शांति संधियों पर हस्ताक्षर होने के लंबे समय बाद भी सशस्त्र संघर्ष के पर्यावरणीय घाव मानवीय पीड़ा को बढ़ाते हैं

यह पर्यावरणीय विनाश केवल युद्ध का कोई आकस्मिक परिणाम नहीं है, बल्कि आधुनिक सैन्य रणनीति की एक गहराई से रची-बसी वास्तविकता है जो किसी क्षेत्र के रहने योग्य होने की स्थिति को मौलिक रूप से बदल देती है। मोर्चों के खत्म होने और राजनीतिक विवादों के सुलझने के लंबे समय बाद भी, सशस्त्र संघर्ष की जहरीली विरासत उन ही आबादियों के खिलाफ एक खामोश युद्ध छेड़ कर रखती है, जिनकी रक्षा के लिए वे शांति समझौते किए गए थे।

बहुत से प्रमाण यह दर्शाते हैं कि युद्ध के दौरान पर्यावरण विनाश के गहरे और मापने योग्य प्रभाव होते हैं। संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम द्वारा किए गए आकलनों में बार-बार यह दर्ज किया गया है कि कैसे आधुनिक युद्ध सामग्री और युद्ध रणनीतियां अपने पीछे अत्यधिक दूषित भूमि और जलमार्ग छोड़ जाती हैं। मध्य पूर्व में, जैसे इराक में, संघर्षों के बाद के प्रभावों पर शोधकर्ताओं ने पाया है कि तेल के कुओं को जानबूझकर जलाने और औद्योगिक सुविधाओं के विनाश से विशाल कृषि क्षेत्रों में भारी धातुएं (हेवी मेटल्स) और कैंसरकारी कालिख की परत बिछ गई। इसी तरह, यूक्रेन में संघर्ष का आकलन करने वाले कृषि विश्लेषकों ने पाया है कि लाखों हेक्टेयर पहले की उपजाऊ मिट्टी अब सीसा (लेड), डिप्लेटेड यूरेनियम और तोप के गोलों से निकले रासायनिक प्रणोदकों (प्रोपेलेंट्स) से दूषित हो चुकी है। स्टॉकहोम इंटरनेशनल पीस रिसर्च इंस्टीट्यूट के आंकड़े भी इस बात की पुष्टि करते हैं कि वैश्विक सैन्य अभियानों का पर्यावरणीय प्रभाव वैश्विक पारिस्थितिक क्षरण का एक बहुत बड़ा और अक्सर अनट्रेक किया जाने वाला हिस्सा है, जो युद्ध को पर्यावरणीय पतन का एक प्रमुख कारण साबित करता है।

यह प्रदूषण केवल मिट्टी तक सीमित नहीं है, क्योंकि लंबे समय तक चलने वाली लड़ाई के दौरान साफ पानी पहुंचाने वाले जरूरी नेटवर्क भी अक्सर तबाह हो जाते हैं। इंटरनेशनल कमेटी ऑफ द रेड क्रॉस ने लगातार इस बात को उजागर किया है कि कैसे साफ पानी तक पहुंच को एक हथियार के रूप में इस्तेमाल किया जाने लगता है। यमन में, वर्षों की लगातार बमबारी ने जल उपचार सुविधाओं और क्षेत्रीय सिंचाई नेटवर्क को नष्ट कर दिया, जिससे सीधे तौर पर हैजे की एक गंभीर महामारी तेजी से फैली और लाखों लोग सुरक्षित पेयजल से वंचित हो गए। ये कोई अकेली त्रासदियां नहीं हैं, बल्कि एक ऐसी व्यवस्थित कार्यप्रणाली के अनुमानित परिणाम हैं जहां मानव जीवन को बनाए रखने के लिए आवश्यक प्राकृतिक संसाधनों को संपार्श्विक क्षति (कोलैटरल डैमेज), या उससे भी बदतर, रणनीतिक लक्ष्यों के रूप में देखा जाता है।

इस व्यापक पर्यावरणीय विनाश के मूल कारण सैन्य रणनीति की बदलती प्रकृति और युद्ध के बढ़ते औद्योगीकरण में निहित हैं। ऐतिहासिक रूप से, 'स्कोर्च्ड-अर्थ' (सब कुछ जला देने की) रणनीति का इस्तेमाल आगे बढ़ती सेनाओं को भोजन और आश्रय से वंचित करने के लिए किया जाता था, लेकिन आज, पर्यावरणीय बुनियादी ढांचे का विनाश अक्सर थका देने वाले एक मनोवैज्ञानिक और रसद हथियार (लॉजिस्टिक वेपन) के रूप में इस्तेमाल किया जाता है। दुश्मन की अर्थव्यवस्था को पंगु बनाने और नागरिक आबादी का मनोबल तोड़ने के लिए लड़ाके नियमित रूप से ऊर्जा ग्रिड, ईंधन डिपो और जल प्रसंस्करण संयंत्रों को निशाना बनाते हैं। इसके अलावा, समकालीन संघर्षों में इस्तेमाल होने वाले उच्च-विस्फोटक हथियारों की भारी मात्रा नाजुक पारिस्थितिक तंत्र में अभूतपूर्व मात्रा में सिंथेटिक रसायन छोड़ देती है। युद्ध क्षेत्रों में पर्यावरण संरक्षण के संबंध में सख्त और लागू करने योग्य अंतरराष्ट्रीय नियमों का अभाव सैन्य बलों को दीर्घकालिक पारिस्थितिक व्यवहार्यता के बजाय अल्पकालिक सामरिक फायदों को प्राथमिकता देने की अनुमति देता है, जिससे वे परिदृश्य को एक नाजुक, जीवनदायी प्रणाली के बजाय युद्ध के एक उपयोग करके फेंक देने वाले (डिस्पोजेबल) मैदान की तरह इस्तेमाल करते हैं।

इस पारिस्थितिक युद्ध के परिणाम तत्काल स्थानीय नुकसान से कहीं आगे तक जाते हैं, जो स्थायी सार्वजनिक स्वास्थ्य संकटों और नए सिरे से भू-राजनीतिक अस्थिरता के लिए मंच तैयार करते हैं। जब भारी धातुएं भूजल में रिसती हैं और खतरनाक रसायन कृषि भूमि में प्रवेश करते हैं, तो नागरिक आबादी को कैंसर, श्वसन रोगों और जन्मजात विसंगतियों की उच्च दरों के रूप में मौतों और बीमारियों की एक दूसरी लहर का सामना करना पड़ता है। वियतनाम युद्ध की समाप्ति के दशकों बाद भी, सैन्य रासायनिक 'डिफोलिएंट्स' (पत्ते गिराने वाले रसायनों) का व्यापक उपयोग आज भी गंभीर जन्म दोषों का कारण बना हुआ है और पारिस्थितिक 'डेड जोन' को कायम रखे हुए है, जो रासायनिक युद्ध के स्थायी घावों को दर्शाता है। सार्वजनिक स्वास्थ्य से परे, पर्यावरण का क्षरण खतरे को कई गुना बढ़ाने का काम करता है। जब खेती योग्य जमीन जहरीली हो जाती है और जल स्रोत सूख जाते हैं, तो समुदाय हताशा में पलायन करने को मजबूर होते हैं, जिससे कम होते संसाधनों को लेकर नया तनाव पैदा होता है। इससे एक दुखद चक्र बन जाता है जहां एक संघर्ष के कारण होने वाला पर्यावरणीय विनाश सीधे तौर पर संसाधनों की कमी के बीज बोता है जो अनिवार्य रूप से अगले संघर्ष का कारण बनता है।

इस खामोश संकट से निपटने के लिए इस बात में बुनियादी बदलाव की आवश्यकता है कि अंतरराष्ट्रीय समुदाय सशस्त्र संघर्ष को कैसे नियंत्रित करता है और युद्ध के बाद की बहाली के प्रति कैसा दृष्टिकोण अपनाता है। कानूनी विद्वानों और पर्यावरण अधिवक्ताओं ने 'इकोसाइड' (पर्यावरण संहार) को एक अंतरराष्ट्रीय अपराध के रूप में औपचारिक रूप से मान्यता देने की मांग तेज कर दी है। यह एक ऐसी पहल है जो पर्यावरण को होने वाले व्यापक, गंभीर और दीर्घकालिक नुकसान के लिए सैन्य और राजनीतिक नेताओं को जवाबदेह ठहराएगी। इसके अतिरिक्त, जिनेवा कन्वेंशन के तहत पर्यावरण संरक्षण खंडों जैसे मौजूदा ढांचों को वैकल्पिक दिशानिर्देश मानने के बजाय मजबूत किया जाना चाहिए और सख्ती से लागू किया जाना चाहिए। व्यावहारिक स्तर पर, शांति निर्माण और पुनर्निर्माण के प्रयासों में सड़कों और अस्पतालों के पुनर्निर्माण के साथ-साथ पर्यावरणीय सुधार को भी प्राथमिकता दी जानी चाहिए। विश्व बैंक जैसे अंतरराष्ट्रीय विकास संगठनों के साथ-साथ वैश्विक शांति मिशनों को यह अनिवार्य करना चाहिए कि मिट्टी को प्रदूषण मुक्त करना, जल शोधन और जहरीले सैन्य अवशेषों का सुरक्षित निपटान युद्ध के बाद की रिकवरी फंडिंग में पूरी तरह से एकीकृत हो।

अंततः, अंतरराष्ट्रीय समुदाय अब पर्यावरण संरक्षण को शांतिकाल की विलासिता मानने की भूल नहीं कर सकता। साक्ष्य स्पष्ट रूप से दर्शाते हैं कि किसी राष्ट्र के पर्यावरण का स्वास्थ्य वहां के लोगों के अस्तित्व और स्थिरता से आंतरिक रूप से जुड़ा हुआ है। एक तबाह हो चुके शहर के पुनर्निर्माण का कोई मतलब नहीं रह जाता यदि उसके पाइपों में बहने वाला पानी जहरीला है और उसके आसपास की मिट्टी सुरक्षित फसल नहीं दे सकती। युद्ध के एक प्रमुख शिकार के रूप में पर्यावरण को मान्यता देना हमें सशस्त्र संघर्ष की वास्तविक और भयानक कीमत का सामना करने के लिए मजबूर करता है। सच्ची शांति केवल गोलियों की आवाज़ का रुकना नहीं है, बल्कि एक ऐसी दुनिया की बहाली है जहां समुदाय सुरक्षित रूप से अपनी जड़ें जमा सकें और पनप सकें। जब तक युद्ध के पर्यावरणीय घावों का इलाज राजनीतिक घावों के समान तात्कालिकता के साथ नहीं किया जाता, तब तक संघर्ष के विनाशकारी परिणाम चुपचाप उन पीढ़ियों को भी अपना शिकार बनाते रहेंगे जिनका अभी जन्म होना बाकी है।