Herói de guerra australiano é solto após ser acusado de crimes de guerra
17 de abril de 2026
O veterano vivo mais condecorado da Austrália foi libertado sob fiança. Ele é acusado de crimes de guerra ligados ao conflito no Afeganistão, ocorridos há mais de uma década.
Ben Roberts-Smith, um dos soldados mais condecorados da Austrália, foi libertado de uma prisão em Sydney sob fiança em 17 de abril de 2026. A soltura ocorreu dez dias após ele ser preso e acusado de múltiplos crimes de guerra. O ex-cabo do Regimento do Serviço Aéreo Especial (SASR) enfrenta cinco acusações de homicídio relativas ao seu tempo de serviço no Afeganistão. As acusações alegam que Roberts-Smith esteve envolvido na morte ilegal de cinco cidadãos afegãos na província de Uruzgan entre 2009 e 2012. A lei australiana define o crime de guerra de homicídio como a morte intencional de uma pessoa que não participa ativamente das hostilidades.
Roberts-Smith já foi celebrado como um herói nacional e recebeu a prestigiosa Cruz Vitória da Austrália. No entanto, sua reputação foi manchada por anos de alegações. As atuais acusações criminais surgem após um longo e famoso processo civil por difamação que ele iniciou em 2018 contra três jornais australianos. Os jornais publicaram artigos que o acusavam de cometer crimes de guerra. Em junho de 2023, um juiz federal rejeitou o processo de difamação de Roberts-Smith. O juiz concluiu que os jornais provaram a veracidade de muitas de suas alegações, incluindo a de que ele foi responsável pela morte de quatro afegãos desarmados. Roberts-Smith recorreu da decisão civil, mas perdeu.
As acusações criminais contra Roberts-Smith representam um avanço significativo numa longa investigação sobre a conduta das forças especiais australianas no Afeganistão. Um relatório militar histórico de 2020, conhecido como Relatório Brereton, encontrou evidências críveis de mortes ilegais cometidas por soldados de elite. Roberts-Smith é o segundo veterano australiano da campanha do Afeganistão a ser formalmente acusado de um crime de guerra. Os promotores do caso atual se opuseram à fiança, citando o risco de ele fugir ou interferir com testemunhas. No entanto, o juiz concedeu sua liberdade sob condições rigorosas, destacando os grandes atrasos esperados antes do início do julgamento.
A liberdade sob fiança foi concedida com condições rigorosas. Elas incluem uma garantia de 250 mil dólares, comparecimento regular a uma delegacia de polícia e restrições de viagem. Um juiz determinou que as circunstâncias excepcionais do caso justificavam sua soltura. Entre elas, está a necessidade de Roberts-Smith acessar informações confidenciais para preparar sua defesa. Espera-se que o caso leve anos para chegar a um julgamento com júri. Nele, os promotores precisarão provar as acusações "além de qualquer dúvida razoável", um padrão mais alto do que no processo civil por difamação.
O caso contra Roberts-Smith tem fascinado a Austrália, levantando questões difíceis sobre a responsabilização e a conduta de seus soldados de elite durante o longo conflito no Afeganistão. Embora ele tenha negado consistentemente qualquer irregularidade, sua trajetória de soldado condecorado a réu em um caso de crimes de guerra marca um capítulo sombrio na história militar do país. Os próximos procedimentos legais serão acompanhados de perto, tanto na Austrália quanto no exterior, como um teste do compromisso do país em investigar e processar supostos crimes de guerra.
Source: skynews