Rumah Sakit Kini Sadar: Perawatan Spiritual Bukanlah Kemewahan

Ini bukanlah masalah sepele. Penyakit serius sering kali memunculkan pertanyaan yang tidak bisa dijawab oleh ilmu kedokteran saja. Pasien bertanya mengapa ini terjadi pada mereka, harapan apa yang masih tersisa, dan seperti apa kematian yang baik itu. Anggota keluarga bertanya-tanya apakah mereka telah menghormati nilai-nilai yang dianut orang yang mereka cintai. Para dokter pun menghadapi momen ketika pengobatan secara teknis memungkinkan, tetapi secara emosional atau moral terasa berat. Dalam situasi seperti itu, perawatan spiritual bukanlah soal berkhotbah. Tujuannya adalah membantu orang mengenali rasa takut, makna hidup, rasa bersalah, kebutuhan ritual, atau keyakinan tentang tubuh dan akhir hayat.

Penelitian telah berulang kali menunjukkan bahwa kekhawatiran semacam ini umum terjadi. Studi besar dalam kedokteran paliatif menemukan bahwa banyak pasien dengan penyakit stadium lanjut mengatakan agama atau spiritualitas penting dalam cara mereka bertahan. Penelitian yang diterbitkan oleh para peneliti di Harvard dan Dana-Farber Cancer Institute menunjukkan bahwa dukungan spiritual dapat memengaruhi keputusan perawatan di akhir hayat, terutama di kalangan pasien kanker stadium lanjut. Pasien yang merasa kebutuhan spiritualnya didukung oleh komunitas agama atau tim medis sering kali lebih mungkin masuk hospis lebih awal. Mereka juga cenderung tidak menerima tindakan medis agresif yang tidak meningkatkan kenyamanan. Sebaliknya, ketika kebutuhan itu diabaikan, penderitaan mereka sering kali semakin dalam.

Angka-angka juga menunjukkan hal yang sama. Di Amerika Serikat, survei dari Pew Research Center telah lama menemukan bahwa mayoritas orang dewasa mengaku memiliki keyakinan spiritual atau agama, bahkan ketika jumlah orang yang terikat pada agama formal menurun. Artinya, rumah sakit berhadapan dengan populasi yang tidak semuanya taat beribadah, tetapi tetap membawa kerangka moral, ritual, dan pertanyaan-pertanyaan mendalam ke sisi ranjang pasien. The Joint Commission, lembaga yang mengakreditasi banyak rumah sakit di AS, selama bertahun-tahun telah menganggap penilaian spiritual sebagai bagian dari perawatan yang berpusat pada pasien. Di Inggris, National Health Service (NHS) juga menyediakan layanan rohaniwan dan perawatan spiritual di banyak rumah sakitnya untuk melayani pasien dari berbagai agama maupun yang tidak beragama.

Yang berubah bukanlah adanya kebutuhan ini, melainkan kesediaan institusi untuk menganggapnya sebagai bagian dari perawatan serius. Selama pandemi Covid-19, dampak dari pengabaian ini menjadi sangat jelas. Banyak keluarga terpisah dari kerabat mereka yang sedang sekarat. Ritual pemakaman terganggu. Akses bagi pemuka agama dibatasi di banyak tempat selama puncak lonjakan kasus. Para rohaniwan di rumah sakit Italia, Inggris, dan Amerika Serikat tidak hanya menceritakan penderitaan batin terkait agama, tetapi juga luka batin yang mendalam di antara staf dan keluarga. Orang-orang meninggal sendirian. Doa-doa terakhir, sentuhan, dan prosesi duka bersama sering kali hilang. Banyak rumah sakit kemudian menyaksikan dengan sangat jelas bahwa penderitaan spiritual bukanlah hal yang abstrak. Penderitaan itu dapat memperburuk kesedihan dan mempersulit pemulihan bagi mereka yang ditinggalkan.

Kebutuhan ini juga semakin meningkat karena sistem layanan kesehatan menjadi lebih beragam dari sebelumnya. Sebuah rumah sakit di Toronto, London, Singapura, atau New York mungkin melayani pasien Kristen, Muslim, Hindu, Buddha, Sikh, Yahudi, kaum humanis, dan orang-orang dengan keyakinan campuran atau tidak pasti di bangsal yang sama. Satu kesalahan kecil saja bisa membawa dampak emosional yang serius. Sebuah keluarga Muslim atau Yahudi mungkin membutuhkan proses pemakaman yang cepat sesuai tradisi mereka. Pasien Hindu mungkin menginginkan doa atau ritual khusus menjelang kematian. Pasien Saksi-Saksi Yehuwa mungkin menolak transfusi darah. Beberapa komunitas adat sangat menekankan praktik upacara, leluhur, atau kehadiran komunitas. Bahkan pasien yang menolak agama pun mungkin masih menginginkan dukungan yang berpusat pada pencarian makna atau seorang pendengar yang terlatih untuk membahas ketakutan, penyesalan, dan martabat.

Salah satu kesalahpahaman umum adalah bahwa perawatan spiritual hanya dibutuhkan di akhir hayat. Faktanya, hal ini penting di sepanjang perjalanan penyakit. Penelitian di bidang keperawatan dan onkologi menemukan bahwa pasien yang menghadapi nyeri kronis, demensia, trauma, infertilitas, atau operasi besar sering kali mengalami pergulatan spiritual. Pergulatan itu bisa mencakup kehilangan jati diri, marah pada Tuhan, rasa bersalah, atau perasaan ditinggalkan. Jika tidak ditangani, hal itu dapat memperburuk kecemasan dan depresi. Dalam praktiknya, ini dapat memengaruhi kualitas tidur, kepatuhan terhadap pengobatan, konflik keluarga, dan kepercayaan pada dokter. Perawatan spiritual tidak menyembuhkan penyakit, tetapi dapat mengurangi beban emosional yang membuat penyakit lebih sulit ditanggung.

Ada juga alasan kepentingan publik di sini, yang lebih dari sekadar belas kasihan. Dukungan spiritual yang lebih baik dapat mengurangi konflik pada saat rumah sakit berada di bawah tekanan. Di unit perawatan intensif (ICU), perselisihan mengenai alat bantu penunjang kehidupan sering kali melibatkan nilai-nilai, bukan hanya fakta. Keluarga mungkin mendengar dokter berbicara dalam bahasa prognosis, sementara mereka mengajukan pertanyaan moral tentang harapan atau kewajiban. Rohaniwan dan staf perawatan spiritual yang terlatih dapat membantu menjembatani kedua dunia tersebut. Studi di lingkungan perawatan paliatif menunjukkan bahwa diskusi tentang tujuan perawatan yang dilakukan lebih awal, jika didukung oleh konseling berbasis nilai, dapat mengarahkan pada perawatan yang benar-benar diinginkan dan dipahami oleh pasien. Hal ini dapat mengurangi penderitaan yang tidak perlu dan, dalam beberapa kasus, menghindari pengobatan mahal yang menawarkan sedikit manfaat.

Namun, rumah sakit sering kali kurang berinvestasi di bidang ini. Program layanan rohaniwan termasuk yang pertama kali terkena pemotongan anggaran karena manfaatnya dianggap sulit diukur. Beberapa dokter juga ragu-ragu karena takut melanggar batas atau terkesan memihak pada agama tertentu. Dalam kasus lain, perawatan spiritual masih terlalu sempit, lebih baik melayani pasien dari agama mayoritas daripada semua orang. Sebuah rumah sakit mungkin memiliki rohaniwan Kristen yang tersedia setiap saat tetapi memiliki sedikit akses ke penyedia layanan Muslim, Hindu, Buddha, atau sekuler. Hasilnya adalah sistem yang tidak setara pada saat pasien berada dalam kondisi paling rentan.

Jawabannya bukanlah dengan mengubah rumah sakit menjadi tempat ibadah. Jawabannya adalah membangun perawatan spiritual yang profesional, beragam, dan berbasis bukti. Ini dimulai dengan pemeriksaan rutin. Pertanyaan sederhana saat penerimaan pasien tentang keyakinan, ritual, ikatan komunitas, atau sumber makna hidup dapat mencegah kelalaian yang merugikan di kemudian hari. Staf perlu dilatih untuk mengenali penderitaan spiritual tanpa harus mencoba menjadi pemuka agama. Rumah sakit juga harus memperluas jaringan rohaniwan multibahasa dan multiagama, termasuk kemitraan dengan para pemuka agama lokal yang dapat dihubungi dengan cepat saat dibutuhkan. Dan para administrator harus mengukur hal-hal yang penting: kepuasan pasien, pengalaman keluarga, pengurangan konflik, dan dukungan bagi staf yang berduka.

Upaya ini juga membutuhkan pandangan yang lebih luas tentang agama dalam kehidupan publik. Di banyak negara, agama sering kali dibicarakan sebagai sumber perpecahan, tekanan politik, atau perang budaya. Konflik-konflik itu nyata. Namun di sisi ranjang pasien, keyakinan sering kali muncul dalam bentuk yang berbeda. Ia menjadi bahasa untuk penghiburan, pertobatan, berkat, kewajiban, rekonsiliasi, dan harapan. Bagi sebagian pasien, keyakinan adalah benang terakhir yang menghubungkan tubuh yang rapuh dengan kisah hidup yang bermakna. Bagi yang lain, perawatan spiritual berarti didengarkan tanpa dihakimi, bahkan jika mereka tidak menganut agama apa pun.

Rumah sakit tidak bisa menjanjikan keajaiban. Mereka bisa menawarkan pengobatan, keahlian, dan kejujuran. Tetapi ketika institusi mengabaikan sisi spiritual dari penyakit, mereka membiarkan pasien sendirian dengan beberapa pertanyaan tersulit yang pernah mereka hadapi. Kedokteran berada dalam kondisi terbaiknya ketika merawat manusia seutuhnya, bukan hanya organ yang rusak. Dalam pengertian itu, perawatan spiritual bukanlah kemewahan yang ditambahkan setelah pekerjaan utama selesai. Bagi banyak keluarga, inilah bagian dari pekerjaan yang sesungguhnya.