Mesquitas da Europa preparam o ano 2050 olhando além da oração

Os números ajudam a perceber por que razão isto é importante. Um estudo do Pew Research Center de 2017 estimou que os muçulmanos eram cerca de 4,9% da população europeia em 2016. Esse valor poderá subir bastante até 2050, dependendo da imigração. Mesmo sem nova imigração, o estudo prevê um crescimento. Isto acontece porque a população muçulmana europeia é, em média, mais jovem do que o resto da população. No entanto, estes dados são muitas vezes lidos de forma demasiado limitada. Eles dizem-nos que o Islão na Europa deve continuar visível. Mas não explicam que forma terá essa vida religiosa. Também não dizem se as instituições muçulmanas serão estáveis, confiáveis e profundamente europeias.

Esta questão institucional é cada vez mais difícil de ignorar. Em países como França, Alemanha, Países Baixos, Bélgica e na Escandinávia, muitas mesquitas começaram como espaços informais para os trabalhadores da primeira geração. Agora, enfrentam uma segunda e terceira gerações com expectativas muito diferentes. Nas últimas décadas, um armazém ou uma loja adaptada servia para as necessidades básicas. Oferecia um lugar de oração, o idioma materno e uma ligação à terra natal. Hoje, os jovens muçulmanos querem mais do que isso. Querem sermões na língua com que cresceram. Procuram conselhos religiosos sobre namoro, trabalho, saúde mental, redes sociais e cidadania. E exigem líderes que percebam a lei e a cultura europeias, em vez de verem a Europa como uma paragem temporária.

Os sinais desta mudança estão por todo o lado. Na Alemanha, o esforço para formar teólogos muçulmanos em universidades públicas cresceu na última década. Criaram-se centros em cidades como Münster, Osnabrück, Tübingen, Frankfurt e Erlangen-Nuremberga. O objetivo é académico, mas também prático. A ideia é criar mais conhecimento religioso local e reduzir a dependência de imãs formados apenas no estrangeiro. Na Áustria, uma lei de 2015 tentou reorganizar a relação entre o Estado e as organizações muçulmanas. Essa lei limitou o financiamento estrangeiro para atividades religiosas normais. Em França, o debate sobre a formação de imãs ganhou força. O governo tem tentado encorajar um Islão menos ligado a outros países e mais adaptado à vida cívica francesa, embora com resultados mistos.

Estas medidas são muitas vezes vistas apenas como questões de segurança ou de integração. Isso é só parte da história. A questão principal é a continuidade religiosa. As religiões sobrevivem em novos lugares quando criam instituições capazes de falar com a próxima geração. Essa voz precisa de ser autêntica e local. O cristianismo na Europa aprendeu esta lição ao longo de séculos. As igrejas adaptaram-se às línguas nacionais, à vida nas cidades, aos direitos laborais e à educação para todos. O Islão na Europa passa agora por um teste parecido. Mas fá-lo muito mais depressa e debaixo de maior desconfiança.

Esta pressão é visível dentro das próprias mesquitas. Muitas comunidades tentam ir além do modelo da simples sala de orações gerida por voluntários mais velhos. No Reino Unido, algumas mesquitas maiores criaram programas para jovens, aconselhamento para casais e aulas para mulheres. Têm também bancos alimentares e parcerias com escolas. Nos Países Baixos e na Bélgica, há debates sobre os sermões de sexta-feira. Discute-se se devem ser em neerlandês e francês, em vez de turco ou árabe. Na Escandinávia, muitas congregações juntam refugiados e famílias já bem instaladas. Aí, os líderes enfrentam o desafio de unir, no mesmo espaço, pessoas com níveis de educação e práticas religiosas muito diferentes.

As mulheres e os jovens estão no centro desta mudança. Vários estudos na Europa mostram que os jovens crentes, incluindo os muçulmanos, vivem a religião de forma mais ampla. Dão tanta importância à identidade, à ética e à comunidade como à doutrina oficial. Isto pode criar tensão com os mais velhos, mas também ajuda a renovar as instituições. Em algumas mesquitas europeias, as mulheres exigem agora um papel mais forte nas decisões e mais espaço físico. Querem programas focados na realidade das famílias atuais e não apenas em velhos costumes. Se estas vozes forem ignoradas, muitos jovens muçulmanos podem afastar-se. Podem virar-se para uma fé mais privada, buscar respostas na internet ou deixar a religião de lado. Mas se forem levados a sério, a mesquita de 2050 será muito diferente. Deixará de parecer um pedaço de uma aldeia estrangeira e passará a ser uma instituição religiosa europeia madura.

O que está em jogo vai além da gestão das comunidades muçulmanas. Quando as instituições muçulmanas são fracas, divididas ou vistas com desconfiança, o clima social piora para todos. Discussões locais sobre novas mesquitas, chamadas para a oração, refeições halal, cemitérios ou roupas religiosas tornam-se num espelho dos medos sobre a identidade nacional. Este padrão repete-se há anos. A Suíça votou em 2009 para proibir novos minaretes. A França transforma frequentemente os debates sobre o Estado laico em debates sobre o Islão visível. Em vários países, a extrema-direita usa as polémicas com mesquitas para ganhar votos, mesmo em zonas onde não vivem muçulmanos.

Mas a história tem outro lado, que muitas vezes recebe menos atenção. Quando as instituições muçulmanas são sólidas, transparentes e ativas na sociedade, ajudam a reduzir as tensões. Os governos locais sabem com quem devem falar. As escolas e os hospitais ganham parceiros que sabem explicar as necessidades religiosas de forma prática. O trabalho entre diferentes religiões torna-se mais fácil. As famílias sentem menos pressão para escolher entre a fé e o país onde vivem. Em cidades como Roterdão e Londres, a cooperação diária já acontece, mesmo que raramente chegue às notícias.

O verdadeiro desafio não é apenas adivinhar quantos muçulmanos viverão na Europa em 2050. É perceber se os governos europeus e as comunidades muçulmanas querem investir em estruturas que respondam à realidade. Isto exige formar imãs nas línguas europeias e garantir maior transparência nas contas. Exige também dar espaço à liderança feminina, criar programas para jovens e tratar o Islão perante a lei como algo normal, e não como uma exceção. Implica ainda resistir à tentação de ligar tudo o que envolve o Islão ao combate ao terrorismo. A segurança é importante, mas as comunidades religiosas não conseguem prosperar se forem vistas apenas por essa perspetiva.

As organizações muçulmanas também enfrentam decisões difíceis. Rivalidades importadas de outros países, barreiras étnicas e lideranças pouco transparentes podem destruir a confiança interna. Numa cidade diversa, uma mesquita que só fala para um grupo pode sobreviver durante algum tempo. Mas dificilmente sobreviverá aos netos dos seus fundadores. As comunidades com mais futuro até 2050 são as que tratam a tradição religiosa como algo para ser traduzido, ensinado e vivido na Europa, e não apenas guardado à distância.

É por isso que o futuro do Islão na Europa será decidido pelas pequenas escolhas do dia a dia. Acontecerá nas salas de aula, nas mesquitas e nas câmaras municipais, e não nas manchetes sobre imigração. O continente já não está à espera de descobrir se o Islão fará parte do seu futuro. Na prática, essa pergunta já tem resposta. O verdadeiro teste agora é perceber se as instituições muçulmanas europeias conseguem tornar-se tão estáveis, claras e enraizadas como o resto da sociedade à sua volta. Se o conseguirem, o ano de 2050 não será um choque de civilizações. Será, sim, um capítulo lento, inacabado, mas muito real da história religiosa da Europa.