Vendanges précoces à Hawke’s Bay : le millésime 2026 s'annonce exceptionnel
17 avril 2026
Trois domaines viticoles de Hawke’s Bay sont formels. Pour eux, le millésime 2026 sera le meilleur à ce jour.
À Hawke's Bay, les vendanges ont commencé très tôt cette année. De nombreux vignerons pensent que cela donnera un millésime 2026 de qualité supérieure. La météo a été favorable tout au long de la saison, produisant des fruits impeccables. Une vague d'optimisme déferle sur la plus ancienne région viticole de Nouvelle-Zélande. Pour certains domaines, ces vendanges ont été les plus précoces depuis plus de quarante ans. La récolte est maintenant presque terminée et les premiers vins sont très prometteurs.
Ce millésime prometteur est le fruit d'une saison « clémente », selon un vigneron. La région a connu l'un des printemps les plus chauds jamais enregistrés. Le cycle de croissance de la vigne a donc démarré plus tôt. Après un printemps chaud, la floraison et la formation des fruits se sont bien déroulées. Il y a eu quelques pluies en janvier, ce qui a maintenu l'humidité des sols. Mais février et mars ont été beaucoup plus secs, créant des conditions idéales pour la maturation et la récolte. Grâce à cette météo, les raisins ont été cueillis dans un état qualifié de « parfaitement propre » et « impeccable ».
Les vendanges ont donc commencé particulièrement tôt. Certains vignerons ont récolté le Chardonnay dès la mi-février, soit avec au moins une semaine d'avance sur une année normale. Pour le vigneron expérimenté Tony Bish, ce sont les vendanges les plus précoces en 45 ans de carrière. D'autres dans la région partagent ce constat et ont dû accélérer leurs préparatifs. Cette maturation hâtive n'a pas concerné qu'un seul cépage. Après le Chardonnay, le Pinot Noir, l'Albariño et le Chenin Blanc sont vite arrivés à maturité. Pour beaucoup, cela a mené à des vendanges plus courtes, mais de très grande qualité.
Les vignerons de Hawke's Bay sont unanimes sur la qualité exceptionnelle des raisins. Les journées chaudes et les nuits d'automne plus fraîches juste avant la récolte ont été essentielles. Elles ont permis de développer de superbes arômes tout en gardant une bonne acidité. Selon les premiers retours des domaines, le Chardonnay et le Pinot Noir sont « superbes ». La qualité est si élevée que ce millésime pourrait encore renforcer la réputation de Hawke's Bay pour ses vins haut de gamme sur la scène mondiale. L'enthousiasme est palpable alors que la profession passe maintenant des vignes aux chais pour créer des vins qu'ils espèrent mémorables.
Cette récolte réussie s'inscrit dans la lignée de plusieurs bons millésimes pour la région, après les succès de 2024 et 2025. Cette série de bonnes saisons est une excellente nouvelle, surtout après les défis des années précédentes, comme le cyclone Gabrielle en 2023. Alors que les jeunes vins de 2026 commencent leur élevage en fûts et en cuves, tout le monde dans la communauté viticole de Hawke's Bay est très optimiste. Ce millésime pourrait bien rester dans les mémoires comme un cru exceptionnel.
Source: nzherald