Secta de Villa Crespo: le quitaron la causa al juez Ariel Lijo por sospechas de que no sea imparcial
16 de abril de 2026
La CaÌmara Federal de CasacioÌn Penal aceptoÌ los planteos de las defensas y viÌctimas del caso que investiga presuntos delitos de trata de personas, asociacioÌn iliÌcita y lavado de dinero en una escuela de yoga.
La investigación judicial sobre la denominada "Secta de Villa Crespo", una organización acusada de trata de personas, asociación ilícita y lavado de dinero, ha sufrido un nuevo y drástico giro. La Cámara Federal de Casación Penal decidió apartar de la causa al juez federal Ariel Lijo, quien la instruía desde sus inicios, por fundadas sospechas sobre su imparcialidad. La resolución del máximo tribunal penal del país se basa en planteos presentados tanto por las defensas de los imputados como por un grupo de mujeres consideradas víctimas en el expediente, generando un nuevo escenario de incertidumbre sobre el futuro del proceso.
El caso, que se centra en las actividades de la Escuela de Yoga de Buenos Aires (EYBA), liderada por Juan Percowicz, de 84 años, estalló en agosto de 2022 con medio centenar de allanamientos y múltiples detenciones ordenadas por Lijo. La acusación fiscal sostenía que la organización, bajo la fachada de una escuela filosófica y de yoga, captaba personas en situación de vulnerabilidad para reducirlas a la servidumbre, explotarlas sexualmente y despojarlas de sus bienes. Tras meses de investigación, en septiembre de 2023, el propio Lijo había elevado la causa a juicio oral, procesando a 17 miembros de la organización.
Sin embargo, el expediente ya había mostrado su complejidad y volatilidad. En diciembre de 2023, la Cámara Federal porteña anuló esa elevación a juicio, al acoger un recurso de las defensas que cuestionaba la configuración del delito de trata de personas y la evidencia sobre la manipulación de las presuntas víctimas, devolviendo el caso a la fase de instrucción en el juzgado de Lijo. Este fue el primer gran revés para la acusación y un anticipo de las controversias que rodearían al caso.
El apartamiento definitivo del juez se fundamenta en hechos ocurridos fuera del tribunal. En septiembre de 2025, durante un acto en el Senado de la Nación, el juez Lijo recibió un premio de una organización contra la trata y se refirió públicamente al caso que aún estaba bajo su instrucción. Durante su discurso, calificó los hechos como una "estructura de prostitución", habló de "falsos hospitales" y usó lenguaje considerado denigrante por los recurrentes. Para la Cámara de Casación, estas declaraciones constituyeron un adelanto de opinión y comprometieron la "apariencia de imparcialidad" que todo magistrado debe preservar.
La decisión de la Sala II de la Casación, integrada por los jueces Guillermo Yacobucci, Ángela Ledesma y Alejandro Slokar, subraya que la imparcialidad no solo debe existir, sino también parecer que existe. Al haber aceptado un premio y opinado sobre un proceso en curso, el juez Lijo generó un "temor fundado de parcialidad", violando garantías constitucionales básicas de los imputados. Con la salida de Lijo, la causa deberá ser sorteada nuevamente para que un nuevo juez federal se haga cargo, quien tendrá la tarea de reencauzar una investigación marcada por las idas y vueltas judiciales y definir el destino de los acusados y de las millonarias sumas de dinero y bienes incautados.
Source: clarin