Dalih Perangi Teror, Peta Kekuatan di Afrika Digambar Ulang

Perpecahan paling dramatis terjadi di Sahel. Mali, Burkina Faso, dan Niger telah berpaling dari Prancis. Prancis adalah pelindung keamanan lama yang selama bertahun-tahun menampilkan diri sebagai tulang punggung perang anti-jihadi di kawasan itu. Pasukan Prancis meninggalkan Mali pada 2022. Mereka diusir dari Burkina Faso pada 2023. Lalu giliran Niger, di mana kudeta tahun 2023 menghancurkan salah satu kemitraan keamanan besar terakhir Washington dan Paris di Sahel tengah. Simbolismenya sangat telak. Selama satu dekade, negara-negara Barat bersikeras bahwa mereka sangat diperlukan dalam perang melawan kelompok-kelompok yang terkait dengan al-Qaeda dan ISIS. Kemudian tiga pemerintahan, yang semuanya di bawah junta militer, secara efektif berkata: kami lebih baik bertaruh pada pelindung baru daripada terus mendengarkan Anda.

Itu bukan hanya kemarahan. Itu adalah perhitungan geopolitik. Kekerasan di Sahel tetap dahsyat meskipun misi asing telah berjalan bertahun-tahun. Data dari proyek Armed Conflict Location and Event Data, atau ACLED, berulang kali menunjukkan Sahel tengah sebagai salah satu zona konflik paling mematikan di dunia. Burkina Faso sendiri telah menderita ribuan kematian terkait konflik dalam beberapa tahun terakhir. Sementara itu, wilayah pedesaan yang luas telah lepas dari kendali negara. Di satu desa ke desa lainnya, janji stabilisasi yang didukung asing runtuh menjadi rutinitas yang suram: serangan, pembalasan militer, keluarga yang mengungsi, lalu serangan lagi. Kritik publik sangat tajam. Jika ini adalah model kontraterorisme Barat yang hebat, orang-orang bertanya, di mana keamanannya?

Ke dalam kekosongan itu, Rusia melangkah masuk. Bukan dengan ceramah. Tapi dengan senjata, bendera, operasi media, dan promosi yang gencar. Tawaran Moskow sangat sederhana: kami tidak mengomel, kami tidak menceramahi soal moral, dan kami akan membantu Anda bertahan hidup. Di Mali, personel Rusia dan pasukan yang didukung Moskow menjadi pusat perhatian setelah kepergian pasukan Prancis. Para pejabat AS dan kelompok hak asasi manusia menuduh jaringan ini, termasuk struktur Wagner sebelum dan sesudah perombakan resminya, melakukan pelanggaran terhadap warga sipil. Salah satu contoh paling kelam terjadi setelah operasi tahun 2022 di Moura, Mali tengah. PBB melaporkan bahwa ratusan orang tewas dan banyak yang mungkin dieksekusi secara singkat. Itulah poin yang tampaknya sekarang rela diterima oleh banyak pemerintah. Mereka tidak membeli perdamaian liberal. Mereka membeli keamanan rezim di bawah todongan senjata.

Di sinilah ceritanya menjadi lebih buruk. Argumen publiknya adalah tentang terorisme. Realitas di baliknya sering kali tentang kedaulatan, daya tawar, dan kelangsungan hidup. Para junta di Sahel telah menggunakan kemarahan anti-Prancis untuk melegitimasi kekuasaan mereka. Mereka mengubah kontraterorisme menjadi perisai terhadap tekanan dari luar. Para kritikus menyebutnya tawar-menawar yang sinis. Mereka benar. Tapi tawar-menawar itu memiliki konsekuensi geopolitik. Mali, Burkina Faso, dan Niger telah membentuk Aliansi Negara-Negara Sahel. Ini adalah blok yang secara terbuka menantang dan menampilkan diri sebagai alternatif berdaulat terhadap tatanan regional yang didukung Barat. Hal itu penting jauh melampaui retorika. Aliansi ini melemahkan ECOWAS, memecah belah diplomasi regional, dan memberi kekuatan luar jalur masuk baru.

Amerika Serikat juga terpaksa menghadapi kenyataan yang tidak nyaman. Selama bertahun-tahun, Washington membangun arsitektur kontraterorisme di seluruh Afrika. Mereka membangun pangkalan drone, program pelatihan, kemitraan intelijen, dan dukungan pasukan elite. Niger adalah pusat dari sistem itu, termasuk pangkalan drone utama AS di Agadez, yang dibangun dengan biaya dilaporkan lebih dari $100 juta. Lalu kudeta terjadi. Manuver hukum dan diplomatik setelahnya mengungkap sebuah kebenaran pahit: kemitraan militer yang dibangun di sekitar akses bisa runtuh dengan cepat ketika politik lokal berubah. Pada tahun 2024, AS bergerak menuju penarikan diri dari Niger. Ini adalah pukulan strategis besar di wilayah di mana pengawasan dan respons cepat dianggap penting.

L pola yang sama sekarang terlihat di sisi timur benua itu, meskipun dalam bentuk yang berbeda. Somalia tetap menjadi salah satu contoh paling jelas tentang bagaimana militansi Islamis dapat membentuk politik kekuasaan regional selama puluhan tahun. Al-Shabaab bukan hanya gerakan pemberontak Somalia. Ini adalah masalah strategis regional yang menarik Ethiopia, Kenya, negara-negara Teluk, Turki, Amerika Serikat, Uni Afrika, dan sekarang lingkaran kepentingan keamanan dan pelabuhan yang saling bersaing di sekitar Laut Merah dan Samudra Hindia. Kelompok ini telah melakukan serangan mematikan di Mogadishu, di seluruh wilayah Somalia, dan di dalam Kenya. Termasuk serangan mal Westgate tahun 2013 dan pembantaian Universitas Garissa tahun 2015. Ketahanannya telah menjadikan Somalia magnet geopolitik.

Turki memahami itu sejak awal. Ankara membangun pangkalan pelatihan militer luar negeri terbesarnya di Somalia pada 2017. Mereka terus memperluas pengaruhnya melalui bantuan, infrastruktur, dan hubungan pertahanan. Tahun ini, Somalia dan Turki kembali memperdalam kerja sama, termasuk pengaturan maritim dan keamanan yang menarik perhatian di seluruh kawasan. Ini bukan amal. Ini adalah penempatan posisi strategis di salah satu lingkungan maritim yang paling diperebutkan di dunia. Chokepoint Bab el-Mandeb, ketidakstabilan Laut Merah, serangan Houthi terhadap pelayaran, persaingan negara Teluk, dan sengketa pelabuhan Ethiopia-Somaliland semuanya telah meningkatkan taruhan. Kontraterorisme adalah panji publik. Akses, pengaruh, dan kekuatan laut adalah hadiah yang lebih besar.

Jika dilihat lebih dekat, sebuah pola yang lebih luas muncul. Negara-negara yang terancam oleh kekerasan Islamis sedang mencari mitra di pasar yang ramai. Rusia menjual kekuatan dan perlindungan politik. Turki menjual pelatihan, infrastruktur, dan narasi kemitraan mayoritas Muslim tanpa beban Barat. Negara-negara Teluk membawa uang, pengaruh media, dan dukungan keamanan yang selektif. China biasanya menghindari menjadi wajah kontraterorisme di garis depan, tetapi mereka diuntungkan ketika pengaruh Barat menyusut dan ketika pemerintah yang haus akan alternatif memperluas pilihan diplomatik mereka. Sementara itu, Eropa terjebak dengan konsekuensi dari ketidakamanan yang tidak lagi dapat mereka kendalikan, mulai dari guncangan migrasi hingga rute perdagangan yang terganggu.

Ada juga argumen kotor yang menyebar di ibu kota negara dan gerakan online: bahwa kekuatan asing diam-diam lebih suka kekacauan jihadi tingkat rendah yang tak berkesudahan. Alasannya, hal itu membenarkan adanya pangkalan, kontrak, aturan darurat, dan kehadiran strategis. Klaim itu sering kali mengarah ke teori konspirasi. Tidak ada bukti kuat tentang rencana besar untuk menciptakan pemberontakan Islamis demi keuntungan geopolitik. Tetapi alasan tuduhan itu bertahan sangat jelas. Terlalu banyak intervensi yang terlihat mementingkan diri sendiri. Terlalu banyak kegagalan yang dibingkai sebagai kemajuan. Dan terlalu banyak penduduk lokal yang menyaksikan orang luar datang dengan janji dan pergi meninggalkan puing-puing. Ketika kepercayaan mati, rumor mengambil alih.

Semua ini tidak berarti ancaman jihadi itu palsu. Ancaman itu sangat nyata. Afiliasi ISIS di Sahel dan sekitar Danau Chad, kelompok-kelompok terkait al-Qaeda di Afrika Barat, dan al-Shabaab di Afrika Timur semuanya telah menunjukkan kemampuan untuk mengeksploitasi perbatasan yang lemah, aparat keamanan yang korup, dan komunitas pedesaan yang terabaikan. Program Pembangunan PBB dalam sebuah studi besar di Afrika memperingatkan bahwa tindakan negara yang represif dan keluhan lokal sering kali membantu mendorong rekrutmen. Temuan itu seharusnya mengubah kebijakan bertahun-tahun yang lalu. Sebaliknya, banyak pemerintah masih mengutamakan kekuatan, baru kemudian politik, dan kekuatan luar terus mendukung mereka jika itu menguntungkan.

Jadi, peta sedang berubah. Bukan karena terorisme tiba-tiba muncul, tetapi karena formula kebijakan luar negeri lama di sekitarnya runtuh. Otoritas Prancis telah hancur di beberapa bagian Afrika. Akses Amerika menjadi kurang aman dari yang terlihat. Rusia telah mengubah kebencian menjadi pengaruh. Turki memainkan permainan yang lebih panjang dan lebih disiplin. Blok-blok regional sedang terkikis. Kemitraan keamanan menjadi lebih terang-terangan politis. Dan penduduk sipil masih terjebak di antara pemberontak, tentara, dan ambisi geopolitik.

Kebenaran yang brutal adalah bahwa perlombaan kontraterorisme di Afrika bukan lagi hanya tentang mengalahkan kelompok Islamis bersenjata. Ini tentang siapa yang akan membentuk tatanan berikutnya ketika tatanan lama telah kehilangan kredibilitas. Negara-negara yang paling cepat memahami itu akan mendapatkan keuntungan. Mereka yang masih berbicara seolah-olah ini tahun 2015 sudah tertinggal.