Desarrollaron un radar para detectar Parkinson antes de que aparezcan los siÌntomas maÌs visibles
16 de abril de 2026
Investigadores universitarios elaboraron un dispositivo que permite identificar signos de la enfermedad imperceptibles para el ojo humano. CuaÌnto cuesta y coÌmo funciona el aparato.
Un equipo de investigadores españoles ha desarrollado una innovadora tecnología de radar con la capacidad de detectar la enfermedad de Parkinson antes de que se manifiesten sus síntomas más reconocibles, como temblores o rigidez. Este avance, fruto de la colaboración entre la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) y el Servicio de Neurología del Hospital Universitario Gregorio Marañón, promete transformar el diagnóstico precoz de esta enfermedad neurodegenerativa, abriendo la puerta a intervenciones terapéuticas en una fase mucho más temprana. El sistema se basa en la identificación de alteraciones sutiles en la forma de caminar, que a menudo son imperceptibles para el ojo humano pero que pueden ser un indicio temprano del párkinson.
La nueva herramienta funciona emitiendo ondas de radio de baja potencia hacia una persona mientras camina libremente en un espacio determinado. A diferencia de otros métodos que requieren el uso de sensores corporales, que pueden resultar incómodos y alterar la marcha natural, este sistema no requiere ningún contacto físico con el individuo. El dispositivo, de tamaño reducido y bajo coste, analiza el eco de las ondas de radio al rebotar en el cuerpo. Mediante el análisis del efecto Doppler, similar al cambio de tono de la sirena de una ambulancia al moverse, el software puede medir con precisión biomarcadores de la marcha como la velocidad, la longitud de la zancada o el movimiento de los brazos.
Este análisis detallado permite detectar cambios que a menudo pasan desapercibidos en una exploración neurológica convencional. La importancia de esta detección temprana radica en que, para cuando los síntomas motores clásicos del párkinson son evidentes, el paciente ya ha perdido entre un 60% y un 80% de las neuronas dopaminérgicas en áreas clave del cerebro. La identificación de la enfermedad en su fase prodrómica, cuando los síntomas motores aún no son suficientes para un diagnóstico clínico, es fundamental para poder aplicar tratamientos que podrían ralentizar la progresión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida del paciente a largo plazo.
El proyecto, financiado por el Ministerio de Ciencia de España, ha demostrado en sus fases iniciales una precisión comparable a la de tecnologías más complejas y costosas, como los sistemas de cámaras infrarrojas. Actualmente, el Hospital Gregorio Marañón está llevando a cabo un estudio más amplio para validar la tecnología. En esta investigación participan tres grupos: 100 personas con un riesgo elevado de desarrollar la enfermedad, 50 pacientes ya diagnosticados y un grupo de control compuesto por individuos sanos. Los análisis preliminares ya muestran que las personas en riesgo presentan alteraciones intermedias en la marcha, situándose entre los pacientes diagnosticados y las personas sanas.
Los responsables del proyecto destacan que esta tecnología podría integrarse fácilmente en la práctica clínica rutinaria, más allá de los laboratorios de investigación, gracias a su accesibilidad y facilidad de uso. Los próximos pasos incluyen la integración de algoritmos de inteligencia artificial para refinar aún más la capacidad de detección y monitorización continua de los pacientes. De confirmarse su eficacia a gran escala, este radar podría convertirse en una herramienta estándar para la evaluación neurológica, no solo para el párkinson, sino potencialmente para otras enfermedades que afectan a la motricidad, marcando un hito en la medicina preventiva.
Source: clarin