El exceso de sal podría acelerar la pérdida de memoria, según un estudio
17 de abril de 2026
Un nuevo estudio sugiere que consumir mucha sal podría acelerar la pérdida de memoria. Los investigadores encontraron que este efecto es especialmente notable en los hombres.
Un nuevo estudio australiano sugiere que un alto consumo de sal podría acelerar el deterioro de la memoria. Esto se suma a la creciente evidencia que vincula la dieta con la salud cerebral a largo plazo. La investigación, de la Universidad Edith Cowan, indica que un mayor consumo de sodio está asociado con un deterioro más rápido de la memoria episódica. Esta es nuestra capacidad para recordar eventos específicos y experiencias personales. Este efecto se observó principalmente en los participantes masculinos, mientras que no se encontró una conexión similar en las mujeres durante el estudio. Los hallazgos, publicados en la revista *Neurobiology of Aging*, destacan un factor de estilo de vida que podría modificarse para retrasar el deterioro cognitivo.
El estudio, que duró seis años, siguió a 1,208 participantes. Se evaluó su consumo de sodio al principio y se monitoreó su función cognitiva con pruebas cada 18 meses. Los investigadores descubrieron que los hombres que comenzaron con un mayor consumo de sodio experimentaron un deterioro más rápido en su capacidad para recordar eventos personales pasados. Aunque el estudio no estableció una relación directa de causa y efecto, sí proporciona lo que los investigadores llaman “evidencia temprana” de un vínculo importante entre lo que comemos y qué tan bien recordamos. Esto añade una nueva dimensión a los riesgos ya conocidos del alto consumo de sal, que desde hace tiempo se asocia con un mayor riesgo de hipertensión y enfermedades cardiovasculares.
La investigadora principal, Samantha Gardener, de la Universidad Edith Cowan, señaló que las razones exactas de este deterioro de la memoria aún no se comprenden del todo. Sin embargo, los científicos tienen una teoría. Creen que los altos niveles de sodio pueden contribuir a la inflamación en el cerebro, dañar los vasos sanguíneos y reducir el flujo de sangre a áreas clave para la memoria. Curiosamente, algunos estudios anteriores en animales sugieren que los efectos dañinos de la sal en el cerebro podrían ocurrir independientemente de su impacto en la presión arterial, lo que apunta a un vínculo más directo entre el sodio y la función cognitiva.
Esta nueva investigación se suma a un campo de estudio complejo y, a veces, con resultados mixtos. Si bien muchos estudios en animales han demostrado consistentemente que las dietas altas en sal perjudican la cognición, la investigación en humanos ha arrojado resultados variados. Parte del desafío para los investigadores es aislar los efectos de la sal de otros factores de la dieta, ya que los alimentos altos en sodio suelen formar parte de una dieta “occidental” más amplia que incluye altos niveles de grasa y azúcar. Este estudio australiano es importante por su seguimiento a largo plazo y su enfoque en un tipo específico de memoria.
Organismos de salud pública, como la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA), generalmente recomiendan limitar el consumo de sodio a menos de 2,300 miligramos por día, lo que equivale aproximadamente a una cucharadita de sal de mesa. Los investigadores de este último estudio enfatizan que se necesita más investigación para comprender completamente los mecanismos de cómo el sodio afecta el cerebro. Los estudios futuros probablemente explorarán las diferencias observadas entre sexos y podrían ayudar a perfeccionar las recomendaciones dietéticas para preservar la salud cognitiva y reducir el riesgo de demencia en una población mundial que envejece.
Source: usnews