Por que os migrantes climáticos do mundo não estão indo para onde você imagina
27 de março de 2026
Quando a expressão "migrante climático" entra no debate público, costuma vir acompanhada de uma imagem muito específica e dramática. É uma imagem dominada por fronteiras internacionais, barcos lotados e jornadas desesperadas do Sul Global em direção às nações mais ricas do Norte Global. A retórica política frequentemente se baseia nessa visão, alertando sobre uma iminente onda demográfica impulsionada pelo aumento das temperaturas e pelo colapso dos ecossistemas. No entanto, essa narrativa persistente se apoia em um equívoco fundamental sobre como e por que os seres humanos realmente se movem. A grande maioria das pessoas forçadas a deixar suas casas devido à degradação ambiental não está cruzando oceanos ou grandes fronteiras continentais. Em vez disso, a verdadeira história da migração impulsionada pelo clima é predominantemente doméstica, desenrolando-se de forma invisível dentro dos limites de um único país.
As evidências contradizem totalmente o medo generalizado de êxodos climáticos internacionais em massa. Dados publicados pelo Banco Mundial, em seu importante relatório Groundswell, projetam que, até o ano de 2050, cerca de 216 milhões de pessoas em seis regiões do mundo poderão ser forçadas a se mudar dentro de seus próprios países devido às mudanças climáticas. Da mesma forma, números institucionais do Centro de Monitoramento de Deslocamento Interno (IDMC) demonstram rotineiramente que desastres relacionados ao clima deslocam milhões de pessoas a mais todos os anos do que conflitos armados. Apenas em 2022, o centro registrou mais de trinta milhões de deslocamentos internos desencadeados por inundações, tempestades e secas. A realidade que dita essas estatísticas é fundamentalmente econômica. Mudar-se através de fronteiras internacionais exige recursos financeiros imensos, navegação burocrática e resistência física. Quando desastres repentinos ou mudanças ambientais graduais destroem os meios de subsistência, as famílias simplesmente não têm o capital necessário para financiar uma jornada internacional. Consequentemente, elas se mudam para o lugar mais próximo que ofereça alguma aparência de segurança e oportunidade econômica, que quase sempre é a grande cidade mais próxima dentro de sua própria nação.
As causas subjacentes a esse vasto movimento interno estão profundamente ligadas à erosão lenta e silenciosa dos meios de subsistência tradicionais, em vez de catástrofes cinematográficas repentinas. Em regiões muito dependentes da agricultura, os impactos climáticos de evolução lenta atuam como o principal catalisador do deslocamento. Por exemplo, nos distritos costeiros de Bangladesh, a elevação do nível do mar está aumentando constantemente a salinidade do solo e dos rios de água doce. Agricultores que cultivaram arroz por gerações descobrem que suas plantações não conseguem mais sobreviver à intrusão tóxica do sal. Mais a oeste, na região do Sahel, na África, secas prolongadas e padrões de chuva cada vez mais irregulares estão transformando terras antes cultiváveis em pó, devastando comunidades tanto de pastores quanto de agricultores. Sem safras para colher ou água para o gado, a base econômica da vida rural entra em colapso total. Privadas de sua renda e enfrentando uma grave insegurança alimentar, essas comunidades não têm escolha a não ser empacotar o que conseguem carregar e migrar para os centros urbanos em busca de trabalho assalariado para sobreviver.
As consequências dessa imensa mudança do campo para a cidade estão remodelando profundamente o mundo em desenvolvimento. Como os migrantes climáticos geralmente permanecem em seus próprios países, o peso de absorver essas populações deslocadas recai fortemente sobre as cidades do Sul Global, muitas das quais já lutam contra uma infraestrutura severamente limitada. Em Daca, capital de Bangladesh, pesquisadores e autoridades municipais estimam que até duas mil pessoas chegam todos os dias, com uma proporção significativa impulsionada diretamente por pressões ambientais na vulnerável região do delta. Essa urbanização rápida e não planejada cria crises que se acumulam tanto para os migrantes quanto para as cidades que os acolhem. Os migrantes que chegam com pouco ou nenhum capital geralmente não têm alternativa senão se instalar em favelas informais e extensas nas extremas periferias da cidade. Esses assentamentos marginalizados frequentemente carecem de saneamento básico, eletricidade confiável, água limpa e moradia segura. Tragicamente, como essas comunidades informais são quase sempre construídas em terrenos indesejáveis e de baixa altitude, os migrantes se veem altamente vulneráveis aos mesmos choques climáticos — como inundações urbanas extremas e fortes ondas de calor — dos quais fugiram inicialmente. O ciclo de deslocamento continua, portanto, prendendo as populações vulneráveis em um estado permanente de precariedade econômica e ambiental.
Enfrentar essa crise crescente exige uma recalibragem completa de como a comunidade global aborda a política de migração e a adaptação climática. Em vez de despejar bilhões de dólares na fortificação de fronteiras e em políticas de dissuasão no Norte Global — estratégias que diagnosticam de forma totalmente equivocada a verdadeira geografia do problema —, os esforços internacionais devem se voltar para a resiliência urbana no Sul Global. Recursos financeiros e apoio logístico devem ser fortemente direcionados para ajudar as nações em desenvolvimento a modernizar a infraestrutura de suas cidades em rápida expansão, para que possam acomodar os recém-chegados com segurança. Além disso, os governos nacionais e as organizações internacionais de desenvolvimento devem investir maciçamente em cidades secundárias e terciárias. Ao criar polos econômicos viáveis fora das principais megacidades, as nações podem distribuir a imensa pressão da migração interna de forma muito mais uniforme. Ao mesmo tempo, investimentos substanciais devem ser feitos na adaptação rural para evitar o deslocamento forçado antes que ele ocorra. Fornecer aos trabalhadores agrícolas variedades de culturas tolerantes ao sal, tecnologia de irrigação aprimorada e sistemas de alerta precoce altamente precisos pode ajudar a sustentar as economias rurais, oferecendo às pessoas os recursos essenciais de que precisam para permanecer em suas casas ancestrais, caso decidam fazer isso.
A conversa global sobre migração continua teimosamente fixada nas fronteiras erradas. Enquanto os formuladores de políticas das nações mais ricas virem o deslocamento climático principalmente como uma ameaça distante à sua própria segurança nacional, as verdadeiras vítimas dessa crise continuarão a ser ignoradas e desassistidas. Os milhões de pessoas que deixam silenciosamente campos secos e aldeias inundadas em direção às favelas lotadas de suas próprias capitais já estão vivendo a dura realidade da emergência climática. Reconhecer que o futuro da migração climática é em grande parte interno e predominantemente urbano é o primeiro passo essencial para uma resposta humana, lógica e eficaz. O mundo não precisa de muros mais altos para administrar as mudanças demográficas que se aproximam. Pelo contrário, precisa desesperadamente de cidades mais fortes e resilientes, e de um profundo compromisso global para proteger as populações mais vulneráveis exatamente onde elas já vivem.