müdahale aracı haline geldi. Çünkü normal stresi bir patolojiye dönüştürmeden, hemen sonrasında insanları stabilize etmeye yardımcı oluyor. Kalıcı semptomları olan insanlar için travma odaklı terapiler gerçek fayda göstermiştir. Sorun, tıbbın cevapsız olması değil. Sorun, liderlerin genellikle bunları finanse etmek için gereken dikkat süresine ve siyasi iradeye sahip olmamasıdır.

En alaycı başarısızlık ise en eskisidir. Hükümetler dayanıklılığı över çünkü bu, tedaviden daha ucuzdur. Topluluklara güçlü olmaları, devam etmeleri ve ilerlemeleri söylenir. Güzel sözler. Ama dayanıklılık, bakımın yerini tutmaz. Bir şehir, kitlesel travmadan meditasyon yaparak çıkamaz. Eğer terörizmin amacı toplumsal dokuyu yırtmaksa, o zaman tedavi edilmemiş psikolojik yaralanma onun en başarılı silahlarından biridir.

Halk sağlığı dersi acımasız ve basit. Terör saldırıları dakikalar içinde öldürür, ancak sağlık etkileri yıllarca sürebilir. Eğer yetkililer sadece ölüleri ve fiziksel olarak yaralananları sayıyorsa, gerçeğin tamamını söylemiyorlar demektir. Tüm maliyeti gizliyorlar. Ve bu maliyet, sirenler sustuktan çok sonra klinikler, yatak odaları, okullar ve acil servislerde sessizce ödeniyor.