التحقق من العمر يغير الإنترنت.. ومجتمع الميم قد يدفع الثمن الأغلى

يتم تسويق هذا الأمر على أنه لحماية الأطفال. هذا هو الدرع السياسي الذي يحيط بالمشروع بأكمله. يقول المشرعون إنه لا ينبغي للقاصرين الوصول إلى المواد الصريحة بنقرة واحدة غير مقصودة. وهو موقف يسهل الدفاع عنه علناً، والشركات تعرف ذلك. ولكن بمجرد إجبار المنصات على التحقق من العمر، فإنها لا تبني أنظمة محدودة تقتصر على زاوية واحدة من الإنترنت. بل تبني بنية تحتية وقواعد بيانات وأنظمة لتقييم المخاطر ومسارات لإدارة الهويات. والتاريخ واضح بقسوة في هذه النقطة: عندما يوجد نظام لجمع البيانات الشخصية الحساسة، فإنه لا يبقى محدوداً كما وُعد به أبداً.

كانت ساحة المعركة الأبرز هي المواقع الإباحية. ففي ولايات مثل لويزيانا وتكساس وأركنساس ومسيسيبي ومونتانا ونورث كارولينا وفيرجينيا، فرضت القوانين التحقق من العمر على منصات البالغين. وقام موقع "بورنهاب" بحظر الوصول في العديد من تلك الولايات بدلاً من تشغيل النظام بالشكل الذي أراده المشرعون. كانت هذه الخطوة صادمة، لكنها كشفت عن القضية الأعمق. فإذا قرر أحد أكبر مواقع البالغين في العالم أن عبء الامتثال محفوف بالمخاطر، فمن المرجح أن تلجأ المنصات الأصغر ذات الأمان الأضعف والمحامين الأقل إلى إسناد عمليات التحقق من العمر إلى شركات خارجية. وهذا يعني وجود المزيد من الشركات الخاصة في المنتصف، تجمع بعضاً من أكثر البيانات السلوكية حساسية التي يمكن أن يولدها أي شخص.

لقد حذر المدافعون عن الخصوصية من هذا الأمر لسنوات. فقد جادلت "مؤسسة الحدود الإلكترونية" (EFF) بأن قوانين التحقق من العمر تهدد الوصول المجهول إلى الخطاب القانوني. وقد طرح "الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية" (ACLU) وجهة نظر مماثلة في طعون قانونية، قائلاً إنه لا ينبغي على الناس الكشف عن هوياتهم لمجرد قراءة أو مشاهدة مواد قانونية على الإنترنت. هذه المخاوف ليست مجردة. ففي عام 2023، أوقف قاضٍ فيدرالي أجزاء من قانون في تكساس بعد أن جادل المعارضون بأنه يثقل كاهل الحقوق الدستورية للبالغين. وقد انقسمت المحاكم حول هذه المسائل، لكن الخوف الأساسي لم يتغير: إذا أمكن ربط هويتك بما تشاهده أو تبحث عنه أو تقرأه، فإن الإنترنت يصبح أقل حرية بين عشية وضحاها.

بالنسبة لمستخدمي مجتمع الميم-عين، فإن الخطر أكبر. ليس لأن أفراد هذا المجتمع متهورون بشكل فريد على الإنترنت. بل لأنهم غالباً ما يعتمدون على الفضاءات الرقمية لأشياء يمكن للآخرين الوصول إليها بأمان في الأماكن العامة. قد يبحث مراهق يعيش في منزل معادٍ له عن نصائح حول الصحة الجنسية أو دعم في مرحلة الإفصاح عن هويته أو إرشادات حول العلاقات عبر الإنترنت لأنه لا يوجد مكان آخر يذهب إليه. وقد يستخدم شخص بالغ يخفي ميوله في بلدة محافظة منصات متخصصة للقاء الناس بسرية. وقد يبحث مستخدم متحول جنسياً عن موارد حول التغيرات الجسدية أو الهوية أو السلامة، وهي مواضيع تتجاهلها المواقع الرئيسية أو تسيء فهمها. أضف إلى هذه اللحظات إجراءات التحقق من العمر وبوابات الهوية، وسرعان ما ترتفع تكلفة البحث عن المساعدة.

وهناك بيانات تدعم هذا الخوف. فقد أظهرت أبحاث من "مشروع تريفور" مراراً وتكراراً أن شباب مجتمع الميم-عين يستخدمون الفضاءات الإلكترونية كمصدر رئيسي للدعم والتأكيد، خاصة عندما تكون البيئات غير المتصلة بالإنترنت غير آمنة. كما وثق "مركز بيو للأبحاث" كيف يعتمد المستخدمون الأصغر سناً، ومستخدمو مجتمع الميم-عين على وجه الخصوص، بشكل كبير على المجتمعات الرقمية لاستكشاف الهوية والتواصل الاجتماعي. الآن تخيل أن هذا الشخص نفسه يُطلب منه تحميل بطاقة هوية حكومية قبل الدخول إلى منصة تستضيف معلومات عن الصحة الجنسية أو نقاشات خاصة بمجتمع الميم أو محتوى مجتمعي للبالغين. كثيرون سيبتعدون ببساطة. بينما سيخاطر آخرون بشكل أكبر على مواقع مشبوهة أو باستخدام شبكات VPN أو تطبيقات متعطشة للبيانات تقدم وعوداً أقل وتستحق ثقة أقل.

والثقة هي الأزمة الحقيقية هنا. لم تحصل شركات التكنولوجيا على سجل مشرف في التعامل مع المعلومات الحساسة. ففي السنوات الأخيرة، شهد المستخدمون تسريب بيانات من تطبيقات المواعدة، وتطبيقات تتبع الدورة الشهرية، وشبكات الإعلانات، والمنصات الصحية. وفي عام 2021، استخدم منشور "ذا بيلار" الكاثوليكي بيانات مواقع متاحة تجارياً للكشف عن ميول كاهن أمريكي من خلال زياراته المرتبطة بحانات المثليين وتطبيق المواعدة للمثليين "غرايندر". كان وقع هذه الحادثة كالصاعقة لأنها أظهرت شيئاً بشعاً وبسيطاً: يمكن شراء الآثار الرقمية الحميمة وتجميعها واستخدامها كسلاح دون الحاجة إلى مؤامرة هوليوودية. السوق يقوم بالمراقبة بالفعل. السؤال الوحيد هو كم من الوقود يريد المشرعون والمنصات أن يصبوه على هذه النار.

كان رد قطاع التكنولوجيا هو الوعد بإجراءات تحقق من العمر تحافظ على الخصوصية. تقول بعض الشركات إنها تستطيع تأكيد العمر دون تخزين بطاقات الهوية. وتتحدث شركات أخرى عن الإثباتات المشفرة أو الرموز لمرة واحدة أو تقدير العمر عبر الوجه الذي يفترض أنه يحذف الصور على الفور. قد يبدو هذا مطمئناً، ولكن يُطلب من المستهلكين أن يثقوا بسلسلة من الشركات التي لم يسمعوا بها من قبل، عبر أنظمة قانونية لا يسيطرون عليها، وبآليات إنفاذ نادراً ما يفهمونها. حتى لو تصرفت إحدى الشركات بشكل مثالي، فقد لا تفعل أخرى ذلك. كما أن تحليل الوجه له مشاكله الخاصة. فقد وجدت دراسات على مدى السنوات العديدة الماضية، بما في ذلك عمل المعهد الوطني الأمريكي للمعايير والتكنولوجيا، أن أنظمة التعرف على الوجه والقياسات الحيوية المماثلة يمكن أن يكون أداؤها متفاوتاً عبر المجموعات السكانية المختلفة. يقول المنظمون والشركات إن تقدير العمر يختلف عن تحديد الهوية. حسناً. لكن الأشخاص الذين سبق أن أسيء تصنيفهم أو تحديد هويتهم الجندرية أو تمييزهم من قبل البرامج، ليس من غير المنطقي أن يسمعوا هذا الوعد ويستقبلوه بسخرية.

أوروبا تتجه نحو العاصفة نفسها. فقد زاد "قانون السلامة عبر الإنترنت" في المملكة المتحدة و"قانون الخدمات الرقمية" في الاتحاد الأوروبي من الضغط على المنصات لإبعاد القاصرين عن المحتوى الضار. وفي فرنسا، دفعت الجهات التنظيمية مواقع البالغين نحو إجراءات تحقق من العمر أقوى. وتطبق ألمانيا منذ فترة طويلة قواعد لحماية الشباب في هذا المجال. وتتحرك أستراليا أيضاً نحو تطبيق أكثر صرامة للسلامة على الإنترنت. تختلف التفاصيل، لكن النمط هو نفسه. الحكومات تطالب بحواجز أكثر صرامة. والمنصات تسارع للامتثال. وتظهر شركات التحقق في المنتصف. وتبدأ بيانات المستخدمين الحساسة في الانتقال عبر أيدٍ أكثر.

الإغراء السياسي واضح. لا يريد أي مسؤول منتخب أن يبدو متساهلاً بشأن سلامة الأطفال. وهذا يجعلها واحدة من أسهل الحملات التكنولوجية التي يمكن تسويقها. لكن السياسات السهلة غالباً ما تخلق أنظمة متهورة. لا يجادل النقاد بأنه يجب على الأطفال التجول في أي مكان عبر الإنترنت دون ضوابط. بل يجادلون بأن الأداة الأكثر فظاظة يتم التعامل معها على أنها الأداة الوحيدة. توجد بالفعل أدوات الرقابة الأبوية على مستوى الجهاز، وإعدادات العمر في متاجر التطبيقات، وأدوات الإشراف المدرسي والأسري، وتصفية المحتوى التي تركز على الخصوصية. ومع ذلك، يستمر الزخم السياسي في الانجراف نحو التحقق من الهوية لأنه يبدو حاسماً. فهو ينتج عنواناً رئيسياً. وينقل المسؤولية. ويسمح للمشرعين بالقول إنهم تصرفوا.

ما يضيع في خضم ذلك هو التكلفة البشرية. لطالما كان للإنترنت زوايا قبيحة، لكنه كان أيضاً ملاذاً. بالنسبة للأشخاص الذين يبحثون عن معلومات محظورة أو موصومة أو شخصية للغاية، فإن إخفاء الهوية ليس رفاهية. بل هو حماية. وعندما يتم تجريدهم من ذلك، فإن الضرر لا يقع بالتساوي. بل يقع بأشد صوره على الأشخاص الذين لديهم الكثير ليخسروه إذا أصبحت حياتهم الخاصة قابلة للبحث أو التتبع أو التسريب.

لهذا السبب، يتجاوز هذا النقاش مسألة المواد الإباحية بكثير. اليوم هو المحتوى المخصص للبالغين. وغداً سيكون الصحة الجنسية أو منتديات مجتمع الميم أو منصات المواعدة أو أي موقع يثير قلق السياسيين. البنية الهيكلية هي ما يهم. فبمجرد إعادة بناء شبكة الإنترنت حول الأذونات والهوية والامتثال، لن يكون هناك خط فاصل واضح بين السلامة والسيطرة. لن يكون هناك سوى كومة متزايدة من قواعد البيانات، وسوق مراقبة أكبر، وإنترنت أكثر هدوءاً وخوفاً. قد يكون هذا سياسة جيدة. وقد يكون عملاً جيداً للشركات التي تستفيد من ذلك. لكن بالنسبة للمستخدمين الذين ما زالوا بحاجة إلى أن يكون الإنترنت مهرباً خاصاً، يبدو الأمر وكأن الباب بدأ يُغلق.