Bukan di Luar, Ancaman Iklim Paling Mematikan Ada di Dalam Rumah

Ini bukan spekulasi. Riset kesehatan masyarakat selama bertahun-tahun telah menunjukkan bahwa panas adalah salah satu bencana cuaca paling mematikan. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah memperingatkan bahwa stres akibat panas adalah risiko kesehatan serius terkait iklim. Lansia, bayi, orang dengan penyakit kronis, dan masyarakat berpenghasilan rendah sangat rentan. Di Eropa, musim panas tahun 2022 menjadi bukti yang kejam. Sebuah studi besar yang diterbitkan di Nature Medicine memperkirakan lebih dari 60.000 kematian terkait panas terjadi di seluruh Eropa pada musim panas itu. Banyak dari kematian tersebut tidak terjadi dalam keadaan darurat di luar ruangan. Kematian itu terjadi karena tubuh tidak bisa pulih dari paparan panas terus-menerus, terutama di malam hari.

Ancaman di dalam ruangan semakin parah karena satu alasan sederhana. Perubahan iklim menaikkan suhu dasar, dan banyak bangunan tidak dirancang untuk realitas baru ini. Penelitian dari berbagai universitas di Inggris, Eropa, Australia, dan Amerika Serikat telah berulang kali menemukan bahwa rumah dapat memerangkap panas. Rumah bisa tetap panas secara berbahaya bahkan ketika suhu di luar ruangan mulai turun. Hal ini terutama berlaku di apartemen lantai atas, lingkungan padat penduduk, dan bangunan dengan ventilasi buruk, permukaan gelap, dan sedikit peneduh. Di perkotaan, efek pulau panas perkotaan memperburuk masalah. Beton dan aspal menyerap panas sepanjang hari dan melepaskannya perlahan di malam hari. Ini berarti suatu lingkungan bisa tetap panas lama setelah matahari terbenam, mengubah rumah menjadi unit penyimpan panas.

Ada jurang pemisah kelas yang kejam dalam cerita ini. Rumah tangga yang lebih kaya sering kali bisa membeli jalan keluar dari bahaya dengan pendingin yang efisien, dinding berinsulasi, jendela yang lebih baik, dan rumah di area yang lebih rimbun. Rumah tangga yang lebih miskin biasanya tidak bisa. Di banyak negara, penyewa berpenghasilan rendah tinggal di gedung-gedung tua yang kurang efisien dan menghadapi biaya listrik yang tinggi. Bahkan jika ada AC, mereka mungkin membatasi penggunaannya karena takut tagihan listrik. Ini bukan sekadar ketidaknyamanan kecil. Ini adalah kegagalan kesehatan masyarakat yang terselubung sebagai masalah anggaran.

Bukti dari bencana di masa lalu sangat telak. Selama gelombang panas Chicago tahun 1995, ratusan orang meninggal. Banyak dari mereka adalah warga lanjut usia yang tinggal sendirian di rumah dengan pendingin yang buruk dan di lingkungan dengan sedikit dukungan sosial. Pada gelombang panas Eropa tahun 2003, puluhan ribu orang tewas di seluruh benua. Investigasi kemudian menunjukkan betapa pemerintah telah meremehkan kerentanan di dalam ruangan, terutama di kalangan lansia yang terisolasi. Pada kubah panas Pacific Northwest tahun 2021, saat suhu ekstrem melanda tempat-tempat dengan penggunaan AC yang relatif rendah, British Columbia melaporkan ratusan kematian mendadak. Pejabat kemudian mengatakan banyak dari mereka yang meninggal adalah lansia yang tinggal sendirian di rumah yang menjadi sangat panas.

Di sinilah percakapan tentang iklim seringkali kehilangan tajinya. Politisi suka memuji-muji ketahanan (resilience). Pengembang properti suka memasarkan keberlanjutan yang mewah. Pemerintah kota suka memamerkan gambar-gambar indah distrik hijau. Sementara itu, jutaan orang biasa tidur di gedung yang terlalu panas. Kenyataannya adalah, adaptasi telah diperlakukan sebagai aksesori, padahal seharusnya menjadi infrastruktur dasar. Kota yang tidak bisa menjaga warganya aman di dalam rumah selama gelombang panas belum siap menghadapi iklim. Kota itu rentan.

Penyebabnya bukanlah misteri. Bangunan di banyak negara beriklim sedang dirancang terutama untuk menahan panas di dalam, bukan mengeluarkannya. Gelombang panas yang lebih sering kini berbenturan dengan pilihan insulasi yang buruk, aturan bangunan yang lemah, terbatasnya tutupan pohon, dan desain kota yang lebih memprioritaskan lalu lintas dan keuntungan real estat daripada keselamatan manusia. Ada juga kelambanan dalam cara kita memandang masalah ini. Di beberapa tempat, panas masih dianggap sebagai gangguan, bukan bahaya mematikan. Banjir terlihat dramatis di televisi. Panas membunuh secara diam-diam. Hal ini membuatnya lebih mudah untuk diabaikan sampai angka kematian muncul.

Efek kesehatan juga lebih dari sekadar heatstroke, ini poin lain yang sering terlewat. Panas ekstrem dapat memperburuk penyakit jantung, tekanan pada ginjal, penyakit pernapasan, dan masalah kesehatan mental. Panas juga mengganggu tidur, dan malam yang panas berulang kali menghalangi tubuh untuk pulih. Penelitian telah mengaitkan suhu malam hari yang tinggi dengan peningkatan angka kematian. Ini penting karena perubahan iklim tidak hanya menaikkan suhu puncak di siang hari. Di banyak tempat, malam hari juga semakin hangat. Siang yang panas itu berbahaya. Rangkaian malam yang panas sangat menyiksa.

Konsekuensinya menyebar jauh melampaui rumah sakit dan kamar mayat. Anak-anak kesulitan belajar di rumah dan ruang kelas yang panas. Pekerja datang ke tempat kerja dengan kelelahan setelah tidak bisa tidur. Permintaan energi melonjak karena lebih banyak rumah tangga bergantung pada pendingin, sehingga memberi tekanan pada jaringan listrik yang mungkin sudah terbebani oleh kekeringan, kebakaran hutan, atau badai. Ini menciptakan lingkaran setan yang buruk. Saat panas meningkat, lebih banyak orang membutuhkan AC. Jika listrik itu masih berasal dari bahan bakar fosil, mendinginkan satu krisis justru bisa memicu krisis berikutnya. Ini bukan argumen untuk menentang pendingin. Ini adalah argumen untuk jaringan listrik yang lebih bersih dan bangunan yang lebih cerdas.

Solusinya sangat sederhana, mungkin itu sebabnya tidak mendapat cukup perhatian. Peraturan bangunan yang lebih baik itu penting. Begitu juga atap dingin, peneduh eksterior, ventilasi yang lebih baik, insulasi yang berfungsi baik di musim panas maupun musim dingin, dan tutupan pohon di lingkungan yang telah lama tidak memilikinya. Pusat pendingin publik memang membantu, tetapi tidak cukup. Orang tidak bisa menghabiskan setiap malam yang berbahaya di perpustakaan atau pusat kebugaran. Tujuannya haruslah perumahan yang aman dari panas, bukan sekadar tempat penampungan darurat.

Pemerintah juga perlu berhenti berpura-pura bahwa akses pendingin ruangan adalah isu kemewahan. Saat panas ekstrem, ini sama seriusnya dengan pemanas di musim dingin di iklim dingin. Beberapa kota dan negara mulai beradaptasi. Prancis mengubah sebagian sistem tanggap panasnya setelah bencana tahun 2003. Kota-kota dari Athena hingga Los Angeles telah mendorong rencana aksi panas, proyek peneduh, dan sistem peringatan. Namun, langkahnya masih terlalu lambat, dan terlalu banyak bergantung pada di mana seseorang tinggal, siapa pemilik propertinya, dan apakah mereka mampu membayar tagihan listrik.

Tidak ada misteri tentang apa yang dilakukan oleh dunia yang lebih panas. Panas itu masuk lewat atap, meresap ke dinding, dan menunggu sepanjang malam. Perubahan iklim bukan hanya tentang gletser yang mencair atau garis pantai yang bergeser di tempat yang jauh. Perubahan iklim mengubah keamanan dasar di rumah. Ini seharusnya menghancurkan gagasan lama yang malas bahwa panas hanyalah cuaca musim panas dan pendingin hanyalah kenyamanan. Saat rumah menjadi oven, kebijakan iklim tidak lagi abstrak. Ini menjadi pertanyaan hidup atau mati di depan pintu kamar tidur.